– Золотые слова, молодой человек! – согласился вахтер. – Но сюрпризы бывают разными.
– Да уж, – вздохнул я и поспешил удалиться. Сашку Евтушенко пришлось будить.
– Почему так поздно? – уставился он, продрав глаза.
– Вставай! – торопил я.
– Куда? – Он удивленно посмотрел на часы. – Ты так долго у Глебовой был?
– Вставай, одевайся. Только не шуми.
– Что случилось?
– В машине объясню.
– В какой машине?
– Да ну тебя! Собирайся!
– Ты что, влюбился?
Я сел от неожиданности:
– Почему?
– Потому что ведешь себя как идиот!
– А влюбленные что, тупеют?
– По крайней мере, глупостей намного больше делают.
– Может, и влюбился. – Я задумался над его вопросом. – Я еще не разобрался.
– Когда разберешься, поздно будет. Как честному человеку придется жениться на Глебовой.
– При чем тут Глебова?
– А кто? Ольга Карпова? Она постоянно забегала, интересовалась, когда ты вернешься от Глебовой. Вся взвинченная, мне даже жалко ее стало.
– И Карпова здесь ни при чем. Я был совсем у другой девушки. Ты ее не знаешь.
– Ничего себе! Лучший друг влюбился, а я с его избранницей даже не знаком!
– Вот сейчас мы как раз и едем к ней. Познакомлю.
– Ты что, до утра подождать не можешь?
– Нет. Труп надо вывезти, пока темно.
Сашка застыл с незастегнутыми штанами, его брови поползли вверх:
– Шутишь?
– Какие тут шутки. Поехали, поможешь.
Мы тихо выбрались через окно холла на первом этаже. Не хотелось объясняться с Францем Оттовичем. По пути в машине я все рассказал Сашке.
– Ну и дела, – вздыхал он. – Ты хоть понимаешь, в какое дело мы ввязываемся?
– Понимаю, но я должен ей помочь. Я обещал.
– Если попадемся, не отвертимся. Дело подсудное.
– Это логично.
– Твоя логика меня пугает. Я резко затормозил:
– Не хочешь – выходи. Я и один справлюсь.
В темноте я видел лишь блеск стекол очков своего друга. Он внимательно смотрел на меня. Потом спокойно сказал:
– Трогай. Я хочу посмотреть на девушку, ради которой идут на такое.
– Скоро увидишь, – пообещал я. – Она… необыкновенная… таких больше нет.
– Исчерпывающее описание, – по-доброму усмехнулся Сашка.
На душе стало легче. Я взглянул на часы. Прошло более часа, как я ушел от Жени. Я представлял, как обрадуется она, когда я вернусь. Она небось вся как на иголках, места себе не находит и уже сомневается в моей порядочности.
Но Евгения встретила нас с ледяным хладнокровием. На ней был тот же откровенный халат, но прическу она привела в порядок, как-то интересно зашпилив волосы на затылке. Отдельные завлекалочки игриво свисали вдоль лица.
Она не особенно удивилась появлению Евтушенко.
– Это мой друг, – стал объяснять я.
Но она коснулась пальчиком моих губ и тихо шепнула:
– Я тебе доверяю, Тиша.
Труп пришлось обуть и облачить в пиджак. Обувать мертвые ноги в модельные туфли было чертовски неудобно. Перед уходом я оглядел комнату:
– А где коньяк? – не заметив бутылки, спросил я.
– Вылила. Бутылку потом выброшу.
– Правильно, – удивился я собранности Жени. Глаза скользнули по циферблату наручных часов: – Полвторого ночи. Надеюсь, в вашем подъезде все спят?
Женя пожала плечами.
– Ну, мы пошли, – бодрился я. – Проскочим!
Она порывисто прильнула ко мне и влажно шепнула на ухо:
– До завтра.
Тон был интригующим, губы куснули за мочку. Волна дрожи прошла по моей шее и стихла где-то между лопаток.
– Твой телефон? – спохватился я.
Она продиктовала тихо, только для меня. Я запомнил. Есть вещи, которые я запоминаю на всю жизнь.
Мы с Сашкой с двух сторон подхватили покойника. Женя открыла дверь, выглянула, прислушалась. Тонкая рука сделала разрешающий знак. Мы с ношей вывалили на лестницу. Щелчок замка за спиной означал, что пути к отступлению больше нет.
Холодок от безжизненного тела зябким страхом переползал к нам. И только тут я понял, в какое опасное дело ввязался. Теперь любая случайная встреча могла завершиться для нас тюремным сроком.
Быстрее вниз. Слаженности в движениях у нас не было, ноги трупа безвольно цокали по ступенькам. Он изображал мертвецки пьяного, а мы заботливых приятелей. Труп со своей ролью справлялся хорошо. Мы попытались не смотреть на него. Мне казалось, что шаги слишком громки. Глазок каждой квартиры казался тревожным предупреждением. Вот-вот кто-то услышит и заметит нас. Что тогда? Об этом думать не хотелось. Рубашка быстро увлажнилась, хотя физической усталости я совсем не ощущал. Не до того было. Топали мы невпопад. Глаза смотрели на ступеньки, не хватало еще споткнуться.
На первом этаже перед выходом мы перевели дух. Приоткрыв дверь подъезда, я высунулся и огляделся. На первый взгляд никого, машина предусмотрительно оставлена в трех метрах.
– Пошли.
Пихнув тело на заднее сиденье «Волги», Сашка выразил общее настроение:
– Наконец-то.
Он попытался сесть вперед.
– Нет, – возразил я. – Будешь сидеть сзади и придерживать его. Он должен выглядеть просто пьяным.
– Черт! – Сашка плюхнулся назад и брезгливо поправил упавшего «попутчика». – И куда теперь?
– Сейчас найдем местечко. Ты видел, сколько пьяных на остановках спят? А я заметил. Рабочий город. Конец недели. Отъедем подальше и его на остановке выгрузим. Проще простого.
– Давай быстрее.
– Обними его, чтобы не завалился.
– Еще чего. Удружил попутчиком.
– Ну хоть придержи.
– Сам разберусь, ты поезжай быстрее.
Я кинул взгляд на спящий дом. В Женином окне колыхнулась занавеска. Я улыбнулся и мысленно шепнул: «До завтра, милая моя».
Мы вырулили из двора на широкую улицу. Натруженный асфальт отдыхал. Встречных машин почти не было. Фонари светили тускло. Ближний свет фар был самым ярким пятном на уснувшей дороге. Вдруг сзади
