– Конечно. – Надо выяснить, насколько серьезные отношения связывают ее с этим парнем, подумал он, вскользь просматривая меню. – Ты чем-то расстроена. Надеюсь, ничего такого не произошло? Знаешь, все можно поправить. Объясни, что у тебя срочная работа, и, уверен, он поймет.
Констанс вскинула голову.
– Он? Кто? Ах да. Нет, все в порядке. Извини, мне показалось, что это ты немного не в духе. Как прошло свидание? Вы не поругались?
– Нет. – Вообще-то никакого свидания не было. Когда он позвонил Саманте, она ответила, что у нее куча дел, а потому встреча откладывается на неопределенное время. – А что с сиреневой блузкой?
В глазах Констанс мелькнуло удивление.
– Почему ты спрашиваешь?
– Просто подумал, не привел ли я ее в полную негодность.
Некоторое время она смотрела на него с недоверием, потом усмехнулась.
– Твоя любимая сиреневая блузка отдыхает в шкафу, так что можешь не беспокоиться.
– Я и не беспокоюсь!
– Зачем тогда спрашивать?
– Вы уже определились с заказом? – Официант слегка повысил голос, как бы призывая гостей вернуться к более прозаической теме.
– Да, – сказал Брайан. – Констанс?
– Я буду сыр бри, калифорнийский салат и лангет.
– Сэр?
– Пожалуй, стейк с грибами, овощное ассорти и… И бутылку… – Название вина вылетело из головы, и ему пришлось снова заглянуть в карту. – И бутылку шардонне.
Официант кивнул и отошел. Брайан выдохнул. Успокоиться. Он же совсем ее не ревнует. Но они в чужом городе, и на нем лежит определенная ответственность: охранять Констанс, защищать от всяких хищных типов, которые только и ждут, как бы утащить лакомый кусочек.
Мысль пришлась ему по душе. Да, эта роль, роль защитника и опекуна, для него.
– Извини за назойливость, но мне не хочется, чтобы с тобой что-то случилось. В конце концов это я настоял на твоем участии в этом деле. Если только он…
– Кто? Перестань говорить загадками. – Констанс недовольно поморщилась. – Давай закроем эту тему.
– Ладно. – Брайан поднял руки в умиротворяющем жесте, демонстрируя полную готовность перейти к мирной беседе. – Ты так и не рассказала, что успела сделать за день.
– Ваше вино, сэр, – сказал официант, предъявляя Брайану бутылку.
– Отлично. Пробовать не буду. Наливайте.
Ужин прошел спокойно. Они поговорили об особняке Уолшэма, обсудили планы на следующий день, даже посмеялись над рассказанным Брайаном анекдотом. К десерту все безобидные темы оказались исчерпанными, и за столом воцарилось молчание.
Пока Констанс ковыряла ложечкой в мороженом, Брайан, потягивая вино, задумчиво наблюдал за ней. Собираясь в Эдинбург и настаивая на ее кандидатуре, он не допускал даже мысли о том, что их проверенные временем отношения могут перерасти в нечто большее, интимное. Тем не менее случилось то, что случилось. Он хотел эту женщину, сумевшую сохранить непосредственность молодости и при этом совершенно неожиданно расцветшую красотой зрелости. Он сглатывал слюну, видя ее сочные блестящие губы, замирал, когда взгляд проскальзывал в ворот блузки, сжимал ножку бокала, представляя обтянутые брюками бедра. Три с лишним года назад судьба дала ему шанс. Он мог переспать с ней, и тогда этой магии влечения не было бы и в помине. Железо надо ковать, пока оно горячо. Может быть, попробовать еще одно верное средство? Попытаться вышибить клин клином. В его записной книжке значится еще пара имен. К тому же есть Андреа, не скрывающая своего интереса. Надо выбросить из головы посторонние мысли и продолжать жить дальше так, как он жил раньше. Хватит глупостей.
Приняв решение, Брайан рассказал еще один анекдот, так что из ресторана они вышли в хорошем настроении.
Брайан успел не только принять душ и побриться, но и приготовить кофе с тостами, а Констанс все не было. Выглянув в гостиную, он увидел, что Констанс, уже одетая, стоит у окна.
– Завтракать будешь?
Она покачала головой.
– Нет.
– Что-то случилось?
– Можно и так сказать. Понимаешь, вчера, уходя из библиотеки, я закрыла дверь на ключ, а сегодня не могу его найти.
– Это не проблема. Уверен, что у них найдется другой ключ.
– Я тоже так думаю, но представь, что подумают Уолшэмы, когда узнают, что эксперт-искусствовед потеряла ключ в первый же день! Нет, его надо найти.
– Куда ты его положила?
– Наверное, в сумочку, но там его нет.
