море стало быстро наливаться синевой, и волны зашуршали по-ночному громко и тревожно.
– Пора ехать, – негромко сказал Карлос, поднимаясь. – Майк ждет нас в Сан-Мигуэле ровно в девять.
Через полчаса мы расселись по машинам и в быстро темнеющих сумерках порулили в Сан-Мигуэль. Хорошо бы приехать на остров без сопровождения – без Карлоса, Линды, Майка, подумалось мне, и ничем не заниматься. Просто сидеть на берегу, наслаждаться закатом, а по вечерам есть шашлыки, пить текилу…
В центре Сан-Мигуэля народ расслаблялся по полной: все рестораны и бары были забиты, отовсюду орала музыка. Веселый настрой беззаботной праздничной толпы подействовал на нас оживляюще. Карлос перестал хмуриться, а Полонский начал шутливый разговор с Линдой. Но как оказалось, мы рано обрадовались. В ресторане нас встретил сильно расстроенный Майк. Не успели мы переброситься словами приветствия и усесться, как он огорошил нас известием о том, что профессора Кронина нашли убитым в его доме в Вейкавилле.
Линда громко ахнула, засопел Карлос, я сидела, не поднимая глаз. За столом повисла нехорошая тишина.
Первой отмерла Линда.
– Кто тебе сообщил, Майк? – потрясенно спросила она.
– Мне сегодня позвонила его жена, вернее вдова, – грустно поправил себя Майк. – Она только что вернулась из Сан-Франциско, уезжала на уик-энд навестить мать. Я сначала ничего не понял, она рыдала и была совершенно невменяемой. Потом предупредила, что могут позвонить из полиции. Мы все, кроме Карлоса, были последними, кто видел профессора живым. В пятницу. Жена Кронина приехала поздно ночью в понедельник, то есть вчера, и увидела мужа уже мертвым.
Майк прав, в пятницу мы все видели профессора живым, но вот в субботу… Вадим и я были последними, кто видел профессора, но только мертвым. Черт меня дернул согласиться на встречу в субботу! И странные слова Кронина накануне убийства о том, что он не доверяет Майку и Линде… Значит ли это, что он их боялся, или просто предчувствовал нехорошее? Дал мне дискетку… Надо бы наконец прочитать ее. А вдруг профессор Кронин хотел предупредить меня о покушении? Мне стало жарко от страха, пот противной холодной струйкой прополз вниз по позвоночнику.
– Вам плохо? – неожиданно спросил меня Карлос.
Я подняла на него глаза. Как мне показалось, Карлос уж слишком пристально смотрел на меня, но я не могла поймать выражение его глаз. Темные, почти черные глаза не выражали ничего.
Ни за что никому ничего не скажу, мрачно решила я.
– Э-э… Просто потрясена известием, – пробормотала я.
– А как его убили? – спросил Карлос, продолжая сверлить меня взглядом.
– Пулевое ранение в голову, – ответил Майк, теперь тоже пристально рассматривая меня. – Он умер мгновенно.
Я вспомнила кровавое месиво там, где полагалось быть лицу, и меня затошнило.
– Извините, – прижимая ладонь ко рту, прошептала я.
– Нам всем надо выпить, – решительно сказал Вадим и подозвал официанта.
Всегда завидовала его самообладанию. А… если он все-таки убийца? Нет, не может быть. Не буду об этом думать, иначе сойду с ума. Надо верить хоть кому-то.
Верткий официант, от которого одуряюще несло тяжелым парфюмом, принес наш заказ.
Мужчины закурили, зазвенели бокалы, первый шок прошел, мы немного расслабились. Спиртное помогло, и через некоторое время мы уже перебросились первыми, ничего не значащими фразами. В тот вечер мы больше не возвращались к убийству профессора, но было видно, что все думали о нем.
Мне было очень грустно, слезы то и дело наворачивались на глаза. Только в конце ужина, который был весьма щедро приправлен спиртным, я смогла заставить себя включиться в общую беседу.
Линда посетовала, что без профессора наша экспедиция может закончиться безрезультатно, но Майк не согласился с ней. Он не видел причины уезжать. С профессором или без него, заявил он, решено продолжать поиски венца.
– Завтра я хочу, Катья, взять тебя на раскопки Буэно Виста, – решительно сказал он, когда мы почти заканчивали ужин.
Я совершенно не понимала, зачем ему это надо, но пришлось согласно кивнуть головой.
– Эль-Седраль не стоит повторного посещения, на мой взгляд, – поддержала его Линда. – Что касается Сан-Жервазо, я бы хотела съездить туда с мальчиками еще раз, – она кокетливо подмигнула Полонскому и Карлосу.
– Отлично, давайте так и сделаем, – поспешил согласиться с Линдой американец.
Мальчики не выразили огромной радости, но и перечить не стали.
– Катья, а что ты думаешь о развалинах Сан-Жервазо? – ласково и как бы между прочим спросил меня Майк.
Начинается, с тоской подумала я. Ну и денек сегодня выдался!
– Ничего, – лениво отозвалась я.
– Ты ничего не увидела, подтверждающее мою гипотезу о русско-ордынском завоевании Мексики?
В его взгляде появилась деловитость, и голос звучал на редкость уверенно. Быстро же он оправился с потрясением.
– Ничего, – пожала я плечами.
Ни за что не расскажу ему о своих предположениях. Вот профессору Кронину – с удовольствием, а этой гадкой парочке, Майку и Линде, ни за что на свете!
– Меня вот что интересует, – задумчиво протянул Полонский, ненавязчиво спасая меня от внимания Майка-инквизитора. – Если на острове жила эта самая богиня Икс-чель и в ее честь была построена пирамида, то причем здесь божества Луны-Солнца?
– Так богиня Икс-чель и была богиней Луны, – ответила Линда.
– А кто же тогда богиня плодородия? – озадачился Полонский.
– Она же, – улыбнулась Линда.
– А причем здесь Солнце?
Все, включая меня, весело рассмеялись.
Тут к нашему столику подвалила веселая ватага молодых смуглых ребят. Карлос обрадовался и начал знакомить нас со своими родственниками и друзьями.
Напряжение немного спало. Мы зашевелились, более удобно устраиваясь на микроскопических плетеных стульчиках за кукольным столом. В процессе передвижения и усаживания за наш столик мускулистых и плечистых молодцев, как-то так получилось, что я оказалась стиснутой со всех сторон телами, перилами и стеной – ни подвинуться, ни пошевелиться не могла. Меня страшно злила теснота, потому что на улице было душно, я обливалась потом, а Карлос еще закинул руку на спинку моего стула из-за недостатка места. Я практически сидела в его жарком полуобъятии.
– Возвращаясь к нашему разговору, Вадим. У майя была сильно развита идея дуальности: Луна-Солнце, жизнь-смерть и так далее, – после приветствий и рассаживаний продолжила объяснения Линда. – А еще куча символов. М-м-м… например, Солнце часто представлялось в виде ягуара, смерть – в виде летучей мыши, дождь – змеи. Майя верили в злые и добрые силы природы, понимаешь? И наделяли свои божества характеристиками животных. Так, они
