дыма.
Игерман обрушил весь свой гнев на Эшбери.
— Ну, собака… — зловеще произнес он, приближаясь к священнику.
Эшбери с надеждой оглянулся по сторонам, ища поддержки и защиты, но никто не шевельнулся.
— И вы позволите, чтобы он убил меня? — растерянно вопрошал он. — Господи! Неужели никто не поможет мне?
Игерман прицелился в него. Эшбери, не сделав ни малейшей попытки спастись, рухнул на колени.
— Отче наш… — начал он.
— Давай, давай, — насмешливо произнес Игерман. — Все равно тебя никто не слушает.
— Не правда, — сказал кто-то.
— Что?
Эшбери нерешительно замолчал.
— Я слушаю.
Игерман повернулся на голос и увидел в дыму смутные очертания человеческой фигуры. Он направил туда дуло пистолета и строго спросил:
— Кто вы?
— Солнце почти село… — послышался другой голос.
— Один шаг — и я стреляю, — прорычал Игерман.
— Стреляйте, — ответил человек и смело пошел вперед.
Вот он приблизился почти вплотную, и Игерман с ужасом узнал в нем своего пленника, который должен был находиться сейчас в камере участка. Он стоял голый по пояс, изрешеченный пулями, с горящими в наступающих сумерках глазами.
— Мертвец… — пролепетал Игерман.
— Да, собственной персоной.
— Господи…
Он сделал несколько шагов назад.
— До захода солнца осталось минут десять, — сказал Буни. — Ночь будет принадлежать нам.
Игерман затряс головой.
— Ну нет, — сказал он. — Я вам не дамся.
Он резко повернулся и помчался прочь, не оборачиваясь.
Но Буни и не собирался гнаться за ним. Он подошел к Эшбери, который все еще стоял на коленях.
— Встаньте, — обратился к нему Буни.
— Если вы собираетесь убить меня, — сказал Эшбери, — то я готов.
— Почему я должен убивать вас?
— Я священник.
— Ну и что?
— А вы монстр.
— А вы нет?
Эшбери взглянул на Буни.
— Я?
— У вас из-под одежды виднеются кружева…
Эшбери зажал ворот рясы, разорванной Игерманом.
— Почему вы скрываете это?
— Оставьте меня.
— Забудьте обо всем. Это поможет. Я сам убедился, — сказал Буни и направился к воротам.
— Подождите, — окликнул его священник.
— На вашем месте я бы ушел. Они не любят людей в рясах. Тяжелые воспоминания…
— Я хочу посмотреть, — попросил Эшбери.
— Зачем?
— Пожалуйста, возьмите меня с собой.
— Вы рискуете.
— Согласен на все.
Издалека Декер с трудом мог разглядеть, что произошло у ворот кладбища. Но два факта были очевидны: Буни вернулся и каким-то образом вынудил Игермана к бегству. Как только доктор увидел Буни, он спрятался в одной из полицейских машин и, сидя там с зажатым в руках портфелем, принялся обдумывать дальнейший план своих действий.
Это было нелегкой задачей, потому что ему приходилось выбирать между двумя абсолютно противоположными точками зрения. Голос разума твердил ему:
«Уезжай, пока дело не приняло более серьезный оборот. Пусть они все здесь погибнут».
Декер понимал, что так и нужно поступить. Приближается ночь, и тогда Буни со своими друзьями будут на коне, а уж если они найдут его, пощады не жци… Но в то же время другой голос внушал ему свое:
«Останься».
Это был голос маски.
«Ты уже однажды, отказался от меня. И это случилось именно здесь».
Да, было дело. Теперь пришло время платить долги.
«Не сейчас», — прошептал он.
«Сейчас», — настойчиво заявила маска.
Декер знал, что никакие доводы и уговоры не подействуют.
«Раскрой глаза, — насмешливо протянула маска. — Ведь для меня есть отличная работа».
Что же такое увидела она, чего не заметил он? Декер прильнул к стеклу машины.
«Разве ты не видишь ее?»
Теперь он увидел. С ужасом разглядывая Буни, он и не заметил, что тот прибыл не один, а со своей женщиной.
«Ты видишь жертву?» — спросила маска.
«Да».
«Сейчас самое подходящее время. В этом хаосе никто не заметит, как я прикончу ее. Исчезнет она — исчезнет последний свидетель».
«Но Буни останется».
«Какой же он свидетель? Кто будет слушать мертвеца? Скажи мне, чего стоят показания зомби?»
«Ничего не стоят».
«Вот именно. Для нас он не представляет никакой опасности. Не то что эта женщина. Позволь мне заткнуть ей глотку».
«А что, если тебя увидят?»
«Подумают, что я один из обитателей Мидина».
«Не ты», — сказал Декер, содрогнувшись при мысли о том, что его могут принять за одного из этих выродков.
«Ты чиста», — добавил он.
