«Недорого за три версты, — подумал Беляев. — Пустить бы сюда питерского извозчика, он бы показал таксу!»
Он вскарабкался в высокую финскую тележку, обернул ноги пледом. Извозчик дёрнул вожжами, и кругленькая, невзрачная на вид, малорослая лошадёнка, сразу влегши в оглобли, с места полною рысью вынесла тележку на шоссе.
— Ну, М?икку, в?артук! В?артук, перкеле-с?ат-тана!.. — неслись за экипажем крики дачевладельцев.
Микку обернулся и, погрозив кнутом, выпустил крепкое слово.
— Однако, ваши финны сердитый народ, — заметил Беляев.
Извозчик покосился на него через плечо и презрительно сплюнул на дорогу.
— Финны? — переспросил он. — Тут нет финны.
— Разве это русские все?
— Нет русские, нет финны… Кулиганы! — выпустил он сердито. — Разве это финны? Работать не хочет, землю сдаёт, дом сдаёт, сам со свиньей живёт. Получит задаток, сейчас в Сестрорецк, а то в Белоостров водку пить… Это не финны, здесь нет финны.
— Где же они?
— Финны далеко… Вот! — Извозчик махнул рукою на север. — Хангё финны, Николайстадт финны, Улеаборг… А здесь не финны, здесь чухны!
— А ты разве не здешний?
— Нет! Я за Улеаборг пятьдесят километров.
— А здесь извозчиком?
— Жена здесь. Вот… жена есть, лошадь есть, а дом нету… Вот деньги заработаю, поедем домой, дом буду строить.
Извозчик дёрнул левой вожжой, и тележка, черкнув крылом по гранитному нетёсаному обелиску, свернула с шоссе на просёлочную дорогу между жердяными заборами и запрыгала по изрытым корнями и кочками колеям.
— Вот… «Марьяла»! — извозчик указал на зелёную крышу, словно вынырнувшую из соснового леса на самом гребне высокого песчаного холма. Солнце давно спряталось за горизонтом, и всё кругом кутали густые синие тени, а окна стоявшей на горе дачи ещё горели кровавым отблеском солнца, и вся сторона, обращённая к западу, словно выкрашена была розовой краской.
— Часто возишь гостей на «Марьялу»? — спросил Беляев.
— Нет часто. Барин один живёт. В месяц раз приезжает, а летом живёт, никуда не ходит.
— А теперь кто там? Сторож?
— Да, сторож, один.
— Финн или русский?
— Нет, шорнай.
— Как «шорнай»?
— Да! шорнай… нигер!
— А, вот что! — догадался Беляев. — Не страшно ему одному в лесу?
— Чего страшно?.. Он сам страшный. Вот будете смотреть.
Лошадь с трудом тащила теперь тележку по глубокому рыхлому песку в гору. Здесь, среди тесно обступивших сосен, сумерки ещё более сгустились, и странно было, когда, достигнув площадки на гребне горы, путники снова очутились лицом к лицу с блещущей яркими красками зарёй.
Небольшой бревенчатый домик с верандой, обращённой в сторону моря, с широкими итальянскими окнами, задёрнутыми изнутри плотными занавесками, был окружён живой изгородью из можжевельника и низеньких веймутовских сосен с голубыми разлатыми лапами. Сарай для дров, ледник и другие хозяйственные службы заслоняли дом со стороны дороги, а от небольшой пристройки в сторону леса тянулась вереница крытых отдушин, выходящих прямо из земли, как у компоста или погреба.
Беляев расплатился с извозчиком и двинулся к крыльцу.
— Я буду подождать! — крикнул ему Микку, оправляя шлею на своей лохматой лошадёнке.
— Не нужно. Я здесь останусь на ночь.
— Ну, ну! — скептически возразил извозчик. — Я буду посмотреть. Сторож никого не пускает.
Беляев тщетно искал ручку у дверей. Без обычной рамы и филёнок, вырезанная словно из одного куска огромного дерева, полированная дубовая дверь была так точно пригнана к косякам, что не было даже заметно пазов. Не было и признаков замка. Только левее из толщи бревна высовывалась крошечная пуговка кнопки.
Беляев нашёл её и энергично придавил.
Несколько минут не было слышно ни шагов, ни шороха. Потом внезапно в середине двери открылся небольшой глазок, как у тюремных камер, и тихий низкий голос сказал чисто по-русски:
— Барина нет дома. Без него не велено никого принимать.
«Как же, доктор сказал, что сторож не понимает по-русски? — мелькнуло в голове Беляева. — Отлично говорит…»
— У меня от барина вам записка, — сказал он.
— Барина нет дома. Без него не велено никого принимать! — настойчиво повторил голос.
— У меня с собой карточка барина.
— Барина нет дома, — в третий раз повторил голос уже сердито и угрожающе. — Без него не велено никого принимать.
— Что за чертовщина такая? — вспылил Беляев, с удивлением прислушиваясь к монотонному голосу, который в третий раз тупо и механически повторял одни и те же слова. — У меня карточка, я же вам говорю… Ах, черт! — сообразил он наконец. — Я-то дурак тоже!
Он вынул из бумажника карточку доктора и, показывая её невидимому сторожу, спросил по-французски:
— Вы, вероятно, не понимаете по-русски?
— Non, monsieur. Pas un mot.[1]
— У меня с собой визитная карточка хозяина этой дачи с надписью для вас. Доктор, вероятно, сам сегодня приедет вечером… Можете вы меня пустить?
В глазок высунулись два тонких смуглых пальца, и голос сказал:
— Позвольте карточку.
«Однако, фокусник этот доктор! — подумал Беляев, когда кусочек картона исчез в отверстии двери. — Настоящий средневековый ритуал! Что он, деньги фальшивые делает, что ли?»
Глазок в двери снова открылся, и тот же голос теперь уже спокойно, приветливо произнёс по-французски:
— Отпустите извозчика!
— Поезжай! — крикнул Беляев. — Я останусь. Поезжай!
Микку тронул лошадь, и Беляев видел, как он ежеминутно оборачивался назад с любопытством, пока не скрылся в лесу за поворотом.
Беляев обернулся — и удивлённо отступил. Дверь дачи была уже раскрыта, и на тёмном фоне передней, на пороге вырисовывалась невысокая, стройная фигура замечательно красивого молодого человека со смуглой оливково-коричневого цвета кожей, большими
