— Мама, ты, наверное, позабыла, откуда вышли мы обе с тобой? Однако Джо это не остановило. Он женился на тебе, бросив вызов всем традициям и осуждениям со стороны подобных себе.
На минуту Ирена растерялась, вспомнив те далекие времена.
— Это совсем другое. Не ровняй нас с Джо и тебя с Синетом. Мы любили друг друга по-настоящему и, когда я выходила замуж за Джо, то была уже богатой и имела чин генерала.
— Тебе просто повезло, что ты стала женой Монсальви, но на самом деле, я такая же простолюдинка как и Синет, — с вызовом крикнула Лили.
Громкая пощечина оставила красный след на щеке Лили. Девушка замерла на месте, разочаровано глядя на мать. Ирена никогда не поднимала руку на нее.
— Ты не любишь его. В тебе говорит простое упрямство, нежелание подчинятся воле матери. Ты глупая упрямая девчонка. Что ты знаешь о любви? Ты принимаешь желаемое за действительное, за что после горько поплатишься. Ты хочешь видеть в Синете тот образ, который создала себе, видеть в нем мужа принцессы или ее спутника. Он не сможет подстроиться под твой образ жизни, как и ты под его. Вы люди разного поля ягоды с разными взглядами и желаниями.
Настоящая любовь — это когда двое людей не стремятся изменить себя ради другого, а любят друг друга такими, какие они есть на самом деле. Стараясь, изменится и приглушить свое истинное «я» мы рискуем навеки затеряться в туманном лабиринте своей лжи, и когда пройдут года, мы заходим в тупик и понимаем, что жизнь прошла зря и ненавидим своего спутника жизни, из-за которого предрекли себя на ненужные бесполезные жертвы. Истинная любовь — это восприятие другой личности, слитие двух душ, что существуют вместе, не приглушая своего настоящего «я» и такая любовь может цвести вечно. Цветок жизни не может жить среди лжи и непонимания. Нам нужно избавляться от тех, кто нас гнобит и не понимает, иначе мы потеряемся в тени собственной недооценки под давлением чужого «я», подумай, стоит ли это тех жертв, которые ты принесешь на алтарь собственной жизни?
Лили опустив голову, скептически улыбнулась.
— Ты так расхваливала его качества и красоту, вроде бы говорила не о сыне, а об отце — Энтони. Ты не веришь в мои чувства, навязывая мне другого. Если он такой хороший и вместе с ним мне уготовано светлое будущее императрицы, так почему же ты отказалась от такого шанса ради простого генерала? Почему не стала императрицей, а избрала обычного графа? Ты выбрала любовь. Зачем же тогда мне мешаешь обрести счастье?
Лили говорила, словно о Синете, но перед ее глазами постоянно стоял образ таинственного незнакомца. Она не любила Синета, нет, просто хотела отомстить матери за то, что она играла ее судьбой.
— Я отказываюсь выходить за Асандера, так ему и передай. А если ты все же будешь настаивать, я изуродую себя. Он перехочет жениться на таком чучеле, — закричала Лили матери, схватив со стола большую вазу и с размаху швырнув ее об пол. — А если и это его не напугает, то я обещаю, что превращу его жизнь в ад и опозорю перед всей империей.
Гнев на упрямство дочери накатил волной на Ирену и высвободился вспышками огня из ее ладоней. Сцепив зубы, Ирена швырнула огненные шары в открытое окно.
— Не играй с огнем девочка. Я ведь могу заставить тебя подчиниться моей воле.
Яркий свет засиял во всем облике аватара. Она прикоснулась большим пальцем ко лбу дочери. Образы сплошной чередой потекли стремительным потоком и вдруг, аватар четко увидела самый яркий образ в мыслях дочери. Светловолосого мужчину в маске. Она узнала этот взгляд и его улыбку.
— «Хитрый лис, он был на балу инкогнито. Умный мальчик решил оставить за собой право отступления».
Светлое сияние исчезло. Убрав руку, Ирена без слов отошла от дочери. Ирена знала, что ей больше нечего опасаться и решила оставить Лили в покое. Пускай бросает пыль в глаза и кричит сколько угодно о своих ложных чувствах к этому Синету, королева теперь знала, кто истинно царит в мыслях Лили.
— Что тебя так рассмешило? — взволнованно спросила Лили.
— Ты глупая девчонка. Я прикажу бросить тебя в темницу или монастырь и лишить всех привилегий и денег. Ты об этом мечтала? — Ирена решила подыграть дочери.
— Ты… ты гнусная интриганка. Я все равно убегу. Ты не сможешь заставить меня делать то, что я не хочу, — кричала Лили вдогонку удаляющейся матери.
Ответом ей послужил лишь смех.
Багровое небо потемнело от нахлынувшей волны черных туч. Издалека доносился ужасающий грозный рев.
— Эвенор! У меня села батарея лазерного оружия, — раздался голос Вольфреда, доносившийся сквозь громкий шум криков и сражения.
Эвенор с ужасом заметил, что у всех его солдат закончилась энергия в лазерном оружии. Ракеты давно были израсходованы, этот бой затянулся слишком долго. Никто не ожидал, что противник окажется столь сильным. Слишком огромные силы вражеской армии были сопоставлены им.
Эвенор кивнул своим солдатам, которые уцелели в неравном сражении. Воины поняли его без слов и стали кругом, спиной к спине. Эвенор достал из ножнов свой меч и взглянул на своих бойцов. Дрекендорфцы поняли своего короля без лишних слов. Достав мечи, воины с вызовом посмотрели на медленно приближающуюся армию врага, что словно черная туча надвигалась на них, угрожая затопить солдат в своем яде.
Как беспечно люди полагаются на свои силы! Ничто не длится вечно, даже энергия. И когда исчезают блага цивилизации, остается то, что никогда не подводит: оружие, которое прошло сквозь века, доблесть истинного рыцаря, храброе сердце и надежда. Слабость людей полагается в том, что они слепо доверяют благам цивилизации. Однако все изменяется, уходит в небытие и только надежда заставляет людей стоять до последнего вздоха.
Эвенор смотрел на ужасных монстров, которые со свирепыми оскалами, неслись на них, издавая зверское жуткое рычание. Эти существа порождение силы зла, они не ведают пощады и жалости. Черные Ураки все ближе и ближе подходили, обнажив стальные когти. Когтистые лапы удерживали длинные стальные топоры и мечи. Из раскрытых пащей выглядывали острые клыки. Желтые глазища сверкали яростью.
— Эвенор, ты должен знать. Я рад, что мы встретились. Для меня была честь служить под началом такого храброго командира как ты.
Эвенор повернул голову и кивнул своему другу. Саул все понял. Полковник его гвардии, смело глянул вперед. Он знал, что они больше не выберутся. Фортуна слишком часто выручала их из различных передряг. И все же он не испытывал страха перед смертью. Он с детства служил в армии и был готов в любой момент встретить свою смерть. Судьба подарила ему прекрасный шанс выбиться из простого солдата в приближенного короля. Столько лет они вместе с Эвенором ходили по лезвию ножа, рискуя каждую минуту напороться на свою смерть и, сегодня судьба взяла свое, решив, что с нее достаточно благоволить подобным героям.
— Ну, вот и все. Мы не выберемся из этого боя. Для меня честь иметь такого брата и друга.
Эвенор обернулся. За его спиной стоял, не оборачиваясь Вольфред. Юный воин храбро смотрел на приближающуюся волну врага. Ни один мускул на лице юноши не выдал страха. Черные глаза горели жаждой крови ненавистного врага.
— Вольфред для меня также честь было сражаться плечом к плечу с таким храбрым
