пусть и старшим? – он пристально смотрел на нее. – Может, попытаться поднять планку?
«На что, интересно, он намекает? – гадала Вероника. – А собственно, какая разница. Или советы мне дает. А интересно, он представляет, что такое устроиться на работу? Зато момент для меня удобный. Сам тему затронул. Вот я сейчас ему и объявлю, что не собираюсь оставаться».
– Да, вы правы. Я как раз хочу поднять планку, – произнесла она вслух. – Ухожу от вас.
Он растерянно заморгал глазами:
– И куда, если не секрет?
Настала очередь растеряться ей. Нужно было срочно что-нибудь придумать. Иначе глупо получится. Сказав «а», следует говорить «б».
– Да, понимаете, хочу свою фирму открыть, – на ходу сочиняла она.
– Вот как. И в какой же области?
«Он издевается или всерьез?» – украдкой наблюдала за ним Вероника. Александр Михайлович смотрел на нее без тени насмешки. Он действительно ждал ответа. Кошмар! Что ему сказать? И она ляпнула первое пришедшее в голову:
– Я вот у вас поработала и решила открыть фирму по уборке помещений.
– Надеетесь, будет спрос?
– Конечно! – убежденно воскликнула она. – Грязь, между прочим, везде каждый день накапливается, и убирать ее тоже следует ежедневно.
– Вот у нас уборщицы и убирают под вашим чутким руководством. Зачем, к примеру, нам обращаться в агентство?
– Это сегодня у вас все налажено. А например, завтра я увольняюсь, тетя Паша уходит на пенсию, Зина заболевает. И вы вынуждены судорожно искать всем троим замену. А будь у вас постоянный договор с моей фирмой, она бы немедленно обеспечила вам вполне квалифицированную замену. Как временную, так и постоянную. И за качество работы новых сотрудников несла бы ответственность я.
Александр Михайлович кивнул:
– Разумно.
Ника продолжила:
– И ведь бывают ситуации, когда требуется больше уборщиков на короткое время. На один день, например. Авария там с трубами, пожар, еще что-то, после чего нужно срочно ликвидировать последствия.
– А вы знаете, интересный проект. Ниша явно есть. Только вот хорошо бы более или менее точно определить ее реальный объем.
– Решили украсть идею? – пошутила Вера. Он, кажется, ей поверил!
– Совсем не украсть, – откликнулся Александр Михайлович. – А помочь вам ее развить. Надеюсь, вам ясно, что, собрав трех тетенек с тряпками и одним пылесосом, вы много не заработаете. Время дилетантов прошло. На рынке теперь выживают только профессионалы. Конкуренция сейчас везде очень серьезная. Хотя в этой области, может, и нет. Надо проверить. Но все равно: делать – так уж как следует. Для этого вам потребуются инвестиции. А их, насколько я понимаю, у вас нет.
– В том объеме, который вы подразумеваете, разумеется, – сделала хорошую мину при плохой игре Вероника.
– Вот, вот. Знаете, набросайте все ваши идеи мне на бумаге. Мы с вами еще раз посмотрим, обсудим. Затем я приставлю к вам мальчика. Вы с ним составите бизнес-план. Просчитаете все, что надо. А там и решим. Я тоже кое-какие справки пока наведу. Лады?
И Вероника поняла: он не даст ей никуда уйти. Насочиняла на свою голову! Как же ей теперь выкрутиться? Идти на попятный – все равно что уронить себя в его глазах. А ей совершенно этого не хотелось! Наоборот.
Видимо, смятение отразилось на ее лице. Александр Михайлович успокаивающе похлопал ее по руке.
– Да не волнуйтесь, не волнуйтесь. Я действительно хочу вам помочь.
– Но почему? – вырвалось у нее.
Он пожал плечами и ответил не сразу.
– Говорят, у меня нюх на людей с потенциалом. И мне кажется, вы достойны гораздо большего, чем сейчас имеете. И можете гораздо больше. Ну, вы хотя бы согласны попробовать?
Он опять коснулся ее руки.
– Согласна, – пробормотала она.
– Тогда за работу, – улыбнулся он.
Глава 8
Однако, расставшись с Александром Михайловичем, Вера снова впала в панику. Зачем она только вляпалась в эту историю. Наговорила глупостей и в результате связала себя по рукам и ногам. Теперь путь к отступлению отрезан. Или еще не поздно сбежать? Наверное, еще не поздно. Она ничего пока не подписывала, материальных обязательств на себя не брала. Завтра же пойдет в отдел кадров и уволится, хотя… Сочиняя на ходу, она действительно нагородила Александру Михайловичу невесть что. Но теперь, чем больше об этом думала, тем сильнее ей хотелось осуществить свой случайно родившийся замысел.
И еще Вера поняла: без поддержки Александра Михайловича, как бы она сама ни билась, у нее в лучшем случае выйдет доморощенная контора. С его помощью перспективы появлялись совершенно иные. Настолько иные, что, если у нее получится, она сможет вылезти из нищеты, в которой оказалась. И дело даже совсем не в деньгах. Она впервые за многие годы почувствовала возможность как-то проявить себя. Иначе что же выходит? Ей уже под сорок, а она ровным счетом ничего не добилась в жизни. Сама не добилась, а все, чего добился Андрей, потеряла. И ведь она прекрасно знала, что может гораздо больше того, что делает сейчас. В этом Александр Михайлович не ошибался: потенциал у нее есть. Она прекрасно помнила годы работы в рекламном агентстве. У нее гораздо лучше все получалось, чем у других, например у той же Олеси. Просто Вера до сегодняшнего дня заставляла себя об этом не думать и не мечтать. Какой смысл, когда нет возможностей. И вдруг судьба дает ей такой шанс. Разве можно его упустить! Второго ведь явно не будет. Не оставаться же впрямь до конца своих дней уборщицей. А не получится, переоценила она свои возможности, уж место уборщицы от нее никуда не уплывает. Опыт есть, спрос тоже, и он постоянно будет.
А потом… Тут следовало, может быть, самое главное, в чем Вера боялась себе признаться. Уйти с работы наверняка значило никогда больше не увидеть Александра Михайловича. А ей хотелось его видеть. Ловить на себе его взгляд, смеяться его шуткам, просто с ним разговаривать, пусть даже о деле. И она уж постарается не ударить перед ним лицом в грязь. Наизнанку вывернется, но создаст эту фирму. Она ведь уже практически все придумала.
Свои идеи она умудрилась сформулировать на бумаге за одну ночь и утром, проспав какую-то пару часов, под испепеляющими взглядами Лены (это уже были не лучи лазера, а ядерные удары) прошествовала в кабинет Александра Михайловича.
– Вероника Леонидовна, вы разве запи… – попробовала остановить ее секретарша.
– Меня ждут, – оборвала ее Вера и открыла дверь.
Александр Михайлович внимательно изучил ее записи.
– В целом неплохо. Только вот, мне кажется, неплохо бы изучить специальную литературу по этому вопросу.
– Вы уверены, что она есть? – засомневалась Вероника.
