— Очень хотел. Но я ошибся, думая, что и Ивонна испытывает те же чувства. — Воспоминание причинило ему боль, он помолчал. — А у нее не было никакого желания возиться с чужим ребенком.
Делия нахмурилась.
— И именно поэтому ваш брак распался?
— Это была основная причина. Как я уже упоминал, оказалось, что мы совершенно разные.
— Ясно. Но почему ты рассказал об этом мне? И почему именно сейчас?
Он пожал плечами.
— Я не знаю. Я подумал... что-то подсказывало мне, что ты поймешь.
Она подняла на него грустные глаза.
— Мне жаль, что так вышло. К несчастью, мы редко можем получить желаемое, — добавила она шепотом.
У Люка сдавило грудь и учащенно забилось сердце. Он взял Делию за руку, и она не отдернула ее. Надежда затеплилась в его душе.
— Делия, а чего хочешь ты сама?
Она покачала головой.
— Не думаю, что это имеет значение.
— Имеет. Особенно для меня.
Она опять покачала головой.
— Тогда ответь на один вопрос. Как ты относишься к усыновлению?
— Я не думала об этом.
— А теперь подумаешь? Ради меня?
Их взгляды встретились. Он увидел отчаяние на лице Делии и слезы, которые были так близко.
— Ты ведь все знаешь, не так ли?
Он пожал плечами, ничего не говоря.
— Лина сказала тебе?
— Не совсем. Она случайно проговорилась.
Делия задохнулась.
— Как она могла?
— О, любимая! — Он нежно провел рукой по ее щеке. — Что же произошло?
Она судорожно втянула воздух.
— Я перенесла рак яичников.
Лицо Люка посуровело.
— Почему я ничего не знал об этом? Почему никто не рассказал мне?
Она покачала головой.
— Это было известно только Лине, и по моей просьбе она сохранила все в тайне. Даже твоя мама не догадывается. Я знала, что она расстроится, а мне не хотелось ее огорчать.
— Конечно, она разволновалась бы, ведь она любит тебя, как родную дочь. Но тебе не следовало проходить через такое испытание одной.
— А я и не была одна. Рядом со мной была Лина.
Он поднял ее подбородок и заглянул в глаза.
— А теперь ты хорошо себя чувствуешь?
Она кивнула.
— Все обошлось, но у меня никогда не будет детей.
Слезы заструились по щекам Делии. И Люк вдруг осознал, что никогда не видел ее плачущей. Он замечал, что слезы близко, но она преодолевала себя.
— Когда ты узнала об этом?
— В день твоего приезда.
— О, любимая, как мне жаль. — Люк притянул ее к себе и обнял. Когда она прислонилась щекой к его груди, в нем поднялась такая сильная волна эмоций, что он подумал, что не сможет ее сдержать. Он на мгновение прикрыл глаза, ожидая, когда сердце начнет биться в нормальном ритме.
— Так почему ты не улетел?
— Потому что люблю тебя.
— Не надо, Люк. Я тебе не подхожу.
— Не подходишь? — Он засмеялся.
— У меня есть большой изъян. Брак.
Он прижал палец к ее губам.
— Не говори так, Делия. Ты — само совершенство. Если ты согласишься выйти за меня замуж, мы можем удочерить Шарму. А может быть, и еще кого-нибудь из сиротского приюта. Ты сама решишь, сколько нам нужно детей.
— Ты действительно собираешься жениться на мне?
— Обязательно женюсь. Ты нужна мне, Делия. Рядом с тобой мне ничего не страшно. Ты потрясающе красивая женщина, и я...
— Ты считаешь меня красивой?
Он откинул голову и от души расхохотался.
— Ты шутишь? Я всегда так думал. На самом деле я любил тебя с детства, только не сознавал этого. Но уже тогда, в юности, я желал тебя до сумасшествия.
— Неужели?
— Да. И когда ты призналась, что тоже любила меня уже в те годы, я испытал сильное потрясение. Находясь далеко от Аделаиды, я искал кого-то, похожего на тебя, но безрезультатно. — Он глубоко вздохнул. — После разрыва с Ивонной я уже начал подумывать, что мне будет лучше одному, но теперь все изменилось. Я понял, что могу быть счастлив только рядом с тобой.
Помолчав, Люк вдруг спросил:
— Ты рассказала мне, что любила кого-то. Мужчину, который не ответил тебе взаимностью.
— О! — Она окинула Люка загадочным взглядом. — Да, это так.
— Ты до сих пор не можешь его забыть?
— Я любила только одного человека за всю свою жизнь и не собираюсь его забывать.
— Но...
— Это ты, Люк.
Он широко улыбнулся и крепко ее поцеловал.
— Ты — моя. И я хочу, чтобы ты помнила об этом.
Делии казалось, что она парит где-то высоко над землей. Вдруг она отстранилась от Люка.
— Ты действительно не расстраиваешься, что я не смогу иметь детей?
Он вздохнул.
— Давай договоримся, что я отвечаю на этот вопрос первый и последний раз. Ты больше не будешь его задавать.
Она в сомнении кивнула.
— Я расстроен. И даже очень. Но только по одной причине. Я знаю, как ты мечтала о ребенке. Как хотела подарить сыну или дочке любовь, которую не получила от своей матери.
Слезы заструились по ее щекам. Он понял ее, как никто другой. Делия любила Люка все сильнее и сильнее.
— Но всю неизрасходованную любовь ты можешь дать нашим детям. И они ответят тебе взаимностью. Я надеюсь, что ты удовлетворена моим ответом. Мы говорили на эту тему в последний раз.
Она кивнула и вытерла слезы. Люк встал на одно колено и взял ее руки в свои. Делия затаила дыхание и ждала.
— Я хочу, чтобы ты почувствовала, что значит быть любимой. Я хочу компенсировать тебе любовь, которой ты была лишена в детстве. Я буду любить тебя всю оставшуюся жизнь.
— О, Люк!
— Ты выйдешь за меня замуж?
