Первую половину дня шли довольно быстро. Потом начали подъем на самый большой на этом участке перевал. Местами приходилось карабкаться практически по отвесным стенам. Тридцатиметровую скалу преодолели не без помощи горного снаряжения, комплект которого до этого волок на себе Мишенев. После нее, сделав небольшой привал, двинули дальше.
День подходил к концу, когда неожиданно вышел на связь Вахид:
– Вижу вооруженную группу. Идут навстречу.
– Вас заметили? – чертыхнулся Антон.
– Кажется, да, – виноватым голосом подтвердил Джин.
– Сколько их? – пытаясь увидеть на горизонте людей, о которых говорил Вахид, спросил Антон.
– Около десяти.
– Попытайся пропустить мимо себя, – принял решение Антон. – Когда окажутся между нами, накроем с двух сторон.
– Хорошо.
Поднявшись на небольшое возвышение, Антон наконец увидел и своих офицеров, и боевиков.
Прикрываясь камнями, Дрон начал карабкаться по склону вверх, подыскивая себе позицию справа от Филиппова.
Нагнал шедший в замыкании Мишенев. Оглядев глубокий распадок, где как на ладони было видно группу боевиков и прекративших движение спецназовцев, он присел на корточки:
– Может, пару мин бросим?
– До них почти километр. – Антон отрицательно покачал головой. – Сейчас они несколько минут протрепятся с Вахидом и разминутся. Не успеем. Да и смысла не вижу.
– А если что заподозрят?
– Не должны. – Антон перевел взгляд на Дрона, укрывшегося в камнях, снял висевший на шее наушник переговорного устройства и закрепил его на голове: – Дрон, двое в середине колонны.
– Понял!
Антон перевел взгляд на Мишеня:
– Твой второй, мой первый. Остальных чеченцы завалят.
– А языка? – удивился Максим. – Они же как раз из Грузии чешут.
– На такой дальности все равно раненые будут, – успокоил его Антон. – Да и как ты сейчас к ним подберешься?
В это время боевики сблизились с Вахидом и Батаевыми. Было заметно, что они о чем-то оживленно беседуют. Некоторые повалились на землю.
Антон поднес к глазам бинокль. Джабраилов разговаривал с высоким чеченцем с зеленой повязкой на голове. Выражение лица бандита было спокойным. Он облегченно вздохнул. Неожиданно у двоих боевиков он увидел длинные, замотанные тряпками трубы.
«Эти черти тащат „стрелы“! – догадался он. – В ящиках тяжело, к тому же они громоздки, а так можно повредить. Вот они и намотали поролон!»
– Уже не зря сходили. – Он присел рядом с Мишеневым. – Они «ПЗРК» волокут.
– Да ты что! – обрадовался Максим. – Нормально!
Антон постучал по микрофону «ПУ»:
– Дрон, наблюдай. Как разойдутся, скажешь.
– Понял.
Глава 13
Боевики общались с офицерами-чеченцами недолго. Во-первых, это было не в интересах Вахида, который чем больше говорил, тем сильнее рисковал сгореть на какой-нибудь мелочи. Во- вторых, до темноты и те и другие надеялись спуститься в низину, одни по одну, другие – по другую сторону перевала, где ночью еще относительно тепло.
Уже через каких-то десять-пятнадцать минут Дрон сообщил, что обе группы возобновили движение.
– Джину надо было задержаться, – пробормотал Антон, выглянув из-за кромки камня и увидев, как офицеры-чеченцы направились в противоположную боевикам сторону.
Однако, пройдя несколько десятков метров, Джин словно прочитал мысли Филиппова и остановился. Шамиль и Иса подошли к нему и стали о чем-то говорить. Вот Вахид обернулся. Антон догадался: чеченец прикинул расстояние до удалившихся бандитов, чтобы воспользоваться радиостанцией. Словно в подтверждение его словам пискнул тон вызова.
– На связи! – ответил Антон, держа в поле зрения и боевиков, и спецназовцев.
– Они идут в Грозный, – быстро ответил Джин. – Несут несколько «ПЗРК» «стрела». Главарь банды Канташ Муртазалиев.
– Понял. – Антон покосился на Мишенева.
Максим, устроившись между двумя валунами и натянув на лицо шапочку с прорезями для глаз, наблюдал за боевиками через оптический прицел. На фоне казавшимися почти черными скал его сейчас невозможно было разглядеть даже с нескольких десятков шагов. Антон последовал его примеру, расправив края своей маски, и снова посмотрел в сторону долины. Уже можно было различить элементы одежды двигающихся в направлении засады людей. Они шли точно на спецназовцев. Место, где находился с офицерами Филиппов, издалека выглядело как проход между двумя относительно высокими возвышенностями. Своеобразные ворота.
– Джин, примите на всякий случай правее, вы почти на линии нашего огня. И отпустите их до... – Антон выдержал паузу, пытаясь отыскать видимый с обеих точек ориентир, но, не найдя ничего, кроме одинаково серых, нагроможденных друг на друга валунов, вздохнул: – Еще сто метров, и огонь.
– Понял тебя.
Антон отложил радиостанцию и взял в руки автомат.
Невооруженным глазом стали видны лица. До слуха донеслось несколько фраз на чеченском.
Бандиты дошли до самой нижней части этой каменистой долины и начали подниматься. Пора. Он поймал в прорезь прицела грудь шедшего первым боевика:
– Поехали!
Почти одновременно грохнул залп из двух автоматов и сухо звякнул «винторез» Мишенева. Трое шедших впереди бандитов, взмахнув руками, повалились на землю, сразу слившись с камнями. Антон перенес огонь на следующего. Однако, побросав свой багаж, бандиты быстро рассредоточились и ответили дружным автоматным огнем.
Антон посмотрел в сторону Вахида. Чеченцы не стреляли. По их поведению он догадался, что им попросту не видно боевиков.
– Черт! – выругался он, вслух кляня себя, что не учел особенности местности. Вечернее солнце ярко светило с его стороны прямо в лицо Джину и Батаевым, тогда как боевики вошли в тень, создаваемую горой, на склон которой поднялся Дрон.
Антон дал еще одну короткую очередь. В тот же момент, чуть левее, с характерным шлепком врезалась пуля и рикошетом ушла вверх. Бандиты обнаружили засаду и быстро пристрелялись. В отличие от группы Джабраилова, им не светило в глаза солнце, и они отчетливо видели, откуда по ним ведут огонь. Между тем Батаевы и Вахид двигались обратно. Они словно собирались нагнать банду. Неожиданно Антона осенило. Он вновь взял радиостанцию:
– Джин, это Первый!
– Слушаю, – тяжело дыша, ответил Вахид.
– Попробуйте сымитировать, будто вы им на помощь идете! Получится?
– Мы так и решили! – огорошил тот и отключился.
Антон перебежал правее, за следующий камень.
Бандиты отвечали короткими очередями, медленно пятясь назад. По всей видимости, они уже поняли, что наткнулись на небольшую группу, но приняли ее за разведдозор какого-то подразделения и поэтому начали отход. Между тем Джин и Батаевы начали постреливать в сторону спецназовцев и что-то кричать бандитам.
Боевиков осталось пятеро. Один из них, перебегая от одного укрытия к другому, заметно хромал.
