Девушка лежала на маленькой полянке, почти полностью обнаженная, она была вся в крови. Убийца не побрезговал ее одеждой, как в насмешку, оставив погибшей изорванные в клочья трусики и лифчик.
— Зарезана, — определил Станислав Михайлович, произведя осмотр тела. — Похоже на изнасилование, однако с точностью смогу утверждать это только после более тщательного исследования.
— Личность установили? — поинтересовался Константин у Киселева.
— Пока нет, — с сожалением ответил товарищ. — Надеемся найти сумочку. Петька рыщет поблизости.
Словно в подтверждение этой реплики перед ними возник Прохоров.
— Сумочку не отыскал, — доложил он. — Зато в кустах нашел вот это. — Оперативник показал босоножки на высоких шпильках. — Кстати, по ним можно проследить путь потерпевшей: тропинка еще не совсем просохла от недавнего дождя, и отпечатки каблуков прекрасно сохранились.
Скворцов и Киселев, не сговариваясь, отправились к началу дорожки.
— Она свернула сюда сама, — констатировал Павел. — По следам видно: он ее не тащил. Хотя Михалыч еще не определился со временем смерти, я ставлю на полночь. Следовательно, возникает вопрос: почему она свернула с освещенной улицы?
— Кто-то из знакомых? — догадался приятель.
— Возможно, — пожал плечами Киселев.
— А если она живет в одном из тех домов? — Константин указал на стоящие метрах в ста многоэтажки. — И просто решила сократить путь?
— И это возможно, — согласился товарищ. — Придется побеспокоить жильцов. Надо установить личность.
Они отправились к месту происшествия. Несмотря на ранний час, возле машин милиции и «Скорой помощи» толпились люди.
— Вы местные жители? — спросил их Павел.
Все, как один, кивнули.
— Кто-нибудь знает эту девушку?
Пострадавшую уже положили на носилки, и никто не боялся, что наблюдающие случайно уничтожат улики. Жильцы близлежащих домов по очереди подходили к телу, отрицательно качая головами. Скворцов уже был готов сделать вывод: убитая не из этого района, как вдруг молодой мужчина лет двадцати семи, посмотрев в лицо девушки, покачнулся и стал медленно оседать на траву.
— Воды, быстро! — крикнул Павел Пете. — И нашатырь на всякий случай.
Общими усилиями парня привели в чувство. Тяжело дыша, захлебываясь слезами, двадцативосьмилетний Вадим Кошелев опознал в потерпевшей свою подругу Лилю Сафонову, с которой жил в одной из многоэтажек.
— Вам придется проехать с нами, — сказал ему Киселев.
Мужчина кивнул.
Глава 3
— Мы живем с Лилей уже год, — находясь в кабинете Киселева, друг девушки пытался взять себя в руки, но это не получалось. — Вернее, жили. — Он схватил предложенный стакан воды и залпом выпил. — Извините, никак не приду в себя.
— Скажите, Вадим Петрович, как Лиля могла очутиться в лесополосе? — спросил Константин. — Она всегда ходила по этой тропинке?
Кошелев вздохнул.
— Она боялась темноты, — ответил он. — По тропинке мы ходили только вдвоем. Не представляю, что могло заставить ее свернуть. Может быть… — Вадим неожиданно умолк.
— Мы слушаем вас, — подбодрил его Павел. — Продолжайте.
— Вы можете мне не поверить, — на парня было жалко смотреть. — Вчера вечером мы пошли в гости к ее подруге и там поругались. Ну, понимаете, оба немного перебрали.
— И на какой почве возникла ссора? — поинтересовался Константин.
— Я люблю ее, — Кошелев достал платок и вытер потное лицо, — и хочу на ней жениться, то есть теперь уже хотел. Вчера я сделал ей очередное предложение руки и сердца. Она отказала.
— Почему же? — полюбопытствовал Константин.
— Лиля привыкла к самостоятельной жизни, — объяснил Вадим. — Она не собиралась связывать себя брачными узами. Говорила, что настоящие отношения не укрепляются штампом. Кроме того, она считала: расставание, если ему суждено случиться, пройдет гораздо безболезненнее: сложил свои вещи в чемодан и ушел.
— А вы? — спросил Киселев. — Вы не были с ней согласны?
