— Да, в самом деле. Хочу купить звездолет. Предлагаю шесть миллионов сто двадцать семь тысяч солларов.
Греггсен хорошо подготовился. Сумма, которую он назвал, соответствовала моему состоянию с точностью до пятого знака. Поскольку в случайность не верилось, оставалось понять, что тайна вклада для этого человека тайной не является.
Повеяло ничем не прикрытой угрозой. Греггсен приступил-таки к использованию аргумента силы. Собственно, большего и не требовалось. Я уж хотел закончить разговор, чувствуя отвращение. Ко мне ведь беззастенчиво подбирали ключи, если не отмычки. Но потом разозлился и решил заставить раскрыться взломщика.
— Звездолет — пожалуйста, — сказал я.
На лице Греггсена отразилось мимолетное удивление.
— Но?
— Но без софуса.
— Без софуса? Без софуса «Туарег» — просто скорлупа.
— Значит, вам нужен софус? Я правильно понял?
— Мне нужен звездолет с софусом.
— Поставьте другой.
— Могу я попросить вас об откровенности?
— Да, пожалуйста. По-моему, я и так откровенен.
— Вы твердо решили мне отказать?
— Да.
— Почему?
— Потому что вы не откровенны.
— Благодарю вас, — медленно сказал Греггсен. — Откровенность — слишком высокая цена сделки.
— Разве может быть надежной сделка без откровенности?
— Обычно я обходился без этого. И знаете, получалось.
Я посочувствовал:
— Не расстраивайтесь. Должны быть пределы и вашим возможностям.
Кажется, задел я его основательно. Такие люди не прощают отказа повиноваться деньгам, которым повинуются сами.
— Я просил откровенности, а не утешений, — процедил Греггсен.
Наконец-то он предстал в своем истинном обличье. Бр-р. Удовольствие… Любопытно, чем ему так насолил бедняга Джекил?
Утром следующего дня ко мне заглянула Мод.
— Прелестная у тебя правнучка.
Я отключил душ и набросил халат на мокрое тело.
— Очень тяжело, Серж? Когда-то я был Сережей.
— Терпимо.
— Если хочешь…
— Нет. Так не надо.
Позвонил Круклис:
— Эй, ты чего такой сырой? Включай информационную программу.
— Срочно?
— Нападение на «Туарег».
Споткнувшись о гантели, я бросился к экрану.
— …неизвестная яхта без кода принадлежности. Требования фрегата не выполнила. Из силовых полей вырвалась. Фрегат «Зенгер» направлен в преследование. Рассматривается вопрос о привлечении дополнительных сил. Яхта вооружена. Штаб ОКС рекомендует гражданским судам избегать встреч. Новых подробностей об этом инциденте мы ждем через сорок геоминут. Оставайтесь с нами!
Я позвонил Круклису.
— Они проникли на «Туарег»?
— Не успели. Хвала госпоже Лоа.
— Греггсен?
— Как ты догадался? — спросил Круклис.
— Ты уже завтракал?
— Да.
— А я — нет, — сердито сказал я. — Плохо переношу иронию на голодный желудок.
— Милые у вас все-таки отношения, — грустно заметила Мод.
— Хочешь их изменить?
— Хочу навести у тебя порядок.
— Да вроде и так ничего, — сказал я, остывая.
Мод взглянула мне в глаза.
— Можно хотя бы гантели подобрать?
Я пошевелил ушибленной стопой.
— Гантели — можно. Если хочешь, конечно.
— Хочу.
Спортивные снаряды сами по себе поднялись, собрались в маленькую перелетную стаю, нежно потерлись друг о дружку, а потом порхнули в шкафчик. Дверца захлопнулась.
Я принялся соображать, что все это значит: письмо Борисюка, нападение на «Туарег», летающие гантели.
— Серж, не надо на меня сердиться.
— Пожалуй, не стоит, — согласился я.
— Тогда давай мириться.
Мод распахнула халат и провела ладонью по моей груди.
— Попробуй расшевелить женщину, — предложила она. — Можешь начинать прямо с эрогенных зон.
И сама начала. Где ж тут устоять… Жена свое дело знала. В каюте вдруг запахло цветами. Вроде бы — розами.
— Не забудьте выключить телевизор, — посоветовал душка ибн Дауд.
Эзра пригласил нашу троицу на свой Олимп — возвышенную площадку в центре обзорного зала. Там были сосредоточены органы управления кораблем, включая декоративный штурвал, который, по-видимому, производил неизгладимое впечатление на туристов.
Сам капитан выглядел собранным, решительным и был совсем не похож на вчерашнего стеснительного супруга Кэтрин. Без лишних предисловий он протянул нам распечатку служебной радиограммы.
ШИФРОСВЯЗЬ. ПФ ЗЕНГЕР — ПЭ СИТУТУНГА КАПИТАНУ НТБОА ЛИЧНО.
Преследуемая яхта догоняет ваше судно. Иду на форсаже, но перехватить не успею. Уклоняйтесь в сторону. РАСКЛ.
— Вы уклонились? — спросил я.
— Да. Но яхта повторила маневр. Сейчас она снова находится у нас за кормой.
— Расчет на то, что в такой ситуации фрегат стрелять не решится?
— Другого объяснения не вижу.
— Что вы намерены предпринять?
— Скорость «Ситутунги» невелика, оторваться не сможем. Следует готовиться к неприятностям. На борту больше шестисот пассажиров, а экипаж — всего тринадцать человек. Могу я на вас рассчитывать?
