— Ручной лазер. И все, — казалось, что Отто помнил все.
— Именно! На него насрать, он как слону дробина. Наша броня на базе неуязвима! — Леону, судя по всему, не терпелось взять собственную базу штурмом.
— В том случае, герр Аскеров, если тварь не попытается применить что-либо нестандартное в качестве оружия, — вмешался Урмас Дирк, — такой вариант никогда нельзя сбрасывать со счетов.
— Согласен, но шансов у твари в таком случае все равно немного! — Аскеров не унимался. — Да мы там такое сафари устроим!
— Леон, мы не будем устраивать сафари на базе, — Макс пристроился к обсуждению, — я уже все продумал.
— Как?! — в три глотки проорали остальные, не сговариваясь, но абсолютно синхронно.
— Высаживаемся втроем, Дирк, Лемке и я. Леон остается на «Ревеле», прикрывает огнем, если что. Дирк, скафандр штурмовой носить умеешь? Впрочем, кого я спрашиваю. Они несильно изменились за пятьдесят лет. Разве что попрочнее стали. Дальше — биосканер базы подскажет, там ли тварь. Заблокируем выход, а Леон снизится и пришлет в окно подарок из местного калибра поменьше. Дальше будет видно, как понимаете — если тварь выскочит — добьем. Если не полезет — значит, сдохла, в конце концов биосканер подскажет.
— А если твари нет на базе? — поинтересовался Леон.
— Тогда заберем Елену и Кая на борт «Ревеля». Потому что эсминец сейчас более безопасен, чем база.
— Ас тварью тогда что делать? — Техник явно горел жаждой мести.
— Искать. Вот тогда ты и попотеешь, Леон.
— В смысле?
— В прямом. Я тогда захочу, чтобы ты сделал две вещи — извлек из памяти биосканера описание объекта «Ци Лань», как мы его видели в последний раз, — все биометрические данные, которые сканер смог снять. И прикрутил сканер к бортовой системе «Ревеля». И будем прочесывать — далеко уйти не могла.
— Капитан, — вмешался Ревель, — у меня на борту есть свой биосканер. И прочесывать джунгли я бы вам не советовал. Даже имея точные данные о твари, вы все равно будете непременно сбиты с толку количеством ложных сигналов. Не говоря уже о том, что сканер — не рентген, и обмануть его в джунглях легче легкого.
— И что ты этим хочешь сказать? Что если твари нет на базе, то мы ее либо уже угробили, либо без вариантов упустили? — Макс понял, что комп прав на все сто процентов.
— Нет, только то, что если твари нет на базе — то она где-то еще. Не было на борту транспортера никого, кроме вас четверых. И в десантном отсеке тоже, — Ревель решил высказать всю информацию, которую получил от своих датчиков.
— Понятно, — Макс тяжело выдохнул, — стоп, господа. А что мы вообще знаем о твари? Антропоморфна. Так? Биологически слабо отличима от человека, раз сработал криобокс и наша медицинская аппаратура. Так? Обладает большой скоростью, когда ей это надо, но не постоянно. Так? Имеет устройство либо свойство организма, дающее ей оптический камуфляж — от невидимости до имитации. Так?
— Нет, командир, погоди. А это не могло быть гипнозом, например? — вмешался Урмас.
— Не думаю. Массовый гипноз, да еще и без подготовки — не верю. Я практик, а не мистик. Не может быть такого гипноза. Это либо камуфляж, либо метаморфоза. В последнее, честно скажу, мне поверить сложнее. Но Ци Лань, которая швырнула в Отто стулом, я видел своими глазами, а это уже одним камуфляжем не объяснишь, — Заславский был логичен и непреклонен, все эмоции отходили на второй план. Максу во что бы то ни стало требовалось решить сложившуюся ситуацию, и он призвал на помощь все резервы своего организма и психики. Во всяком случае, все, до которых смог дотянуться сознательно.
— Минутку, Макс, — Лемке решил озвучить мысль, которая не давала ему покоя, — а что, если это и была Ци Лань? Просто под тем же гипнозом или с подавленной волей? Уж больно она заторможенная была какая-то, тебе не показалось?
— Нет, Отто, не показалось, особенно когда в тебя стул прилетел. У меня вообще перед глазами все расплылось в тот момент, скорости были нереальные.
