– … Итак, как я говорил, Гридо, у каждой сделки с Джаббой есть обратная сторона. Это мой урок на сегодня. Если ты вернешь ему долг, он будет тебе благоволить. Но если ты подведешь его – ты труп.
Гридо постарался говорить спокойно:
– Не волнуйся, Боевой Свин. Соло заплатит. Сначала мы убедимся, что у него есть деньги. Потом, если он не будет их отдавать, я убью его и возьму их… Ты прикроешь меня на случай, если вуки попытается выкинуть какой-нибудь трюк.
– Конечно. Мы же договорились, разве нет?
–
«Тысячелетний сокол», корабль Хэна Соло, все еще стоял в ангаре, когда Гридо вошел туда после рассвета на следующее утро. Самого кореллианина нигде не было видно. Гридо постарался открыть люк, но тот был закодирован. В конце концов, Гридо и Гоа все же узнали, что Соло и вуки завтракают в небольшом уличном кафе за стойлом рососпинников. Родианец держал руку на бластере, но не снимал его с предохранителя, потому что Гоа стоял с ружьем на дороге на каменоломню на другой стороне улицы.
–
Гридо старался выглядеть крутым и расслабленным, но на самом деле он очень нервничал. Если Соло опять обманет его, он не будет знать, что делать. А если он убьет Соло, не вернув долга, Джабба будет не в восторге. Контракт был на деньги, а не на тело.
– Гридо! А я тебя повсюду ищу. Решил сегодня поспать подольше?
Хэн хмыкнул и откусил кусок стейка. Чубакка пошевелил бровями и кивнул. Его арбалет висел на поясе, заряженный и готовый.
–
– Конечно. Деньги. С превеликим удовольствием. А может, перекусишь для начала? У тебя вид какой-то уставший.
Гридо решил, что Соло смеется над ним, и гнев разлился по его жилам. Он подскочил и схватил Соло за рубашку.
–
– ННРРАРРГ!
Это Чуи, вскочив на ноги, одной лапой схватил Гридо за шею, а другой – за руку, в которой тот держал бластер.
–
– Спасибо, Чуи.
Кореллианин встал и не спеша вытер рот салфеткой. Он подошел и взял у Гридо оружие, вытащил магазин и вынул оттуда источник питания. Бесполезный бластер он вернул родианцу.
– А знаешь, парень, ты почти начал нравиться мне. Сейчас я не уверен. Позволь дать тебе совет. Держись подальше от слизняков вроде Джаббы. Найди честный способ зарабатывать себе на хлеб… Отпусти его, Чуи.
– ХННРУААХН!
Чуи ослабил хватку, и Гридо споткнулся. Хэн отскочил, и Гридо рухнул на стол, разбивая тарелки.
– Мило. И где Джабба набирает такую мелюзгу? Кстати, что там с парнем на другой стороне улицы, Чуи?
– ХВАРРУН!
– Исчез, да? Еще один охотник-самоучка, должно быть. Джабба мог бы и не поскупиться ради моей персоны… эх!
– ХУРРВАН НВРУННХ.
– Да, ты прав. Мы играем с огнем. Корабль готов, мы могли бы убраться сегодня утром, если бы Таггарт сдержал обещание. Если к завтрашнему дню он не появится с грузом побрякушек, который хочет перевезти, мы валим отсюда. Договорились?
– ВНХУАРЕН!
– Я так и думал.
Джабба Хатт был не в восторге.
–
Или что-то типа этого. Огромный червь клокотал, рычал и изрыгал проклятия. С обеих сторон трона викваи и Никто угрожающе трясли топорами. Как обычно, зал дворца был полон отбросов из сотни галактических цивилизаций. Боевой Свин Гоа повел себя мерзко. Он ползал и унижался перед раздувшимся, разжиревшим главарем. В это время он думал, что зря привел Гридо назад, не заполучив добычу. Но ему нужно было получить еще аудиенцию, чтобы убедить Джаббу позволить Гридо убить Соло, не дожидаясь, пока тот заплатит. В этом было дело. И теперь ему нужно было одним духом успеть выпалить все свои аргументы, пока Джабба не приговорил их.
– О, несравненный Джабба, как ты прекрасно знаешь, Хэн Соло, этот никчемный кусок навоза дианоги, это очень сложный клиент. Могу ли я попросить, чтобы ты разрешил моему протеже убить Соло, а корабль передать тебе для уплаты долга?
Жирный гангстер хмыкнул и задумчиво затянулся водяной трубой. Потом его широкое плоское лицо, казалось, прояснилось, если только это возможно.
–
Он взглянул прямо на Гридо и заговорил вновь. По сигналу Джаббы серебристый протокольный дроид К-8ЛР вышел вперед и перевел каждое слово Джаббы на родианский язык:
– Можешь принести мне Соло живым, чтобы его убил я, или можешь убить его сам, а мне передать бумаги на корабль. В своей мудрости Джабба решил, что должно быть так.
Гридо вздохнул с облегчением и подобострастно поклонился.
– Благодарю тебя, великий Джабба, твоя мудрость…
–
– Сто тысяч! – воскликнул Гоа. – Да каждый охотник в…
– Вот именно. Если твой протеже не найдет Соло, кто-нибудь другой наверняка сделает это за него.
Затем Джабба еще раз подался чуть вперед и смерил Гридо недружелюбным взглядом.
– А если ты не выполнишь наш контракт, советую тебе начинать прятаться, зеленое насекомое. Приведи мне Соло – живым или мертвым!
В этот день играла живая музыка. Наставники были в паршивом настроении. Гридо и Гоа сели за столиком у входа. Когда зашли Соло и вуки, кореллианин притворился, что не видит их, но Чубакка издал низкое рычание, когда проходил мимо Гридо.
– Они знают, что мы здесь, Боевой Свин.
– Ага. В этом-то и дело. Ты готов выполнить наш план?
–
– Ну раз ты не уверен, то тогда нам лучше прыгать в гиперпространство, пока Джабба не знает. А у меня есть еще работа.
– А где Дииз?
– Он улетел этим утром. 4-ЛОМ и Зукусс согласились подвезти его. У него отличный контракт – военачальник, который решил выгнать хаттов из системы Комнор.
– Должно быть, сложная работа.
– И не говори. Но Дииз Натаз – это тот парень, который может ее выполнить. А ты подходящий охотник, чтобы поймать Хэна Соло, Гридо, мой мальчик. Ты готов?
Сразу после этого у бара возникла перепалка. Крики, драка, затем внезапная вспышка и жужжание
