— Не бросайте меня.
Глава 6
На следующее утро в десять часов Алексис уже сидела за рабочим столом в офисе и с ужасом смотрела на горы папок, с которыми ей предстояло разобраться. Вместо дежурного «Добро пожаловать» сотрудники говорили «Слава богу, ты вернулась». Алексис было приятно, что ее ценят, и она с удвоенным энтузиазмом взялась за дело.
Было бы несправедливо сказать, что она забыла о Мишель. Воспоминания навсегда останутся в ее сердце. Даже работая, Алексис иногда возвращалась в мыслях к племяннице. Сегодня у нее было суматошное утро. Из дома Алексис вылетела так быстро, словно за ней гнался рой пчел.
Может быть, позвонить вечером Розе и предложить ей поужинать вместе? Роза тоже не замужем. Почему бы им не встретиться и не поболтать, как подругам? Алексис очень нужна подруга. Она подумала, что нужно расширить круг знакомых и больше общаться с людьми, чтобы не сидеть вечерами в одиночестве, погрузившись в воспоминания. По крайней мере, надо попытаться. Может быть, вступить в книжный клуб? Алексис хотелось найти место, где можно избежать разговоров о личных проблемах.
Через час зазвонил телефон. Едва она сняла трубку, как услышала голос Дэна. Он, как обычно, обошелся без приветствий:
— Первая Мэри Поппинс не явилась, и я до сих пор не могу до нее дозвониться. Вторая была ужасна. Третья выглядела так, словно ей лет пятнадцать. Я всем отказал.
Голос Дэна звучал встревоженно, и Алексис постаралась его успокоить:
— Внешность не имеет значения, главное — квалификация.
— У нее был пирсинг на языке и по четыре сережки в каждом ухе. Мне продолжать?
Алексис решила не давить на него.
— Может, попробовать найти няню только на дневные часы?
— Мне надо, чтобы кто-то присматривал за Мишель ночью и в выходные тоже. Я часто уезжаю из города. Не могу же я брать ее с собой? Еще меня волнует ее безопасность. К моему несчастью, я известная личность.
Он был очень расстроен.
— Хотите, я останусь сегодня на ночь? Только мне надо будет заскочить домой.
— Да, — быстро ответил Дэлито, — но не только сегодня. Понимаете, Алексис, я много размышлял. Вы — лучшая няня, которую можно пожелать для ребенка. Я хочу попросить вас заботиться о девочке. Я буду платить вам столько же, сколько вы получаете в своей конторе, плюс премии.
Алексис чуть не задохнулась.
— Что вы сказали? Я, кажется, не совсем вас поняла.
— Я предлагаю вам работу.
Дэн стал объяснять снова, и Алексис слушала его, до боли в руке сжав трубку.
— Вы понимаете, что это полностью изменит мою жизнь?
Алексис старалась заставить себя думать, но мысли путались в голове.
Надо спокойно взвесить все за и против.
— Прежде чем мы приступим к дальнейшему обсуждению вашего предложения, — сказала, наконец, она, — я хочу кое-что прояснить.
— Вам ничего не угрожает в моем доме, — перебил ее Дэлито. — Обещаю вам, что никогда не позволю себе ничего предосудительного.
Алексис задумалась. Заявление мужчины ее немного удивило. Она никогда не думала, что у Дэна могут возникнуть подобные мысли на ее счет. Может, она слишком наивна? В конце концов, он здоровый мужчина, у него могут быть сексуальные желания. Но он с такой любовью и нежностью говорил о Ким…
— Спасибо, Дэн, но я не это имела в виду. Я хочу, чтобы вы знали: я обратилась в суд с прошением о предоставлении мне права свидании с Мишель. Сначала я надеялась на совместную опеку, но, поскольку этого не получались, подали прошение. Я не очень вам доверяла и не хотела oт вас зависеть.
Дэлито присвистнул:
— Ну, вы даете! Меня никто не называл обманщиком в глаза.
Мисс Браун поморщилась. Она предполагала, что он может обидеться.
— Скажем так, я верю вам, но хочу иметь гарантии. Мишель — моя племянница. Я имею право видеться с ней и буду бороться за свои права. Суд обязан принять во внимание просьбу родственницы матери ребенка.
— Просто скажите о своих желаниях, и я попрошу Энди подписать соглашение.
Ответ Дэна удивил ее.
— Так легко? Но раньше вы не очень-то хотели меня видеть.
— Неделю назад я планировал найти для Мишель няню. Но это были планы, понимаете? Как план игры, написанный на бумаге. В действительности все иначе. Намного сложнее.
До него только сейчас начало доходить? Алексис усмехнулась. Конечно, в реальной жизни все всегда сложнее, чем кажется.
— Когда болела моя жена, — продолжал Дэлито, — я обеспечил ей лучший уход, который был возможен. Почему с дочерью должно быть по-другому?
— Не стоит обольщаться на мой счет. Я не совершенство. Всему, что я знаю, я научилась за четыре месяца. Мне еще предстоит многое узнать.
— Я в вас уверен. Послушайте, Алексис, я вас прошу, умоляю! Пожалуйста, поживите у нас до конца сезона! Потом вы получите любые бумаги. Кроме того, — добавил мужчина мягко, — неужели вы не желаете добра племяннице?
«Вот хитрец!»
— Конечно, я желаю ей только добра.
Если Алексис и примет предложение Дэна, то не только ради Мишель, но и ради Шерри. И чтобы загладить чувство вины. Ее ждет столько неизвестного…
Алексис посмотрела на заваленный бумагами стол, проходящих мимо коллег и дверь в кабинет босса. Ей стало страшно. Он так был рад видеть ее сегодня утром.
— Дэн, я не собиралась уходить со службы. Если сейчас я скажу начальству, что собираюсь уйти, я потеряю работу навсегда.
— Я буду выплачивать вам зарплату столько времени, сколько потребуется, пока вы не найдете новую работу. Что мне еще сделать, чтобы вы согласились? — Он помолчал немного. — Вам ничего не надо будет делать в доме. Дважды в месяц в нем делают генеральную уборку, Мария приходит два раза в неделю, покупает продукты и готовит.
Да, жизнь футболиста была лишена житейских проблем. Теперь он намерен купить и ее услуги. Алексис погрузилась в размышления. «Надо смотреть правде в глаза. Дэн честно пытался нанять няню для Мишель. Не его вина, что ему не повезло. Безусловно, она сама — лучшее, что только может быть у малышки».
Алексис зажмурилась.
«Не стоит искать подводные камни. Дэн просто хочет счастья для своей дочери. Хочет, чтобы о ней заботился родной и близкий человек. Такой, как тетя».
Никто не может отобрать у Алексис право заниматься юриспруденцией. У нее есть
