спокойно.
– Чтобы вы не смогли уехать. – В голосе Вэла сквозила издевка. – А ты разве не поняла этого?
– Мама! Давай уедем! – захныкал Джонни.
– Уедем, мой мальчик, – сказала она тихо, убежденно кивнув головой.
– Интересно, как вы собираетесь уезжать отсюда? – садистски поинтересовался Вэл.
Нэнси скрестила пальцы рук и сжала их перед собой так, что побелели костяшки. Она снова подошла к иллюминатору и выглянула наружу. Яхта стояла на якоре, слегка покачиваясь на волнах.
– И долго мы будем здесь стоять? – спросила Нэнси, подойдя к двери.
– Это будет зависеть от тебя, – весело ответил Вэл.
Его игривый тон насторожил Нэнси. Она поняла, что он решил играть с открытым забралом.
– А что я должна делать… или не делать, чтобы мы вернулись обратно на пристань? – В ожидании ответа молодая женщина приложила ухо к двери.
– Для начала открой дверь, – потребовал Вэл. – Ты что, боишься меня? – добавил он уже мягче.
– Боюсь, – честно призналась Нэнси.
Он рассмеялся. Это был смех самодовольного человека, который наконец получил свободу действовать в соответствии со своими целями.
Нэнси подумала, что глупо играть в прятки. И не стоит еще больше пугать малыша. Будь что будет… Она открыла дверь и, отступив назад, села на кровать рядом с Джонни.
– Так что мне надо делать, чтобы ты повернул яхту к берегу? – Нэнси настаивала на ответе и смотрела прямо в глаза Вэлу.
Темные глаза мужчины потемнели еще больше.
– Отвечай же! – Нэнси настаивала, повысив голос.
– Я не хочу, чтобы вы уезжали, ты и Джонни. – Вэл лучезарно улыбнулся.
– А мне кажется, – Нэнси решила высказать то, что думала, – что ты решил избавиться от меня.
Последнюю часть фразы она проговорила легко и почти весело, чтобы не напугать Джонни и смутить Вэла.
Ей показалось, что Вэл на мгновение растерялся, он опять хотел рассмеяться, но получился лишь сдавленный всхлип и кривая усмешка.
– Что за глупости, – бросил он. – Пошли лучше завтракать. Джонни, вставай и умывайся. Пойдем в столовую.
– А потом поедем домой? – с надеждой спросил ребенок.
– Мы вышли в озеро и сейчас далеко от берега, – ответил отец.
Мальчик подбежал к иллюминатору, поднялся на цыпочки, но не смог ничего увидеть.
Вэл поднял его на руки и показал, что творится снаружи.
– Ой, как же так? – Джонни всплеснул руками. Его широко раскрытые глаза смотрели на отца с непониманием. – Мы теперь не поедем домой?
Мальчик не знал, как реагировать на происходящее. С одной стороны, ему хотелось снова покататься на яхте, но с другой… Ребенок почувствовал плохо скрываемое волнение матери и понял, что произошло что-то не очень приятное.
– Скоро поедем, Джонни. – Нэнси улыбнулась сыну, стараясь, чтобы ее голос звучал легко и беспечно. Однако чувствительная душа ребенка уловила нотки растерянности в голосе матери.
– И когда вы собираетесь ехать? – с еле заметной издевкой спросил Вэл.
– Скорее всего, часа через два-три, – спокойно ответила Нэнси, как будто не замечая иронии.
Джонни подошел к матери и взял ее за руку, а она прижала его к себе.
Вэл заложил руки за спину и, подойдя к иллюминатору, некоторое время молча смотрел на воду.
– Почему ты обманываешь ребенка? – с мерзкой ухмылкой обернулся он наконец.
– Мама, ты меня обманываешь? – испуганно спросил ребенок. – Разве мы никуда не поедем?
Джонни поднял глаза на мать, но она успокаивающе похлопала его по плечу.
– Поедем, обязательно поедем, – убежденно сказала молодая женщина. – Нам помогут.
– Это уже интересно! – протянул Вэл, прислонясь к косяку двери и скрестив руки. – Кто же это вам поможет?
Нэнси молчала, решив усыпить бдительность этого страшного человека.
– Так кто же поможет вам? Не твой ли новый любовник? – Вэл усмехнулся, но в его глазах таилась угроза.
– Господь Бог нам поможет, – тихо ответила Нэнси.
Вэл самодовольно хмыкнул и отстранился от косяка.
– А, ну ждите, ждите… А пока перекусить не мешает… И долго вы собираетесь здесь сидеть? – уже другим, почти заботливым тоном спросил он. – Может быть, все же пора поесть?
– Мама, я хочу кушать, – проговорил мальчик, присоединившись к отцу.
Нэнси посмотрела на часы.
Половина двенадцатого, удовлетворенно подумала она. Наверняка Майкл уже приехал в яхт-клуб и делает все, чтобы спасти нас.
По дороге в Хайленд парк Майкл набрал номер телефона Марго.
– Здравствуй, сестренка, – приветствовал он ее. – Мне нужна твоя помощь. Ты где?
– На работе, в офисе. – Марго говорила приветливо, но тихо, видимо, прикрывая рукой трубку, – я сейчас на совещании. Можешь позвонить чуть позже?
– Боюсь, что нет, – четко проговорил Майкл. – С Нэнси случилась беда. Она в Хайленде. Надо, чтобы твоя яхта вышла туда.
– Я поняла, – быстро ответила Марго. – Сейчас позвоню Яну, он должен быть на судне, и попрошу его выйти в Хайленд. Дам ему твой телефон, а ты запиши его номер. Держи меня в курсе дела.
После разговора с кузиной на душе у Майкла стало спокойнее.
Как хорошо, что есть такие надежные друзья, с улыбкой думал Майкл. От «Парусного берега» до Хайленд парка на моторе идти минут сорок, прикидывал он. Я буду там минут через пять.
Впереди уже показался глубокий изгиб бухты. Кроны высоких кленов колыхались на ветру.
Хорошо, что поднялся ветер, с облегчением подумал Майкл. Значит, Ян поставит паруса и добежит до Хайленда быстрее.
Подъехав к яхт-клубу и увидев будку охранника у ворот, с решеткой, окружающей территорию, Майкл мгновенно оценил обстановку.
Поставив машину на стоянку у решетки, он сразу увидел автомобиль Нэнси.
Пожалуй, тут надо потрудиться, чтобы проникнуть на территорию, подумал Майкл, дотронувшись до кобуры с пистолетом.
Охранник, видимо изнывая от безделья, сам вышел навстречу ему и встал у входа, расставив ноги. Это был здоровенный детина с бритой головой, который мог бы с большей пользой служить вышибалой в баре где-нибудь в Оклахоме.
