назад.
Дождавшись, когда женщины устроятся, Рамхзан направился проведать родственника. Здоровенный пес Казбек заметался в тесном дворе, виляя хвостом. Несмотря на то, что было уже совсем темно, он узнал Хадаева. Рамхзан, улыбнувшись, потрепал его по огромной голове и поднялся на крыльцо. Неожиданно из- за дверей раздались голоса:
– Во дворе кто-то есть... Пойди посмотри.
– Почему тогда собака не лает?
– Она знает Рамхзана. Иди.
Голоса были незнакомы Рамхзану. Более того, оба говоривших заметно нервничали. Между тем он не слышал родственника.
«Может, убили?» – мелькнула мысль, но он тут же ее отверг. Тогда бы собака почуяла.
Бесшумно пройдя под небольшой навес слева от входа, он присел рядом с каким-то ящиком.
Послышались шаги. Одновременно к Рамхзану подскочил пес и ткнулся в лицо холодным носом. Схватив его за морду, он оттолкнул:
– Цыть!
Собака могла выдать его присутствие.
Между тем дверь распахнулась, и двор перечеркнула полоса бледно-желтого света. К счастью, пес, отвлеченный этим, замер. На пороге появился мужчина. В руках он держал пистолет.
– Этот шайтан, наверное, сейчас развлекается с девушками, – окинув взглядом улицу, зло сказал он.
– Не говори так, – послышался голос изнутри. – Среди них моя сестра...
– Все равно ты убьешь ее вместе с этим шакалом, – вздохнул незнакомец.
Дверь закрылась. Рамхзана обдало жаром. Он догадался, что каким-то образом кто-то из родственников одной из его пленниц узнал о планах Аюпа. Наверняка и растяжки на тропе – это их рук дело.
Стараясь не дышать, он подкрался к двери.
–...Если в течение часа не придет, то пойдем сами, – донеслось до его слуха. – Отец, он что, правда твой родственник?
– Зачем спрашиваешь, если знаешь? – послышался ответ.
Рамхзан вконец растерялся. Значит, они связали Мурата и ждут его здесь! Цель ясна – отомстить за сестру, а заодно избавиться от позора. Что делать? Уходить прямо сейчас – нереально. Девушки устали, а в темноте они быстро переломают ноги. Устроить засаду в доме Шайахмеда? Рамхзан задумался. А что, если старик знает о намерении этих людей? Почему так бегали его глаза, когда он говорил о внуке, ушедшем вчера в долину? Но как могли пронюхать о том, куда направляется Рамхзан? Дядя заверил его, что, кроме Аюпа, никто не знает об этом. Неожиданно его осенило: водитель «Жигулей»!
От бессилия и злобы он сдавил рукоять пистолета с такой силой, что хрустнули суставы пальцев.
Патрон в патроннике Рамхзан держал постоянно. Щелкнув предохранителем, он рванул дверь на себя, перешагнул порог и вскинул руку.
За столом, у единственного, похожего на бойницу окна сидели двое мужчин. Один из них бросился к стоящему у стены автомату. Выстрел, и он растянулся на полу. Мгновение – и второй мужчина уронил на руки голову, а стена окрасилась в красный цвет.
– Дед Мурат! – позвал он и тут увидел родственника. Старик сидел на брошенной в углу бурке. Руки его были связаны.
Антон спал, когда в комнату вошел Полынцев и сообщил, что вернулись чеченцы.
– Все целые?! – соскочив с кровати, спросил Антон, натягивая ботинки.
– Угу, – подтвердил тот. – Они на машине Мациева приехали.
– Как это? – не понял Антон, направляясь к выходу.
– Оказывается, ты был прав, – едва поспевая следом за Антоном, усмехнулся Полынь. – Беланчик наш в джипе был. Ранен. Его в полевом госпитале штопали.
– Он тоже здесь?
– Нет. – Полынцев перевел дыхание. – Там остался. Нетранспортабельный. Вахид побоялся, что загнется.
Они вошли в кабинет начальника разведки комендатуры. Молодой усатый майор при их появлении встал и вышел навстречу:
– Ну, твои чеченцы дают! – он пожал Антону руку. – Мациева не стали забирать!
– Что с него мертвого толку! – раздался от окна голос Джабраилова. Он и Батаевы сидели с хмурыми лицами на стульях.
– Да черт с ним, что сдохнет! – продолжал распыляться майор. – Туда ему и дорога.
– Еще, как минимум, неделю он будет в лазарете, – возразил ему Шаман. – Боевики даже не подозревают, что мы об этом знаем. Когда за ним не явится водитель, то это сделают другие. Можно засаду устроить.
– Ты будешь там все это время сидеть? – возмутился Полынцев. – Неделю! Ну даете! Час от часу не легче.
Филиппов прошел к столу и сел. Вернулся на свое место начальник разведки.
– Мациев – фигура заметная, – задумчиво проговорил Антон, взвешивая все «за» и «против» предложения Вахида. – Если его не заберет плененный вами боевик, то врач наверняка сообщит об этом кому-то еще. – Его лицо оживилось. Он с интересом посмотрел на Полынцева: – По-моему, стоит подумать.
– Времени много потеряем. Вдруг напрасно?
– Нам нужен человек, который наведет на след Хадаева. Все, что удалось узнать на сегодняшний день, это то, что он от Шены убыл вместе с тремя женщинами. Предположительно в Грузию. Где будет переходить границу, в каком селе они там остановятся, неизвестно. Со слов Лече, только два человека знают, где их искать – это Аюп и Шодди. – Антон выдержал паузу, словно давая возможность присутствующим самим догадаться, к чему он клонит, и вздохнул. – Шодди нам вряд ли удастся обнаружить. Он не выходит в эфир и общается со своими полевыми командирами через доверенных лиц. Одно из них – это Аюп. Именно он может проявить интерес к раненому Мациеву.
– Не хотите это дело предложить дивизии? – неожиданно поинтересовался начальник разведки.
– У Серова сейчас своих проблем выше крыши, – возразил ему Антон. – А для этих целей ему, как минимум, придется разведроту оторвать. – Он хлопнул себя по коленям и поднялся. – Ничего, посидим сами. Не сахарные.
Полынцев приуныл. Понятно, кому хочется невесть сколько торчать в лесу, изображая из себя кучу листьев, при этом прием пищи и туалет совмещая в одном укрытии, круглые сутки пялясь в набивший оскомину пейзаж?
Вопреки ожиданиям, уже на второй день у лесного госпиталя боевиков появился хирург. Оставив машину в овраге, он торопливо прошел к россыпи камней. Воровато оглядев окрестности, взял в руки небольшой камешек, убрал с дощатой крышки лаза слой прошлогодней листвы и выбил замысловатую дробь.
Антон и Полынцев, находящиеся всего лишь в нескольких десятках метров от него, в зарослях папоротника, переглянулись:
– Явился делать перевязку, – выдвинул предположение Полынь.
– Или сейчас привезут очередного боевика штопать. – Антон сдул ползущего по запястью муравья.
Потянулись мучительные часы ожидания. Антон давно заметил: можно относительно незаметно провести в засаде довольно долгое время, но, когда появляются какие-то изменения в обстановке, оно словно растягивается. Кажется, солнце и стрелки часов начинают двигаться медленнее. Быстрее устаешь находиться в одном положении, а комары и мухи становятся назойливее.
Легкий ветерок лениво перебирал пожухлой листвой. Метались с ветки на ветку какие-то серые