— Да я не про то, она отвечала как-то уж больно невпопад. Такое впечатление, что совсем не про то думала.
— Именно поэтому мне и кажется более логичным, что это была тварь, а не Ци, — ответил Заславский.
— Да, пожалуй… — Отто решил не спорить.
— Стало быть, возвращаемся к обсуждению или все-таки действовать начнем? — Макс начинал раздражаться.
— Поехали, капитан, — ответил Урмас, кладя руку на цевье карабина.
Леон молча прошел к пилот-ложементу мастер-техника и устроился поудобнее. Отто просто сел, выбрав место поближе. Макс кивнул и посмотрел на Леона, как бы предлагая Аскерову начинать исполнение функций пилота. Техник кивнул, положил руки на пульт, и эсминец вздрогнул, начиная разворачиваться…
Внизу, на планете, рядом с базой форматировщиков, созданный лежал на широком суку огромного дерева, с которого был виден вход на базу и пара полос космодрома. Он размышлял, что ему делать дальше, — ведь очевидная возможность без проблем выполнить задачу оказалась убита его собственной нетерпеливостью. Раз цели определены — надо действовать, кто ж знал, что так быстро вернется память к размороженным? А теперь — корабль на орбите, база закрыта, его почему-то не пустили обратно, когда он выскочил на звук двигателя транспортера и шум шифтов эсминца. Созданный не знал, что для того, чтобы войти на базу, надо использовать личную ключ-карту. Да и не было у него личной ключ-карты, а снять ее с трупа убитой им Ци Лань он и не подумал. Простое решение, которое позволяло группам предварительной колониальной подготовки не переживать в отношении крупных животных, периодически забредающих на территорию баз, очень сильно сыграло на руку группе Заславского. Но на этом невезение созданного не кончилось — когда он, отчаявшись попасть на базу через дверь, проводил взглядом улетающий корабль, он попробовал попасть на базу через одно из многочисленных окон. А для того, чтобы не тратить силы в организме, отключил оптический камуфляж, который благополучно то делал созданного невидимым, то позволял принимать чей-либо облик, внешне почти неотличимый. Это и было ошибкой — вокруг базы несли вахту охранные киберы, которых прошлым вечером Ци настропалила на внешнюю охрану периметра, отозвав с места вынужденной посадки «Ревеля». Киберы, не получив адекватного ответа на запрошенный допуск, открыли по созданному огонь из своих электроразрядииков, и биороботу пришлось в спешке уносить от базы ноги, во всяком случае за охранный периметр. Честно говоря, киберы не являлись большой проблемой, в режиме невидимости можно было подойти поближе и обезвредить, но тратить на них силы созданный не хотел. Что делать в сложившейся ситуации — созданный себе не очень хорошо представлял и ровно поэтому стремился выработать в самом себе алгоритм дальнейших действий.
Эсминец куда-то улетел. Вряд ли очень далеко, у них транспорт скоро прибудет. Созданный для них большая проблема, это факт, и как они будут эту проблему решать? Попробуют договориться или уничтожить? Как-то не очень они похожи на специалистов по переговорам… Тот, которого зовут Леон Аскеров, техник, еще может быть. А два огромных — Урмас и Отто, и тот, поменьше, который Макс, — эти договариваться не будут, будут убивать. Дойдя до этой мысли, созданный в очередной раз польстил своим создателям. Ведь исключительность Рожденных подчеркивалась еще и тем, что все остальные — враги по определению, а тут такое подтверждение теории… Но никого из Рожденных не было рядом, а созданный не собирался оценивать свои размышления.
Его размышления прервал гул разрываемого многотонной тушей звездолета воздуха. Эсминец не то чтобы заходил на посадку, но снижался совершенно явственно. Созданный включил оптический камуфляж и замер на дереве.
«Ревель», ведомый Леоном в ручном режиме, снизился до высоты в десять метров над базой, завис и начал разворачиваться, открывая десантную аппарель. Созданный замер, слился с деревом, стараясь не дышать и вообще лишний раз не двигаться. Когда эсминец закончил маневр, то оказалось, что аппарель откинута точно к посадочной полосе, и биороботу не было видно, что там внутри и что вообще происходит. Но и не надо было, как оказалось, — поскольку, провисев в таком положении не более тридцати секунд,
