— Черт возьми, Каттер, — пробормотал Финли.
Мой пикап с прицепом стоял посреди дороги, поэтому пришлось затормозить. Возможно, это Локус велел Дереку перегородить подъезд к дому, чтобы заранее знать, кто приехал, особенно на случай если вдруг появится полиция.
— Как твоя голова? — спросил я, останавливая машину и поворачиваясь назад. Рэнди потер затылок.
— Сукин сын, ты напал на меня!
— Раз у тебя язык не заплетается, — заметил я, — значит, нет сотрясения мозга.
— Я не пойду туда.
— Нет, пойдешь.
— Ладно, ладно, — пошел на попятную Рэнди, лихорадочно соображая, как выкрутиться из сложившейся ситуации. — Дай подумать минуту.
Я ждал.
— Предположим, я встречусь с этим парнем, поговорю с ним и попробую убедить его сдаться. Неплохо, правда? Кандидат в конгресс убеждает убийцу сдаться в руки полиции. Звучит красиво, не так ли?
— Замечательная идея, Рэнди, — поддержал я его.
— У меня ведь однажды получилось, верно? — Он ссылался на свою недавнюю речь. — Может, и на этот раз выгорит.
— Ты просто молодец, — похвалил я.
— И если я сделаю все правильно и сумею убедить этого человека пойти в полицию, то даже смогу реабилитировать себя в глазах прессы после выступления. — Он нервно вытер губы. — Я все исправлю.
— Ты о чем?
— Та девушка, проститутка, она ведь была его дочерью?
— Да.
— И она умерла, не так ли? Заболела и умерла? Ты же сам мне говорил?
— Верно.
— Так это же замечательно. Она не сможет выступить и рассказать в деталях, как мы проводили время. И знаешь, что еще? Все, что я сказал в речи, потом смогу и опровергнуть. А кто мне возразит? Я скажу, что меня заставили, что мне пришлось сделать это заявление, чтобы спасти твоих жену и ребенка. Даже если этот придурок выживет, все равно это будет неподтвержденная информация? То, что сказала ему дочь. Вряд ли суд поверит ему. Да и Лэнса больше нет в живых, поэтому он ничего не сможет сказать. — Рэнди начал нести полнейший бред: — Все обстоятельства на моей стороне. Зато все будут смотреть на меня как на человека, готового пожертвовать карьерой ради спасения семьи своего водителя. Тебе не кажется, что эта история покажет меня в очень выгодном свете?
— Ты забыл еще про одного свидетеля, Рэнди, — напомнил я.
— Кого? — с недоумением спросил он.
— Меня. Помнишь, я ведь был там? Когда ты развлекался с Шерри Андервуд? Она укусила тебя за член. А я расквасил тебе нос.
Он едва сдерживал улыбку.
— Ой, насчет тебя, Каттер, я не беспокоюсь. Ты же пообещал мне проявлять благоразумие. Неужели забыл об этом?
Я не ответил.
— У меня идея, — предложил Рэнди. — Почему бы тебе не пойти в дом первым, разведать все, показать видео, которое снял, выяснить, что он по этому поводу думает, а потом вернуться сюда за мной?
Ну конечно, к тому времен Финли уже успеет укатить в Промис-Фоллс.
— Нет, не выйдет.
На этот раз я решил соблюсти все правила приличия: вышел из машины и с почтением открыл перед мэром дверь, — но он даже не шелохнулся. Тогда я схватил его за воротник и потянул на себя.
— Ладно, ладно, — сдался он и сам вылез из машины.
Я заметил, что, когда Рэнди встал на посыпанную гравием дорожку, хитрец быстро оглянулся на шоссе в надежде увидеть какой-нибудь автомобиль или грузовик. Мне стало понятно, что задумал болтун, — броситься бежать и постараться привлечь к себе внимание.
— Даже не думай об этом, — пригрозил я.
Схватив Финли за локоть, я подтолкнул его в сторону моего дома, который находился всего в нескольких ярдах от нас. Очень надеялся, что меня не вынесут отсюда в деревянном ящике.
Глава сорок третья
Я поднялся по ступеням крыльца, держа мэра за руку, и постучался в дверь.
— Это я, Дрю! — крикнул я. — Джим Каттер! Я привел мэра!
Отодвинулся засов, и дверь открылась. На пороге стоял Дерек.
— Привет, папа.
Я обрадовался, увидев, что он не пострадал, хоть и был сильно напуган. Я прошел в гостиную. Эллен сидела на стуле около телевизора, а Дрю стоял у двери в кухню, держа в руках пистолет.
— Привет. — Он целился в нас с Рэнди. — Поднимите руки, оба!
Мы повиновались. Локус подошел к нам и стал неумело ощупывать, проверяя, не принесли ли мы с собой оружие. Ему пришлось согнуться, чтобы держаться от нас на расстоянии и мы не отняли пистолет. Убедившись, что все чисто, мой недавний компаньон отошел на несколько шагов в сторону.
— Он сделал это? Ты принес подтверждение?
Я достал из кармана куртки телефон.
— Да. Здесь два фрагмента, и я уверен, что это покажут в вечерних новостях в одиннадцать часов.
— Хочу посмотреть немедленно, — потребовал он.
Я передал телефон Дереку. Мне так и не удалось толком разобраться в настройках мобильного, поэтому даже номера телефонов я всегда искал довольно долго. Сын занялся телефоном, а я обратился к Эллен:
— Как дела, милая?
Она слабо улыбнулась:
— Бывало и лучше.
— Ты не ранена?
Жена покачала головой, потом кивнула в сторону Дерека:
— С нами все в порядке. — И хотя эти слова не были произнесены вслух, стало ясно, что в конце предложения она хотела добавить «пока что».
— Кажется, я нашел, — кивнул Дерек.
— Дай мне, — приказал Дрю и протянул свободную руку, но сын продолжал нажимать какие-то кнопки.
Я не знал, что будет дальше. Только надеялся, что Дрю сдержит слово, хоть и понимал, что от человека, на совести которого столько трупов, можно ожидать чего угодно. Наверное,
