— Я найду, к кому обратиться, — буркнул Рэнд.
— Зачем кого-то искать? Ведь Тори предлагает свои услуги. Зачем их так, с порога, отвергать?
— Ее услуги мне дорого обойдутся! — Рэнд бросил на жену свирепый взгляд, но она сделала вид, что не заметила этого.
— Не надо увязывать мое предложение с нашим спором по поводу Минди. В конце концов, Рэнд, если ты не хочешь признавать меня членом семьи, перейдем на деловой язык. Я исправлю компьютер, а ты мне заплатишь. Но предупреждаю: я привыкла к высоким гонорарам и для тебя исключений делать не буду.
Взяв сумочку, Тори встала и хотела было уйти. Но в последний момент сообразила, что тем самым отдает Рэнду в руки все козыри: ведь именно ее отъезда он и добивается! Она многозначительно посмотрела на Дороти и сказала то, что обычно говорят на прощание:
— Спасибо за угощение, Дороти. Передайте, пожалуйста, Джералдайн, что все было очень вкусно!
Дороти с полуслова поняла, что от нее требовалось.
— Вы хотите ехать прямо сейчас?! — с мастерски разыгранным удивлением спросила она. — Позвольте! А как же компьютер? Умоляю, хотя бы взгляните на него, иначе мы погибнем!
— Мама, прекрати сию же минуту! — рявкнул Рэнд. Но та, не обратив на него внимания, продолжала:
— Я пыталась на нем работать, но очень быстро зашла в тупик, а помочь было некому. Прэтт что-то понимает в компьютерах, но мне не хотелось к нему обращаться: Донни довольно странный и фактически чужой в этом доме. А Рэнд и Майк возились с системой долго, но безрезультатно.
Тори внимательно вгляделась в лицо Дороти, и только сейчас заметила, что оно покрыто множеством мелких морщинок. Глаза смотрели печально и устало. Такой свою свекровь Тори никогда не видела. Как же трудно дался ей этот год! Ведь на нее свалились бесчисленные заботы о Минди, не говоря уж о хозяйстве и переживаниях за сына. К тому же, вопреки протестам Рэнда, она взяла на себя обязанности его секретарши.
— Хорошо, — как бы сдаваясь, сказала Тори. — Номер в лоутонской гостинице оплачен вперед, и я могу вернуться туда в любое время. Так что, если Рэнд не возражает, я немедленно займусь компьютером.
Рэнд молчал, не зная, как поступить. С одной стороны, он видел, как переживает мать. Да и компьютер был нужен позарез. А с другой — отлично понимал, что каждый лишний час пребывания в доме Тори выбивает почву у него из-под ног.
Наконец решившись, Рэнд вздохнул и, не глядя на жену, сказал:
— Если нам не удастся восстановить все файлы, то до конца недели придется успеть связаться с каждым банком, брокером по продаже скота, адвокатом, врачом, ветеринаром и всеми бизнесменами, с которыми мы вели дела за последний год. И это только по вопросам уплаты налога, не считая управления самым ранчо, где без компьютера и шагу не сделаешь! — Рэнд говорил таким усталым и бесцветным голосом, что обе женщины поняли, какой непомерный груз сложнейших проблем лежит на его плечах.
Дороти, тяжело вздохнув, с состраданием посмотрела на сына. Он ответил ей слабой улыбкой и тихо попросил:
— Можно мне чашечку кофе!
— Сейчас сварю и принесу в твой кабинет. Вы ведь с Тори пойдете туда?
— Да. Надо спешить.
Рэнд подошел к двери и, открыв ее, жестом пригласил Тори следовать за ним.
Идя по коридору, женщина спиной чувствовала взгляд Рэнда. Она непроизвольно расправила плечи и подтянулась. Остановившись у массивной двери кабинета, Рэнд вынул из кармана связку ключей и долго перебирал ее в поисках нужного.
Все это время Тори старалась побороть волнение: стены кабинета хранили память о многих счастливых часах, проведенных здесь с Рэндом. И каждое подобное воспоминание неминуемо отзовется в ее сердце мучительной болью. Сейчас она увидит рабочий стол Рэнда, выстроившиеся вдоль стен полки с книгами и скоросшивателями, компьютер на отдельном столике близ окна. А в дальнем углу, возле камина, наверное, по-прежнему стоят два больших кожаных кресла, в которых они любили сидеть, потягивая кофе из фарфоровых чашечек, а порой и предавались любовным усладам, ведь после их с Рэндом спальни этот кабинет был самым укромным местом на всем ранчо.
Нахлынувшие воспоминания согрели душу Тори, и в то же время она почувствовала какое-то безотчетное трепетное волнение. Как будто они сейчас войдут в этот кабинет и… Нет, прочь эти мысли!
Рэнд наконец отпер дверь и пропустил Тори вперед. Хотя внешне она казалась спокойной, пальцы ее еле заметно дрожали, и сумочка, неожиданно выскользнув из рук, чуть не упала на пол… Нервно закашлявшись, Тори вошла в кабинет.
Подойдя к компьютеру, Рэнд придвинул стул и предложил Тори сесть. Привычным движением она включила систему, и экран загорелся голубым светом.
— Ты уверен, что твоя секретарша не стерла все файлы? — спросила она.
— Прэтт проверял память с помощью какой-то специальной дискеты и сказал, что там полным-полно информации. Но вызвать ее на экран он не смог. Лиза перекодировала все файлы, и только ей известно, что скрывается за новыми обозначениями. Мы не сумели их разгадать.
— А как ты относился к Лизе? — Задав этот вопрос, Тори тут же спохватилась и прикусила язык. Рэнд взглянул на нее с удивлением, но ничего не ответил. В душе Тори поблагодарила его за сдержанность. — У тебя есть старые наименования файлов?
— Посмотри в верхнем меню экрана.
Тори нажала на клавишу, и на экране появился длиннейший ряд слов и символов, за каждым из которых стояла какая-то информация. Но какая? Если весь список закодирован заново, то определить это будет вряд ли возможно.
— Ты сохранил перечень команд, которые компьютер отказывается выполнять?
Протянув руку, Рэнд нажал на одну из клавиш в левой части клавиатуры. Он стоял так близко, что Тори чувствовала его тело, излучавшее тепло, от которого закипала кровь. Да, пожалуй, она переоценила свои силы, слишком легкомысленно и поспешно вызвавшись работать с ним…
Пальцы Тори легко бегали по клавиатуре, вызывая на экране все новые символы. Вглядевшись в очередной ряд, Рэнд сказал:
— Это, видимо, те самые команды, при помощи которых Донни удалось добраться до главного указателя. Но открыть наши файлы он так и не смог: на экране появлялись материалы, совсем не соответствовавшие указанным в списке.
— А когда набирали старые коды?
— Получали какую-то абракадабру.
— Понятно.
Тори попыталась применить некоторые известные ей приемы, чтобы оживить электронную систему. На экране возникали тексты, цифры, таблицы, но все они не имели никакого отношения к нужной информации. Тори постоянно чувствовала рядом присутствие Рэнда, и это мешало ей сосредоточиться. Тряхнув головой и прикусив нижнюю губу, она с трудом взяла себя в руки.
Тишину в кабинете нарушали только их дыхание и пощелкивание клавиш на клавиатуре. Наблюдая за работой через плечо Тори, Рэнд поймал себя на том, что любуется ее гонкими
