Лариса почувствовала несказанное облегчение. Ложь тяжелым грузом давила на нее с того момента, когда она поняла, что любит Кочетова. И теперь она освободилась от гнета.
— Оперативница? — продолжал удивляться Олег. — Выполняла задание? То есть меня пасла, что ли? Вот так новость, — он встал из-за стола и принялся мерить шагами комнату, потом остановился и пристально посмотрел в глаза Кулаковой: — Зачем же я понадобился вашей организации?
— Тебя подозревают в трех убийствах, — объяснила Лариса.
— В трех? У вас там, на Петровке, рехнулись, что ли? Скажи откровенно, за мной ФСБ не следит? — он иронически улыбнулся. — Может быть, я переодетый Бен Ладен?
— Олег, — Лариса встала из-за стола, взяла его за руку и усадила на стул. — Выслушай меня внимательно. Был ли ты знаком со Светланой Яницкой, Викторией Головко и Татьяной Ларцевой? Не обманывай меня, у моих коллег имеется достаточно доказательств, что это так.
— И сейчас твои коллеги караулят за дверью? — поинтересовался он.
— Никто не знает, где мы. Я хочу помочь тебе. Прошу тебя, будь со мной откровенен, — Лариса уже умоляла его.
— Ну, хорошо, — Олег сжал кулаки. — Да, я знал этих женщин. Меня с ними познакомила Регина. Ведь вы до этого докопались? Только что с того? Я их не только хорошо знал, но и предлагал руку и сердце. Помнишь, я говорил тебе про злой рок, преследующий меня. После сделанного мной предложения женщины умирали на другой день. Я узнавал об этом в сводках криминальной хроники. Светлана и Вика — от сердечного приступа, Татьяна погибла в аварии.
— Дело в том, что они умерли не от сердечного приступа, — возразила Лариса. — Во время вашего пребывания в ресторане кто-то подлил отраву в их бокалы с шампанским.
— Этого не может быть! — вскричал Олег. — Мы брали отдельные кабинки!
— И все-таки кто-то делал это, — продолжала Кулакова. — Мы вышли на Регину, а через нее — на тебя. Знакомясь с тобой, я была подсадной уткой.
— Ты знаешь, что режешь меня без ножа? — на Олега было жалко смотреть: руки тряслись, лицо побелело.
— Я же сказала, что хочу помочь тебе, — успокаивала его Лариса. — Повстречавшись с тобой, я поняла: ты этого не делал.
— А кто же, по-твоему? — Олег начал понемногу приходить в себя.
— Давай порассуждаем вместе, — девушка взяла руки Олега в свои. — Ты знаешь, кто владелец, точнее владелица, этих ресторанов?
— Понятия не имею, — пожал плечами Олег.
— Островская Юлия Тимофеевна, — Лариса пыталась поразить его своим сообщением, но он остался абсолютно спокоен.
— Имя мне ничего не говорит.
— Согласна. — Кулакова продолжала сжимать его руки. — А как тебе такое имя: Платухина Юлия Тимофеевна?
— Сестра моего бывшего шефа? — Олег выпучил глаза. — Я не знал.
— Скажи, кто посоветовал тебе посетить со своими пассиями эти рестораны? — продолжала спрашивать Лариса. — Только не говори, что тебя привела туда любовь к Крыму.
— Сейчас постараюсь вспомнить, — Кочетов наморщил лоб. — Ну да, как же я мог забыть! Сашка Боровской, зять нашего шефа, и посоветовал. Сказал, что каждый день водит свою благоверную в эти места, там прекрасная кухня и отдельные кабинки.
Лариса обрадовалась: ответ означал, что она на правильном пути.
— Скажи, был такой момент во всех трех посещениях, когда вы оба покидали столик? — поинтересовалась она.
— Безусловно. Девушкам надо припудрить нос, а я выходил покурить, — спокойно ответил Олег.
— Во время этого момента твоим спутницам в бокал была налита смертельная доза лекарства, и я подозреваю в этом если не владелицу ресторана, то обслуживающих вас официантов. А организатор всего — умирающий от зависти, обиженный тобой профессор Платухин, — подвела Кулакова итог. — Я пригласила тебя сюда, чтобы решить, что нам делать дальше. Они намерены брать тебя, и спасти тебя может только откровенность, анализ фактов и… — она сделала паузу. — Моя любовь.
Олег встал со стула, подошел к Ларисе и обнял ее за плечи:
— Эти слова сделали меня самым счастливым человеком, — сказал он, нежно обнимая и целуя девушку. — Но к твоим коллегам я не пойду.
— Почему? — удивилась Лариса. — Уверяю, тебе нечего бояться. Улики все до единой косвенные. Никто не видел, как ты что-либо подливал им в бокалы. Никто вообще ничего не видел. Думаю, Платухин тоже не пострадает. Дело — стопроцентный глухарь, но тем не менее тебя надо спасать.
— Ты меня не спасешь! — уверенно сказал Кочетов. — И не спрашивай почему. Насчет версии о Платухине я с тобой абсолютно согласен. Этот гад давно хочет меня посадить, и теперь ему предоставляется такой удобный случай. Уверяю тебя, он своего добьется. У меня к тебе встречное предложение, — он сделал паузу. — Скрыться на время в таком месте, где нас никто не найдет.
