Дрожащий указательный палец уперся в находку. Друг пожал плечами:
— И что?
— Она не пустая.
Василий рассмеялся:
— Понятное дело. Помойки тут поблизости нет, вот и ходят люди с мусором в лески и рощи.
— Ты уверен?
Чтобы рассеять подозрения, мужчина подошел к сумке и расстегнул «молнию»:
— Сам сейчас убедишься…
Фраза так и повисла в воздухе. Мгновенно побелев, Василий затрясся от приступов рвоты.
— Вызывай милицию!
Оперативно-следственная группа не заставила себя ждать. Через двадцать минут содержимое сумки лежало на земле, и Станислав Михайлович диктовал Прохорову:
— Расчлененный труп мужчины. Лицо изуродовано. К сожалению, не могу сказать, каким образом беднягу отправили на тот свет.
— Документов при нем нет? — поинтересовался Киселев, до этого бравший показания у рабочих.
— Нет, как видишь.
Павел развел руками. Черт побери, только недавно они обезвредили опаснейшего маньяка, не дававшего им покоя в течение нескольких месяцев. Неужели опять нечто подобное?
— С лицом-то что-нибудь можно сделать?
Судмедэксперт понял вопрос. Если отпечатки пальцев, пропущенные через базу данных, не помогут, останется единственная надежда — ждать звонков горожан, увидевших фотографию покойного в газете.
— Постараюсь, но не обещаю.
— Уж постарайся.
Это сказал Мамонтов, стоявший с растерянным видом.
— Проклятая жизнь! — добавил он.
Работники морга постарались, и лицо потерпевшего приняло более-менее достойный вид. Однако все напрасно. Потерпевший словно никогда не был в Приреченске. Личность установить не удалось.
— «Глухарь», — охарактеризовали новое дело оперативники.
Глава 2
Вероника Соболева уже в течение нескольких дней периодически звонила в дверь соседки по лестничной площадке Тамаре Мироненко и уходила ни с чем. Наконец она отправилась в милицию.
— Я требую провести следствие по факту исчезновения, — заявила Вероника Киселеву.
— Подождите! Вы уверены, что у вас имеются основания для беспокойства? — Павел думал о найденном трупе и навешивать на себя новые дела ему не хотелось. Тем более, вполне возможно, дама волнуется напрасно.
— Я уже полчаса вам толкую. — Соболева хлопнула кулаком по столу. — Пропала целая семья! Муж, жена, дочь и даже мать жены.
Пропустивший многое из ее сбивчивого рассказа, оперативник наконец сосредоточился:
— Давайте еще раз.
Вероника не возражала. Слушая ее и вставляя мимоходом свои замечания, Киселев составил четкую картину. Семья Мироненко была очень дружна с Соболевыми. Они ходили друг к другу в гости, делились всеми секретами. Три месяца назад Роман Мироненко потерял работу и никак не мог устроиться на новую.
— Он перебивался случайными заработками, — поясняла женщина. — Где подежурит, где полы помоет. Только это все гроши. А он не такой мужик, чтобы видеть, как семья нищей становится.
На семейном совете супруги решили поселиться на время в одном из северных городов и заработать на достойную жизнь. Естественно, об этом узнали Соболевы. Тамара Мироненко стала навещать подругу чаще обычного.
— Не лежала у них душа к переезду, — заметила Вероника. — Так мне Тамара и говорила. Только тем себя и успокаивала, что уезжает не навсегда. Я посоветовала: «Не продавайте квартиру». — «Там нам понадобится регистрация, — ответила мне подруга. — И чем скорее, тем лучше. Чтобы снять жилье, у нас нет ни гроша. Ничего страшного, потом
