– Кто–то проверяет щит, окружающий Убежище. И он не один.
Он не предполагал, что брат окажется настолько глуп, чтобы так явственно разоблачить себя у Убежища, поскольку прекрасно знал, что здесь находится Джуда, который никогда не позволит ему получить Еву. Но он мог слышать, как Сил зовет его. Не бросает вызов, просто предупреждает.
– Это Сил, – сказал Джуда.
– Твой брат? Как ты можешь быть уверен, что…
– Я знаю.
– Мы должны остановить его! Он пытается связаться с Евой, пока она спит.
– Он играет с нами, – ответил он. – Старается показать мне, насколько Ева уязвима.
Мерси схватила его за предплечье.
– Только насколько она уязвима? Насколько силен твой брат?
– Достаточно, чтобы доставить неприятности. – Джуда снял ее руку со своей и ободряюще пожал. – Оставайся здесь и защищай Еву любыми необходимыми методами. Вспомни самое сильное заклинание, которое знаешь, чтобы уберечь ее от попыток Сила войти в ее сон. Мой брат обладает талантом сновидца. Он может телепатически войти в чьи–то сны и менять их.
Мерси сжала его руку.
– Что ты собираешься делать?
– Поговорить с Силом.
– Я должна пойти с тобой…
– Я в тебе не нуждаюсь. – Джуда отстранился. – Я сам могу разобраться. А ты позаботься о Еве.
– Если ты собираешься выйти наружу, чтобы встретиться с ним, тебе понадобится транспорт. В гараже есть старый грузовик. Возьми его, – предложила Мерси. – Ключи в замке зажигания.
Они разделили момент полного взаимопонимания, связанные общей целью, которая отметала любое клановое соперничество и личную вражду.
* * *
Мерси усилила щит, оберегавший дочь от внешних сил, затем наложила специальную защиту на ее сны. И, наконец, набросила на нее сонные чары, нечто легкое, что ненадолго удержит ее спящей, не оставив последствий. Неизвестно, что может выкинуть Ева, если решит, что ее родители в опасности. Затем с предельной нежностью взяла ее на руки и понесла к дому.
Сидония, снимавшая тяжелые, стеганые зимние одеяла с веревки для сушки белья, подняла взгляд и увидела их. Бросив одеяла в стоявшую у ног большую плетеную корзину, она помчалась к Мерси.
– Что с ней? Она травмирована? Он…
– Она в порядке. Просто спит. Я набросила на нее небольшие сонные чары. – Мерси протянула ей ребенка. – Возьми ее, ступай внутрь и оставайся с ней там, пока я не вернусь. Я проследила, чтобы она была как следует защищена, но… Защищай ее своей жизнью.
Сидония забрала у нее Еву, затем посмотрела прямо на Мерси.
– Что происходит? Куда ты идешь?
– Присоединиться к Джуде. Его брат приехал к Убежищу. Джуда направился к нему на встречу, чтобы помешать исполнить древний декрет.
– Милостивый Боже! Тот чудовищный приказ убивать младенцев. – Сидония пристально и умоляюще поглядела на Мерси. – Позови всех, кто находится сейчас в Убежище. Не доверяй спасение нашей маленькой Евы Джуде Ансара.
– Занеси ее внутрь, – сказала Мерси. – И никого не тревожь. Мы с Джудой сумеем с этим справиться.
– О, моя бедная девочка, – печально произнесла Сидония. – Ты действительно доверяешь ему?
– Я… Я не знаю, но… да, я верю, что он защитит Еву от своего брата. Я верю, что он беспокоится о Еве настолько, насколько способен беспокоиться Ансара.
Мерси побежала в дом. Взяла с кухонной стойки ключи от «эскалады» и поспешила наружу, направившись прямиком к гаражу. Сев за руль внедорожника, завела двигатель, подала назад и выехала на дорогу.
Добравшись до входа в Убежище, она увидела старый грузовик, припаркованный перед железными воротами, но Джуду не заметила. Ее сердце забилось быстрее. Она подъехала к грузовику и припарковалась, затем выскочила и замерла на месте. Он был снаружи. Стоял за закрытыми воротами спиной к ней. Четверо незнакомцев, трое мужчин и женщина, стояли поперек дороги, сосредоточившись на Джуде. Женщина, по виду лет тридцати пяти, стояла отдельно от трех остальных. Два молодых человека, чуть старше подросткового возраста, располагались по бокам от высокого, худощавого блондина с такими же, как у Джуды, серебристо–холодными глазами.
Сил. Смертельно опасный сводный брат.
Внезапно женщина посмотрела прямо на Мерси. Они обменялись яростными взглядами, и та, прицелившись, быстро послала в ее сторону телепатическую волну. Мерси перехватила посредственную попытку, добавила к ней больше силы и вернула отправителю. Волна толкнула женщину назад настолько интенсивно, что та едва сумела удержать равновесие.
– Я смотрю, ты не один, – сказал Сил Джуде, который не шевельнул и мускулом. – Твоя шлюха Рейнтри, кажется, считает, будто ты нуждаешься в помощи.
Джуда оставался на месте, никак не реагируя.
Мерси прошла вдоль дороги до ворот. Она остановилась немного левее Джуды, сразу перед закрытыми воротами, на расстоянии менее полутора метров от него.
– Ребенок не в безопасности, – продолжал подначивать Сил. – Если я могу проникнуть сквозь щит, значит, и другие смогут. Как родители вы должны быть бдительны. Никогда не знаешь, кто попытается причинить Еве вред.
– Любому, кто попытается причинить вред моей дочери, придется отвечать передо мной, – ответил Джуда.
Сил улыбнулся. Холодно, расчетливо и злобно. И переполнился такой жаждой крови, которую Мерси никогда не ощущала ни в каком другом существе. Она поняла, что этот человек был так же не похож на Джуду, как на Данте и Гидеона. Он был тем, чем, по ее мнению, были все Ансара: чистым злом.
– Не думаю, что тебе захочется предложить мне войти и представить Еву дяде Силу? – На мгновение он встретился взглядом с Мерси. – Понимаю, почему ты трахнул ее, брат. Очаровательная милашка. Что тебе доставило большее удовольствие: взятие девственности Рейнтри или то, как ты водил ее за нос?
– Уходи отсюда, – приказал Джуда. – В противном случае…
Сил взревел словно зверь, едва контролируя бушующий внутри гнев. На дороге между ним и Джудой вспыхнуло пламя в три метра высотой. Мерси двинулась, чтобы открыть ворота, но услышала, как Джуда телепатически приказывает ей оставаться на месте. Он разжал кулак и крутанул в воздухе рукой. Из ниоткуда полил дождь и именно в том месте, где Сил создал огонь. Вода затушила пожар, оставив лишь усики серого дыма.
Очевидно, Джуда имел способность не только создавать огонь, но и гасить его. Власть над огнем была талантом, которым владели лишь несколько Рейнтри, включая ее брата Данте.
