– Разумеется, нет. – Пай замолчал и стал пробегать колонки глазами. Здесь говорится, что они убили бомбой трех его советников, а одиннадцать солдат получили ранения. Взрывное устройство... подожди-ка, я слегка подзабыл оммотадживакский язык... взрывное устройство было тайно пронесено Верховной Жрицей Фэрроу. Здесь написано, что они были взяты живыми, но повешены уже мертвыми, что означает, что они умерли под пыткой, но Автарх все равно решил сделать спектакль из их казни.
– Ну и варварство, так его мать.
– Это вполне обычное явление, в особенности, когда речь идет о политических преступлениях.
– А что насчет Тика Ро? Почему там помещен его портрет?
– Здесь утверждается, что он также участвовал в заговоре, но ему, по всей видимости, удалось сбежать. Проклятый болван...
– Почему ты его так называешь?
– Потому что он впутывается в политику, когда куда более важные вещи поставлены на карту. Это, конечно, уже не в первый раз, и, разумеется, не в последний...
– Не понимаю, о чем ты.
– Люди устают от ожидания и в конце концов опускаются до политики. Но это так недальновидно. Глупый пидор!
– А ты хорошо его знаешь?
– Кого? Тика Ро? – По безмятежным чертам Пая пробежало мгновенное сомнение. Потом он сказал: – У него есть... определенная репутация, скажем. Они его обязательно найдут. Во всех Доминионах не найдется такой канализационной трубы, где бы он смог спрятать свою голову.
– А тебе-то какая печаль?
– Говори потише.
– Отвечай на вопрос, – сказал Миляга, швырнув на сиденье бывшую у него в руках книжку.
– Он был Маэстро, Миляга. Он называл себя заклинателем, но это, в сущности, сводится к тому же: у него была сила.
– Тогда почему же он жил посреди такой навозной кучи, как Ванаэф?
– Не всем так важно жить в окружении женщин и роскоши, Миляга. У некоторых душ более возвышенные стремления.
– Например?
– Стремление к мудрости. Помнишь, почему мы отправились в это путешествие? Для того, чтобы понять. Это благородный помысел. – Он посмотрел Миляге в глаза, впервые после того происшествия на платформе. – Твой помысел, мой друг. У вас с Тиком Ро есть много общего.
– И он знал об этом?
– О да...
– Это он поэтому так взбеленился, что я не сел и не вступил с ним в разговор?
– Пожалуй, что да.
– Проклятье!
– Хаммеръок и Фэрроу, наверное, приняли нас за шпионов, которые прибыли, чтобы разнюхать насчет заговоров против Автарха.
– А Тик Ро все понял.
– Да. Когда-то он был великим человеком, Миляга. Во всяком случае... так утверждают слухи. Теперь, я думаю, он уже мертв или умирает под пыткой. А для нас это не очень хорошие новости.
– Ты думаешь, он назовет наши имена?
– Кто знает? У Маэстро есть способы защитить себя от страданий во время пыток, но даже самый сильный человек может сломаться, если знать, как на него надавить.
– Ты хочешь сказать, что Автарх, возможно, уже снарядил за нами погоню?
– Я думаю, мы уже знали бы об этом, если б это действительно было так. Мы прошли большой путь после Ванаэфа. Следы уже остыли.
– А может быть, они не арестовали Тика? Может быть, ему все-таки удалось улизнуть?
– Но они поймали Хаммеръока и Верховную Жрицу. Думаю, можно не сомневаться в том, что у них есть описание нашей внешности с точностью до волоска.
Миляга откинулся на сиденье.
– Проклятье, – сказал он. – Что-то мало у нас друзей здесь, тебе не кажется?
– Тем больше причин для нас крепче держаться друг за друга, – ответил мистиф. Тени от проносящейся мимо бамбуковой рощи замигали у него на лице, но он продолжал неотрывно смотреть на Милягу. – Какой бы ущерб, по твоему мнению, я тебе ни принес, сейчас или в прошлом, я прошу у тебя прощения. Я никогда не желал тебе никакого зла, Миляга.
