аватарам, разгорелась с двойной силой, когда они подняли восстание людей и сбросили вашу власть. О, какой же радостью для вас был день смерти последнего аватара. Вы ликовали, насмехались над слабостью аватар, над их поражением. Они все исчезли и вы, наконец, смогли со зловещим восторгом, хранить силы аватаров за вечной печатью. Хватит водить меня за нос лживыми доводами. Скажите прямо, что не позволите вернуться своим заклятым врагам — автарам.
— Ну что ж. Ты сама подписала свой приговор.
Голос мага задрожал от гневного нетерпения.
Маг поднял руку и сделал небрежный жест. Лес содрогнулся, тяжело застонав ледяным дыханием. В черных сумерках, среди голых деревьев, окутанных тьмой и густым туманом, послышалось грозное рычание. Сквозь пелену тумана, засверкали красные огоньки — глаза хищников, что жаждали крови.
Твари медленно приблизились к поляне. Огненные глаза, неотрывно следили за своей жертвой. Хищники обнажили свои острые клики. То ли волки, то ли львы — ужасные хищники кружили по поляне, как бы гипнотизируя свою жертву, чтобы внезапно совершить прыжок и впиться зубами в ее горло.
Ирена стояла в центре круга, совершенно спокойно следя за волками. Алые губы тронула презрительная улыбка, зеленые глаза сверкнули страстным ожиданием схватки. Выставив руки вперед, она обнажила свои стальные когти.
Грубо потеснив остальных волков, на поляну вышел огромный черный волк. Острые клыки опасно сверкнули. Вся шерсть волка встала дыбом. Издав рычание, волк резко прыгнул на Ирену. Подняв когти перед собой, она сделала мгновенное движение и рассекла тело волка на две части. Теплая кровь мелкими каплями брызнула на ее лицо. Вид поверженного вожака на короткое мгновение насторожило остальных волков. Злость вскипела в крови тварей, которые подчинялись воле магов. Вся стая, состоявшая из тридцати волков, одновременно набросилась на Ирену. Былые навыки борьбы со стаей собак, которую она приобрела среди амазонок, спасли сегодня ей жизнь. Легкая усмешка исказила ее лицо. Ее реакция была мгновенной, тело вспомнило всю свою ловкость и закалку воина. Орудуя на все стороны длинными когтями, Ирена рассекала волков еще в прыжке, награждая тварей сильными ударами ног. Зоркий взгляд подмечал каждое движение, ее разум просчитывал все ходы наперед, предполагая исход сражения. Окровавленные куски волков устилали собой землю. Когда последняя туша волка упала к ее ногам, Ирена грациозно повернулась к магам. Стоя лицом к старикам, она плавно выпрямилась в гордой осанке, опустив руки по бокам. С черной стали когтей скатывалась кровь, капая на траву. Лицо Ирены засветилось в самодовольной издевательской улыбке.
— Вы пытались натравить на меня своих собачек? Зря. Вы меня недооцениваете.
Посмеялась она над потемневшими от разочарования и злости лицами магов.
— Ты смелая, землянка. Как и все вы люди. Однако ваша смелость равняется безрассудству. Вы вначале делаете, а потом уже думаете.
— Лучше быть безрассудными храбрецами, нежели хладнокровными неудачниками.
Грубо ответила Ирена.
— Ты мне заплатишь за свою дерзость, землянка.
Верховный маг поднялся со своего места и, выставив левую руку вперед, направил ее на Ирену. Она почувствовала, как что-то холодное сдавило шею, преграждая путь воздуху. Невидимые оковы, сжимали тело, поднимая его все выше в воздух. Ирена пыталась освободиться, но ее силы были бесполезны против сил мага. В ее глазах потемнело, она ощущала, как теряет сознание, как последняя капля жизни медленно вытекает из ее тела.
Вдруг, что-то произошло, и маг разжал свою стальную хватку. Она с высоты упала на землю, больно ударившись об нее. Пытаясь разглядеть, что же произошло, она осмотрелась по сторонам. Взглянув на магов, Ирена не поверила своим глазам. Все старцы замерли словно статуи, вглядываясь перед собой. На их лицах отпечатался страх. Повернув свою голову, Ирена отшатнулась в испуге, недоверчиво заморгав веками. Перед ней на поляне возникли три белые фигуры, окутанные ярким свечением. Оракул подняла свои глаза и кивнула подбадривающие Ирене, указав головой на двоих призраков, которые парили вверху над поляной. Ирена с благоговением уставилась на двух женщин, которые с любовью смотрели на нее.
— Неужели я не сплю? Это они. Я и мечтать не смела увидеть их перед собой, — пронеслось у нее в голове.
Маги не смели, и пошевелиться, опасливо взирая на души женщин, которые прокляли их существование, превратили их мир в клетку, а силу и власть в пепел — Эмм и Теодорада.
Две души в белых длинных нарядах, остановили двенадцать магов своей силой. Словно воздушное виденье, они парили над Иреной, их черные волосы были заплетенными в толстые косы, а на челе сверкали короны. Духи самых могущественных магов издавали мощное яркое свечение, которое ослепляло своим светом совет магов.
— Встань избранная и подойди к нам. Мы пришли вернуть тебе твои истинные силы.
Голоса духов звучали громко и сквозили холодом. Их глаза пылали решительностью и бросали гневные взгляды на магов, которые вжавшись в свои каменные троны, замерли, испугано глядя на величественных и могущественных духов. Ирена нерешительно поднялась на ноги и подошла к духам, встав рядом с ними. Оракул ласково взглянула в ее глаза и притронулась к руке.
— Не бойся нас. Мы не причиним тебе вреда, новая королева. Возьми нас за руки и произнеси вместе с нами заклинание, чтобы вернуть свои силы.
Духи былых аватаров протянули к ней свои озаренные светом руки. Ирена взялась за руки духов и оракула. Верховный маг испугано расширенными глазами взирал на всех четверых. Он догадался, что сейчас произойдет. Маг пытался опровергнуть силы духов и призвать на помощь древние силы, чтобы уничтожить мощь аватаров. Он приподнял свою руку и неслышно зашевелил губами. Теодорада заметила, как ее отец принялся шептать заклинание и, вскинув свою руку, воздушной волной отбросила его назад. Подняв вверх обе руки, она подняла тело отца в воздух, кружа над собою. Маг пытался остановить действие ее заклятий, он отчаянно закричал, но сердце Теодорады оставалось холодно к его мольбам. Она опустила свои руки, и маг свалился в реку.
— Пускай остынет. Он пытался нас уничтожить.
Теодорада презренно скривилась.
Вновь взявшись за руки, духи громким голосом заговорили заклинание. Оракул и Ирена повторяли слово в слово за духами. Мгновенно вздулся сильный ветер. Их голоса звучали все громче и настойчивее, взывая к древним силам:
