в памяти остались одни обрывки картин и звуков – пронзительное ржание ее лошади, которая вдруг резко дернулась и понесла; панический вопль Эвана, кинувшегося следом. Край обрыва все приближался, и вот они оба летят над пропастью в никуда. А крики, и ее и Эвана, все звучат в ушах, смешиваясь с ржанием коней. А затем кровь…
– Мег!
Вздрогнув, Меган вырвалась из-под власти воспоминаний и вернулась в настоящее: она стояла на грязной улице, обхватив себя руками, а слезы потоками лились у нее по лицу.
– Прости, я не хотела напоминать тебе об этом, – прошептала Крисси, вытирая сестре лицо краем накидки.
Меган лишь молча кивнула.
– Когда-нибудь я одержу верх над этим кошмаром, сяду на лошадь и снова поеду. И знаешь, куда я прежде всего отправлюсь? – нетвердо произнесла она. – Навестить Сьюзан. – Теперь ребенку, зачатому Сьюзан и Лайоном, когда они встретились на сходе кланов, было уже три месяца, а она так и не видела еще племянника или племянницу. Господи, как больно переживать все это! Сьюзан должна была бы быть с Лайоном, а не прятаться в горах, испуганная и одинокая, скорбя по потерянной любви.
– Я думала, ты не знаешь, где Сьюзан.
Меган поморщилась. Черт возьми! Раньше ей лучше удавалось вранье.
– Я и не знаю. Но я ведь не найду ее, сидя в замке, правда?
– Правда. – Крисси недоверчиво посмотрела на нее.
О, как ей не хотелось лгать Крисси, но, несмотря на то что они были очень дружны, Меган не осмеливалась поделиться с ней тайной Сьюзан, которая заставила Меган поклясться душой бабушки, что она никому не скажет, почему Сьюзан покинула Кертхилл и куда отправилась.
– Кстати, как ты думаешь, почему лорд Росс не пришел на ужин?
У Меган чуть не вырвался стон, настолько она не хотела это обсуждать.
– Ясно почему – он вовсе не жаждет брака со мной.
– Оттого, что думает, будто твой отец убил Лайона?
– Отец просто не мог такое сделать.
Крисси печально улыбнулась.
– Ты не станешь отрицать, что с тех пор, как начались плохие времена, лэрд на себя не похож. Он неделями не появляется на людях, а когда спускается в зал, то никого кругом не видит, кроме Филис.
Да, так оно и есть.
– Но у него не было причин желать смерти Лайона.
– А разве Лайон не неистовствовал, когда приехал и узнал, что лэрд передумал и не хочет отдавать за него Сьюзан?
– Сьюзан была уверена, что отец смягчится и даст согласие, надо только немного подождать и не настаивать.
– Мне кажется, что смерть Эвана помутила его рассудок. Только этим можно объяснить половину того, что он себе позволяет. Я знаю, ты обожала его с детства и лишь из упрямства не хочешь видеть, как он изменился.
Меган вздохнула. Бедный отец! Неужели только она одна верит в него?
– Я все знаю, но…
Но убийство?.. От мысли, что ее веселый, белокурый отец мог кого-нибудь убить, ей делалось больно. Поникнув, прищурившись от ветра, засыпающего пылью глаза, она шла за Крисси.
Меган привыкла ходить по этим улицам ночью, так как обычно именно в это время кто-то заболевал или дитя решало появиться на свет. Но сегодня почему-то сердце у нее сильно билось, а кожу покалывало от предчувствия опасности. Вот-вот что-то произойдет…
Над головой, сотрясая дома, ударил гром. И тут же раздался крик.
Меган остановилась и повернулась на звук.
– Что это?
– Одному Богу известно. – Пухлой рукой Крисси обняла Меган за плечи, чтобы оберечь и одновременно поторопить ее. – До меня дошли толки, что сегодня ночью вошел в гавань «Ястреб».
Крисси вздрогнула, и это передалось Меган – звук не походил на обычные крики пьяных матросов.
– Тише! Я слышу звон мечей.
– Тем более нам следует поскорее уйти.
– Нет. – Меган застыла на месте и повернулась в ту сторону, откуда доносилось бряцание оружия. – Давай по крайней мере посмотрим, что происходит.
– Меган, но мы ничем не можем помочь.
