существовало то проклятое пари!
Внезапно за дверью раздался звук шагов. Вики метнулась к Марку и тронула его за колено, глазами предупреждая об опасности. Двигаясь быстро и тихо как кошка, Фрио спрыгнул со стула, придвинул его к столу и сел, подперев подбородок кулаком, будто уже час находился в этом положении.
Засовы отодвинулись, и дверь приоткрылась на пару дюймов. В просвет было видно, что ее дополнительно удерживают две толстые цепи.
— Предупреждаю, пистолет у меня наготове, — послышался грубый голос. — Станьте к стене, чтобы я мог вас видеть. — Пленники повиновались и увидели человека, который все еще был в черной маске с прорезями для глаз. — Отлично. Здесь кое-что из еды. — Бандит просунул сквозь щель руку и поставил на пол бумажный пакет.
— У тебя не найдется колоды карт? — попытался Марк завязать разговор. — Здесь такая скука! Совершенно нечем заняться.
Человек в маске хрипло засмеялся.
— Нечем заняться? Если бы меня заперли с такой киской, я придумал бы развлечение! Ладно, поищу тебе карты. Чего еще желаешь? — с иронией полюбопытствовал он.
— Пивка бы! — с надеждой произнес Марк.
— Да, приятель, неплохо бы. Но у меня его нет, значит, и у тебя тоже не будет. Скажи спасибо за жратву — ты мог и этого не получить!
Дверь с шумом захлопнулась.
— По-своему он прав, — заметил Марк, направляясь за пакетом. — Во всяком случае, наличие еды подтверждает то, что они не собираются нас убивать. По крайней мере, не сейчас.
— Ты думаешь, что это все-таки возможно? — с дрожью в голосе спросила Вики.
Марк молча пожал плечами и обратил свое внимание на содержимое бумажного пакета.
— Итак, что мы здесь имеем? Два гамбургера — один с мясом, сладким перцем и помидорами, другой тоже с помидорами, но с салями и с сыром. Два яблочных пирожка. Пакетик жареной картошки. Кетчуп, горчица. И две кока-колы. — Все перечисленное он выложил на стол. — Что ты предпочитаешь?
— Ничего, — сухо ответила Виктория. — Как ты можешь думать о еде?
— Мы обязаны подкрепиться. Не забывай, что когда нам удастся отсюда выбраться, то придется долго идти пешком. Тогда ты пожалеешь, что отказалась от еды. — Марк протянул девушке один из гамбургеров. — Ешь!
Вики сердито посмотрела на Фрио, но все-таки взяла и откусила кусочек.
— Ты всегда бываешь прав? — недовольно спросила она.
— В большинстве случаев. — Карие глаза Марка блеснули смехом. — Надеюсь также, что я не ошибаюсь на твой счет.
— То есть? — удивленно подняла Вики бровь.
— Я думаю, что у тебя есть намерение удрать отсюда, — пояснил Фрио. — И что ты не будешь устраивать мне истерики.
— Конечно, я хочу удрать, — гневно сверкнула глазами девушка. — Только не знаю, как ты собираешься это осуществить!
— Через крышу, — терпеливо пояснил Марк, словно беседовал с несмышленым малышом.
— А ты не боишься, что бандиты смогут нас услышать?
— Я как раз думаю над этим.
— Отлично. Когда придумаешь что-то стоящее, скажи мне.
— Все-таки какое ты неблагодарное создание, Русалочка! — воскликнул Марк. — Но когда все кончится, я надеюсь, ты поблагодаришь меня как следует.
Вики было совершенно ясно, что именно он имеет в виду.
— Я не создание, — возразила она, краснея от мыслей. — И не называй меня Русалочкой!
Марк тихо рассмеялся. Перегнувшись через стол, он легко прикоснулся губами к губам девушки.
— Ты такая красивая, когда сердишься! — С этими словами Фрио отпил глоток кока- колы и вернулся к работе.
— О-ох! Ну и жара! — Вики промокнула бумажной салфеткой капельки пота на лбу. — С ума можно сойти. Кажется, ты собирался вызволить нас отсюда?
— Терпение! — произнес Марк. — Это займет чуть больше времени, чем я предполагал.
— Наверное, ты слабо стараешься, — заметила Виктория. — Или просто притворяешься, чтобы я не волновалась. А может, ты сам все это организовал?
— Я не притворяюсь, — сухо ответил Фрио, — и делаю все, что в моих силах. — Он усмехнулся. — Значит, по-твоему, это я придумал, чтобы меня ударили дубиной по голове? Какой хитрый ход с моей стороны!
— Зато это придало всей истории реальность, — возразила девушка. — Откуда мне знать?
Марк на минуту прекратил работать и выглянул из ванной в комнату, с удивлением разглядывая Викторию.
— Честное слово, если бы я не мог отсюда выбраться, то уже давно колотил бы в дверь руками и ногами, — сказал он. — Пробыв с тобой взаперти двадцать четыре часа, любой мужчина сойдет с ума!
— Если мне не изменяет память, совсем недавно ты уверял, что мечтаешь провести со мной ночь, — напомнила Вики.
— Я не представлял себе, что мы будем лежать в душном сарае, на матрасе, набитом стальной стружкой, и что ты потребуешь, чтобы мы спали валетом и чтобы я оставался в джинсах!
— Так я себя спокойнее чувствую!
— Ты на самом деле считаешь, что я способен заняться с тобой любовью, когда эти мерзавцы подслушивают под дверью?
— Ну-у... не знаю... — растерянно произнесла девушка. — Не думаю, что это остановило бы тебя.
На губах Марка появилась коварная усмешка.
— Меня остановило другое, — невозмутимо пояснил он. — Я боялся, что ты поднимешь много шума. Готов спорить, что ты принадлежишь к тому типу женщин, которые в самый интимный момент не могут удержаться от громких стонов.
Пока обескураженная Виктория придумывала ответ, Фрио вернулся к своему занятию.
Девушка села на пол и прислонилась спиной к стене, продолжая прислушиваться к звукам в коридоре. Был поздний субботний вечер. Пленников держали взаперти уже сутки, и похоже, собирались держать дальше. В комнате стояла ужасная жара.
— Скорее бы началась гроза, — заметила Виктория. — Она очистила бы воздух.
— Угу, — коротко согласился Марк.
Вики подняла голову и взглянула снизу вверх. Под таким углом его атлетическая фигура выглядела еще более впечатляющей. Он стоял спиной к девушке, его обтянутые джинсами ноги казались еще длиннее, широкие плечи выпирали из-под белой майки...
Никогда прежде Виктория не испытывала физического притяжения к мужчине. Но каждый раз, когда она находилась с Фрио, возникало это уже знакомое ощущение. Несмотря
