— Я готов. Поехали.
Павел поднял телефонную трубку и отдал распоряжение насчет машины.
К удивлению оперативников, Антон довольно уверенно показал дорогу к большому лесному массиву, расположенному километрах в десяти от Объездной. Через полчаса езды, заставив водителя свернуть на обочину, Снежков проговорил:
— Дальше не проехать. Придется идти.
Киселев бросил:
— Значит, пойдем.
Около часа они плутали по заросшим тропинкам.
— Я не знаю, найду ли это место. — Лицо подозреваемого покрылось крупными каплями пота.
— Ты убил там их всех? — поинтересовался Скворцов.
— Да, — ответил парень не раздумывая.
— Значит, найдешь.
После очередного километрового броска Снежков внезапно остановился:
— Это здесь!
Мамонтов недоверчиво посмотрел на него:
— Как ты узнал место?
— Эта огромная сломанная сосна служила мне ориентиром, — пояснил Снежков.
Дмитрий похлопал его по плечу:
— Логично. Где копать?
Антон махнул рукой:
— Где хотите. Они все — на этой поляне.
Оперативники переглянулись. Они были почти уверены, что ничего тут не найдут. Пока проводились раскопки, Снежков, захлебываясь от осознания собственного величия, рассказывал, как он издевался над девушками, прежде чем убить их: у самой последней жертвы, Ксении Козловой, он отрезал часть бедра, поджарил на костре и съел на ее глазах; о том, как кромсал ножом беззащитные тела…
— Они у меня не первые, — продолжал он свой чудовищный рассказ. — На этой поляне вы найдете море костей!
— И долго нам копать? — спросил Юрий.
Снежков расхохотался:
— Они нужны тебе? Ну и потрудись, чтобы их получить!
Оперативно-следственная группа трудилась в поте лица, стараясь найти хоть какую- нибудь зацепку, какое-нибудь подтверждение его словам. А у подозреваемого окончательно развязался язык. То, что он лепетал о своих похождениях, напоминало сцены из фильма ужасов. Звонок Ларисы Кулаковой, недавно вернувшейся из санатория и сразу же введенной в курс дела, расставил все на свои места.
— Я звоню из дома нашего «маньяка», — сообщила она Павлу. — Бросайте работу и везите его обратно. Мы с его матерью приедем туда же. Как это ни прискорбно, но он никого не убивал. Парень страдает шизофренией и содержится на учете в психоневрологическом диспансере. — Лариса рассмеялась, но как-то грустно. — Антон ведет дневник, где записывает «отчеты» о своих воображаемых преступлениях, мечтая стать самым кровавым маньяком века. Однако его тошнит от одного только вида крови, и у него очень уж прочное алиби на интересующие нас дни.
— Понятно, — Киселев давно предвидел нечто подобное.
— Если он рассказывал вам свои страшные сказки, не обращайте внимания, — заметила Кулакова. — Парень обожает смотреть фильмы на подобные темы.
— Понятно, — повторил оперативник и нажал на кнопку отбоя.
К нему подошел Константин:
— Звонила Лариска?
— Она.
Скворцов заметил выражение негодования на лице приятеля:
— Сказала, что парень — шиза?
— А как ты догадался?
Оба перевели взгляд на подозреваемого, который, корча страшные, по его разумению, рожи, вовсю рассказывал свои небылицы.
— Хватит, Антон, — Павел подтолкнул его к машине. — Поехали домой. Кончай копать, ребята. Кровавые преступления существуют только в его воображении.
Снежков задрожал с головы до ног и рухнул на землю, царапая ее ногтями:
