Лоране замолчала, переживая происходящее и вспоминая давно минувшее. Чувствовалось, что в ней всколыхнулось что-то такое, что оставило глубокий след в ее жизни.
– Пожалуйста, продолжайте, – взмолилась Элен.
– До последней встречи, в этих самых местах, мы были с ним знакомы уже два года. – Лоране почти успокоилась, но ее речь, прерываемая вздохами, свидетельствовала о том, что ей тяжелы эти воспоминания, которые она хранила столько лет. И теперь ей хотелось выговориться. – Мы встречались в основном на симпозиумах, международных конференциях Ассоциации архитекторов. Однажды я приехала в Лос-Анджелес, и мы пять дней провели на острове в Южной Калифорнии… Элен задумалась, наморщив лоб.
– А, – вспомнила она, – это когда мы с бабушкой поехали на неделю в Нью-Йорк, чтобы походить по театрам и музеям…
– А потом была конкурсная комиссия по рассмотрению архитектурных проектов нового отеля, который… – Лоране набрала в легкие воздух и резко выдохнула. – который сейчас называется «Небо и снег». А комиссия работала в единственном тогда отеле «Резиданс де Олимпиад». Там мы и жили. Нас было десять человек. Все неплохие горнолыжники. Все любили горы и мечтали выиграть конкурс, чтобы внести свой вклад в создание самого перспективного курорта Средней Савойи. Ален был самый талантливый из нас. Конечно, он бы выиграл конкурс.
Ведь он уже стал лидером первых двух этапов. Остался последний… третий.
Лоране замолчала. Она не сводила своих огромных, ставших трагическими, темно-синих глаз с лица Элен. Потом, грустно улыбнувшись, проговорила:
– Мы уже решили с Аленом, что будем жить вместе в Лос-Анджелесе, в вашем доме. Он уверил меня, что мы с тобой понравимся друг другу.
– Он, как всегда, был прав. – Элен улыбнулась, и в уголках ее губ четче обозначились грустные складочки.
– После конкурса он должен был поговорить с тобой обо мне, о нашей любви, – мягко и грустно сказала Лоране.
– Я бы все поняла, – ответила Элен.
– Ален называл тебя малышкой. – Голос Лоране опять зазвучал чуть насмешливо. – Я тоже, на правах несостоявшейся мачехи, буду тебя так называть. Не возражаешь?
– Меня уже называют здесь малышкой, – сказала она.
На вопросительный взгляд Лоране Элен тихо ответила:
– Тот самый человек, которого я так ждала в ресторане.
– Он вернулся? – сочувственно спросила Лоране.
Элен отрицательно покачала головой. Повернув руку с часами в сторону полосы света из отеля, девушка сказала:
– Уже половина двенадцатого. Все версии, придуманные мной, не сработали. Они не вернулись. Не знаю, что делать…
Надо срочно сообщить в спасательную службу, – деловито сказала Лоране, – Я, по старой дружбе, могу позвонить Ги. За ночь его ребята соберутся, а утром выедут на поиски.
Они заторопились в отель. В холле почти никого не было. Администратор понимающе кивнул, набрал номер и протянул трубку Лоране.
– Здравствуй, Ги. Это Лоране Клодель. Хорошо чувствую, да, без последствий. Но речь не обо мне. Тут пропали два человека. Муж и жена. Вчера не вернулись с горы. Ты его знаешь, он тут часто бывает. Высокий блондин, хирург. Да-да, очень хороший лыжник. Ну… мало ли что бывает. Его жена слабо катается. В районе кафе «Савойский сурок». Собирай своих ребят. Как только рассветет? Спасибо. Целую.
Элен все поняла. Лоране положила трубку, взяла ее за локоть и отвела в сторону.
– В отеле пока никто не должен ничего знать, – тихо сказала она. – Может начаться паника или излишние толки, которые повлияют на репутацию этой гостиницы.
Элен стояла, прижав сжатые руки к подбородку. В ее глазах застыла тревога. Время было позднее, но она знала, что не сможет заснуть. Лоране, как будто прочитав ее мысли, сказала:
– Пойдем ко мне, малышка, поболтаем, выпьем успокоительного.
– Спасибо, – благодарно кивнула Элен. – Конечно, я не смогу уснуть ночью. Но и вас беспокоить я не вправе.
– Вправе, вправе, – возразила Лоране и, помолчав мгновение, задумчиво произнесла: – Девять лет назад и тоже в феврале, в этих же местах, но в соседнем отеле у меня была такая же ночь. Когда с горы не вернулся Ален…
Она обняла Элен и они медленно поднялись на второй этаж. Номер Лоране представлял собой почти полную копию комнаты Элен. На тумбочке тоже лежало несколько книг, одежда висела на стульях, фен валялся в комнате на полу у зеркала. У Лоране на столе стоял ноутбук Заметив, что Элен смотрит на него, хозяйка номера заметила:
– Взяла перед конкурсом посмотреть студенческие проекты. Вечерами хотела поработать, но пока все никак не получается.
– Я тоже взяла с собой работу, – заметила Элен, – и тоже не получается. А в моем номере такой же беспорядок. – Она улыбнулась. – В этом тоже видна родственность наших натур.
