— Алексей Степанович, — раздался взволнованный голос Павла, — мы взяли Тертецкого.
— Когда? — изумился начальник.
— Только что!
— Каким же образом?
— Приедем — расскажем, — торопливо произнес Киселев. — У меня на счету деньги кончаются. Мамонтову позвонить уже не смогу. Предупредите его, пусть готовится к допросу.
— Хорошо, — улыбнулся полковник.
Прохоров, узнав об этой новости от Скворцова, побежавшего за Игорем, с нетерпением ожидал прихода коллег, дежуря у кабинета Киселева. Когда старший товарищ в сопровождении Ларисы направился к себе, Петя подбежал к ним.
— Ради бога, расскажите, как вы поймали Тертецкого!
— Мне, Петюня, твой рассказ о его бегстве из «Магнолии» покоя не давал, — пояснил Павел. — Сам посуди: что могло так спугнуть нашего подозреваемого? Тебя он в жизни не видел, ты был не при погонах и не слышал, чтобы кто-либо кричал: «Лешка, смывайся, милиция». Остается предположить что?
— Что? — не понял Петя.
— Ему подали условный знак, — сказал Киселев. — И не кто иной, как официант Толик.
Лицо парня вытянулось.
— Голову даю на отсечение, — начал он.
— Погоди, — прервал его старший товарищ, — голову береги: она в нашей профессии еще пригодится. Значит, предупреждение было понятным для них обоих и незаметным для тебя. Спрашивается, почему Алексей поделился такой страшной тайной с официантом «Магнолии»? Почему тот, выслушав, согласился помочь? Если бы ты задал себе эти вопросы, то пришел бы к выводу: эти парни не иначе как родственники.
Петя похолодел:
— Серьезно?
— Более чем, — продолжал Киселев, — Анатолий — его двоюродный брат, носящий ту же фамилию.
Прохоров ударил себя по лбу:
— Остолоп!
— Не переживай! — успокоил его оперативник. — С кем не бывает! Хочешь — поприсутствуй на допросе. Мамонтов уже здесь!
— Хочу, — быстрым шагом Петя направился в здание прокуратуры.
Алексей Тертецкий за несколько дней беспокойной жизни осунулся, похудел и побледнел. Произошедшее, вероятно, так подействовало на него, что, всегда подтянутый и щеголеватый, он перестал следить за собой, и прилично отросшая щетина придавала ему неопрятный вид.
— То есть вы продолжаете настаивать на том, что ничего не знаете о смерти вашей подруги Загорулько? — спросил Игорь.
— Я уже сказал.
Мамонтов пристально посмотрел ему в глаза.
— Тогда непонятно, почему вы скрылись, причем весьма поспешно, из ресторана? Почему испугались милиции? Советую вам отвечать откровенно, это не единственный вопрос, на который я хочу получить вразумительное объяснение.
— Я скрывался не от милиции, — пробубнил Алексей. — Ваш сотрудник очень похож на парня, которому я задолжал крупную сумму и сейчас не в состоянии отдать. На прошлой неделе он обещал расправиться со мной.
Следователь вздохнул:
— Послушайте меня, Тертецкий! Ваш брат Анатолий не пожелал неприятностей на работе и все рассказал.
В глазах парня появилось испуганное выражение:
— Сказал что?
— Что вы попросили его подать вам знак — опустить правую руку в карман брюк, если его будет спрашивать о вас милиция. Свою просьбу вы мотивировали тем, что Альбину нашли убитой и теперь вы, как ее друг, являетесь основным подозреваемым. Однако это только во- первых. Во-вторых, на ваших джинсах обнаружены пятна крови. Сейчас наши эксперты занимаются ими. Я почему-то не сомневаюсь: они принадлежат Загорулько. На бутылке вина в кухне жертвы вы оставили отпечатки пальцев, как, впрочем, и на бокалах. Ну, что вы на это скажете?
Тертецкий сжал кулаки:
— Я хочу поговорить с адвокатом.
