А вот соседний Оксанкин кратер продолжал буйствовать. Со своей вершины мы видели, как он выбросил станцию связи. Снаряд рухнул на склон и покатился вниз, увлекая лавину камней и поднимая тучи пыли.
К месту падения бросились арбайтеры, а паром выстрелил следующее ядро. Уже пятое по счету, кажется. Планета неохотно расставалась с тайнами. Как и человек, неожиданно пришло в мою голову. Еще я почувствовал, как малы, чужды и одиноки люди под звездным небом Феликситура. Уже одно это должно толкать их в объятия друг другу.
Но у Мод были свои мысли.
— Сергей, вы не думали о том, что когда-нибудь все может надоесть?
— Феликситур? — спросил я, выигрывая время. Серьезный разговор с теми, кто старше нас, — испытание. Нужно успеть сосредоточиться.
Метнув вопрос, Мод попыталась разглядеть выражение моего лица. Хорошо, что светофильтры помешали, иначе б я ее спугнул.
— Да, Феликситур.
Но, дав мне успокоиться, она усмехнулась и добавила:
— А также все, что его окружает.
Пропащее это дело — разыгрывать непонимание перед мафусаилом, если все понимаешь.
— Я знаю, что от жизни устают. Вы это имели в виду?
— Спасибо, что не притворяетесь.
Она расстегнула кармашек, вытянула пружинный провод, вставила его в розетку моего скафандра. Радиопередатчики отключились. Предстоял разговор без посторонних. Я решил захватить инициативу.
— Мод, с вами все в порядке?
— Дело как раз в этом. Со мной все в порядке. Поэтому я вижу ваши чувства, Сережа.
— Так заметно?
— Заметно.
— Это плохо?
— Для вас — да.
— Для меня? Почему?
— Боюсь, что доставлю вам много огорчений.
Я почувствовал облегчение. Только-то!
— Зачем бояться того, чего может не быть? Никто не знает будущего.
— Вы уверены?
Я промолчал. Мод усмехнулась.
— Да, вы поняли меня правильно. Иногда, если живешь достаточно долго, а я человек не юный… назовем это предчувствием наименее вероятного варианта. Маловероятного вывиха. Но вы… Думаю, вы могли бы остановиться. Шансы есть.
— Ох, опять шансы…
— Думаете, их нет?
— Не знаю. Надо ли измерять чувство какими-то шансами? Зачем?
— Поверьте, так будет лучше.
— Я вам противен?
— Коварный вопрос.
— Понятно. Кривить душой не хочется, а правда меня поощрит.
— Сережа, я действительно знаю, чем все закончится.
— Серьезно?
— Увы.
— Уверены?
— Совершенно.
— О вашей способности знают?
— Нет.
— Не хотите?
— Не хочу.
— Мне трудно поверить.
— Ах, мужчины всегда жаждут доказательств.
— Это плохо?
— Не плохо и не хорошо. Такова данность, натура у вас такая. Что ж, доказательства будут. Смотрите сюда.
Она опустилась на колени. Старательно водя пальцем, начертила в пыли обтекаемое тело с тюленьим хвостом и парой широких лопастей в передней части.
— Его назовут хвостоногим ухомахом. Скоро мы увидим это существо.
— Где?
— Здесь, на планете.
— Когда?
— Сегодня.
Я недоверчиво промолчал. Когда мужчина сильно удивлен, он может забыть даже о половом инстинкте. Так что временного успеха Мод добилась.
— Рисунок запомнили?
Я кивнул, но потом сообразил, что на мне шлем, следовательно, кивка она видеть не может.
— Да, запомнил.
— Хорошо.
Мод поднялась, аккуратно стряхнула с себя пыль. Потом взяла да и затоптала произведение. Такие вот поступки случаются у женщин. Чувствуешь себя неизвестно кем.
Предсказание сбылось весьма скоро. Несколькими часами позже, когда батискаф добрался до дна каверны, Оксана сказала:
— Мне страшно.
— Тебе?
— Нет, конечно. Кому-то там. — Она показала на пол.
Все замолчали, соображая, кому может быть страшно в недрах Феликситура. Круклис оторвался от своего кофе.
— Не устала?
— Пусть кто-нибудь проверит.
— Сигнал слабый?
— Весьма.
— Шерше ля фам, — сказал Круклис. — Женщины чутче. Мод, вы не согласитесь?
Мод молча распустила прическу и надела второй шлем. Кабина быстро наполнилась людьми.
— Ну как?
— Пока не слышу.
Я протолкался к ней.
— А сейчас слышу.
Это был примечательный момент. Впоследствии я не раз замечал, что наша близость обостряет наши способности.
— Пеленг?
Мод покачала головой.
