полковников и большинство из них, она вообще не видела, из-за отдаленности расположения отряда. Прислушавшись к речам смелого сурового воина, Кенди уловила интересные подробности и внимательнее прислушалась.
— Ваше величество. Я давно не встречал подобных воинов, как этот парень. Единственный его недостаток, это навязчивое стремление погибнуть. Хотя возможно, это и делает его непобедимым? — Сухо заметил полковник.
— И кто же этот герой. Откуда он взялся? — заинтригованно протянула Кенди.
— Его имя Эвенор. Так он представился. Он говорит, что родом из Дрекендорфа. Однако у меня после разговора с другими солдатами из этой планеты, сложилось смутное впечатление, что он чего-то не договаривает. Скорее всего, Эвенор никогда раньше не был на Дрекендорфе. Этот солдат весьма скрытая особа и держится одиночкой, не подпуская близко к себе никого. Солдаты даже нарекли его волком одиночкой. Эвенор молчалив, часто хмурый и мало болтает, но в бою нет ему равных по силе. Вступая в сражение, он начинает играть за правилами команды и если жизнь его солдат подвергается опасности, он никогда не бросает в беде своих соратников, ценой своей жизни спасая их шкуры.
С первых дней своего появления в рядах армии, Эвенор отличился в бою. Он без тени сомнения, согласился на роль разведчика, проникнуть в логово врага, зная, что скорее всего не вернется. Эвенор проник в пещеру повстанцев, выведал необходимые сведенья, и вызвал подмогу. Он сам захватил в плен главаря заговорщиков, и уничтожил остальных повстанцев, подорвав их в логове.
О его героизме и смелости, идеальных качествах настоящего воина, можно рассказывать часами. Я поражен этим солдатом и горжусь, что наша армия имеет такого героя. Солдаты восхищаются им, но в Эвеноре нет бахвальства и самовлюбленности. Наоборот, мне кажется, он тщательно старается скрыть от всех свое прошлое и не выделятся из толпы.
Я не знаю, кем он был раньше, но не верю, что такой огромный опыт воина, он мог получить среди наемников. Уж слишком богатый опыт у этого парня в тактике боя, военной стратегии, познаниях истории планет и политических перемен среди империй и планет. Он мог быть кем угодно: лидером, командиром, правителем, но не рядовым солдатом. Что-то грызет его изнутри, какие-то события, которые он пытается позабыть, избавится от призраков прошлого, стереть их смертью.
Кенди вся напряглась. Она и сама не замечала, как ухватилась пальцами за подлокотник кресла и стиснула их с такой силой, что побелели костяшки. Императрица высунулась вперед, с замиранием сердца, вслушиваясь в слова полковника. В ее голове проносились сотни мыслей. Сердце учащенно заколотило.
— Как ты думаешь, он мог бы быть командующим армии? Насколько ты оцениваешь его способности? — спокойно спросила она полковника, не выдавая своего волнения.
Полковник серьезно задумался. Он заметил странное волнение в глазах императрицы, которые расширились и острым взором сверлили его.
— Я думаю, что Эвенор был солдатом с высоким званием. Роль рядового не для него и я уверен, что он достоин большей участи.
— Я желаю немедленно увидеть его. Приведите ко мне полковник своего героя.
Настойчиво приказала императрица.
Полковник согласно кивнул и, отвесив поклон, развернувшись на каблуках, широким шагом удалился из зала.
— Ты думаешь, то же что и я? — с дрожью нетерпения, спросила Кенди у Тиэса.
— Не может быть, чтобы это был он. Возможно ли? Что если да, то я не понимаю причины странного поведения.
Кенди и Тиэс переглянулись. Минуты ожидания тянулись словно вечность, но вскоре двери распахнулись, и в зал вошел мужчина в военной форме Азота. Высокая мощная фигура воина была облачена поверх формы в легкие стальные доспехи. Его лица они не видели из-за скрывавшей его стальной серебристой маски. Однако его фигура, твердая уверенная походка, манера высокомерно держаться и черные как крыло ворона волосы, показались Кенди знакомыми.
Мужчина приблизился к трону и почтительно опустился на одно колено, приложив свою руку к сердцу, склонил голову вниз.
— Встаньте капитан Эвенор.
Громко произнесла Кенди, властным тоном.
Эвенор выпрямился и посмотрел прямо в глаза императрицы. Кенди удивленно хмыкнула. Этот воин смотрел на нее с такой дерзостью во взгляде, которую не позволял себе никто из ее окружения. Теперь и она видела, то, что он был не простым солдатом. Все его повадки и военные заслуги, выдавали в нем Джо, но вот внешний вид, говорил иное. У Эвенора были не зеленные глаза, а цвета янтаря. Его взгляд был дерзким, полным скорби и глубокой печали. Он не был похож на веселого добродушного Джо. Нет, перед ней стоял опытный воин, который испытал немало боли и трудностей на своем жизненном пути.
— Эвенор, кто же ты?
— Я внук короля Эзера, правителя Дрекендорфа. Сын его второго сына Азария.
— Насколько мне известно, Азарий давно исчез. Откуда ты прибыл и почему вступил в ряды армии Азота?
— Мое детство было трудным и полным лишений. Я не хочу рассказывать об этом. Мне слишком больно говорить о моей семье. Мне пришлось скитаться по миру. Я воевал за разные армии, будучи наемником. Судьба жестоко бросала меня из крайности в крайность. Мне надоело сражаться за всякую дрянь и я решил вступить в армию империи в поисках стабильности.
Кенди скептически ухмыльнулась, ее глаза хищно сузились. Она уловила его на лжи.
— «О, как этот дерзкий мужчина умел лгать, не краснея, глядя прямо в глаза женщине, которая знала его раньше».
— Припустим, что я тебе поверила. Почему, ты носишь маску?
— В сражение за войска наемников я получил сильный ожог. Мое лицо, сплошное уродливое пятно. Мне пришлось, скрывать его под маской.
— Сними ее, — вызывающе потребовала Кенди, сверля его глазами.
— Ваше высочество, вы не понимаете. Это не самая приятная картина.
— Сними ее немедленно или я прикажу сделать это силой.
Воскликнула в нетерпение императрица.
Эвенор сверкнул злобно глазами. Кенди самодовольно подумала, что прижала его к стене и сейчас, увидит его лицо, которое было знакомо ей. Вот тогда, она отыграется на нем. Неужели он думал, что сможет провести вокруг пальца, такую хитрую лисицу, как она?
Эвенор поднял свои руки к лицу и, надавив на скрытые рычажки, медленно снял маску. То, что предстало перед глазами Кенди, заставило ее содрогнуться. Ужасно уродливое лицо, было покрыто сплошными красными бороздами былого ожога. Шрам тянулся вверх лица, заканчиваясь у его носа. Кенди склонив голову, прикрыла глаза рукой. Эвенор вновь надел свою маску.
— Джо, если ты боишься показаться ей на глаза из-за своего уродства, то позволь, разубедить тебя. Она будет любить тебя даже покрытого всего ужасными шрамами. Она страдает и любит тебя, — протянула печально Кенди поникшим голосом.
Эвенор весь напрягся. В его глазах сверкнул гнев и ненависть.
— Я не понимаю, о чем вы говорите, императрица? Мое имя Эвенор и я преданный вашему величеству воин.
