Потом троих ветеранов, шедших перед лейтенантом с Возрожденным, прихлопнула упавшая сверху тяжелая металлическая решетка, которая любому идущему по этому переходу оставляла только один шанс – нужно было, не глядя наверх, на одном чувстве опасности плашмя упасть в специально приготовленное для спасения углубление. Глядя на погибших, почти разрубленных на куски, Трол вдруг подумал, что он бы непременно спасся.
Так он стал понимать, что в любой или почти в любой ловушке здесь имеется спасительная зона, нужно только ее увидеть и использовать… Потом погиб молодой еще воин, который случайно зацепил вылетающий из стены дротик, коснувшись стены краем щита. К этом моменту испуганы были уже все.
Некоторые из кинозитов, издавая отвратительную вонь пота и ужаса, выстроились перед лейтенантом и принялись одновременно орать. Кажется, предупреждение Возрожденного об опасности переставало действовать, потому что общим требованием было: вывести мальчишку вперед, и пусть он предупреждает о ловушках.
Лейтенант спорил, и довод его был прост:
– Если одна из этих адских штук убьет его, у нас не будет проводника. И мы умрем здесь все. Сейчас у нас остается хоть малая, но надежда.
– А он точно знает, где выход? – спросил заросший до глаз седой бородой, невысокий жилистый ветеран. – Может, он водит нас по кругу, избавляясь по очереди?
Лейтенант сокрушенно покачал головой:
– Стамп, я думал, ты умнее. Ты же видел, что он ест, пьет, что ему нужно спать, что он не может убежать, отделавшись колдовством от этой цепи… Следовательно, он человек. А значит, должен вывести нас отсюда, потому что и сам не может жить здесь.
– Но он откалывал такие штуки, что ни один человек… – начал было кто-то.
– Еще Такна сказала, что он обучался у чародея и знает такую магию, о которой никто и не слышал. А это дает нам шанс. Если бы он ничем не отличался от нас, я бы убил его, потому что он был бы бесполезным.
Снова и снова он повторял это слово. Он был не так уж глуп, этот лейтенант. Тролу на мгновение стало даже жалко, что он скоро умрет. Если бы этот человек попал к Учителю, когда еще не был испорчен, когда ему еще можно было объяснить искусство воина… Нет, это запрещено – представлять человека другим, – это лишало силы и мешало действовать решительно.
Выговорившись, все устроились на отдых. Большинство этих людей беззаботно уснули. Лейтенант тоже хотел спать, но ждал, пока их никто не будет слышать, и боролся со сном. Когда ему показалось, что можно говорить без помех, он наклонился к самому уху Возрожденного, чтобы даже эхо пещеры не дало возможности подслушать его слова, и проговорил без голоса, одними губами:
– Слушай, чародей, я спас тебя. Кабы не я, они растерзали бы твое тщедушное тело и многие закусили бы твоим нежным мяском. Запомни это.
– Я знаю, – ответил Возрожденный, хотя совсем так не думал.
– Дело в том, что у тебя здесь есть лишь один друг. Только я на твоей стороне, остальные – против.
– И что дальше?
– Если ты скажешь, что остальные нам не нужны, мы убежим от них. Если они нам мешают, по-настоящему мешают, только скажи слово – и мы убежим. Но если ты солжешь, то я…
– Смелое предложение, – ответил Трол. – А что будет, если я поделюсь с ними тем, что ты мне только что предложил?
Лейтенант ухмыльнулся:
– Тебе никто не поверит. А убедить этих олухов, что это правда, ты не успеешь – я убью тебя.
– Пожалуй, – согласился Возрожденный.
– Подумай хорошенько, нужны ли они нам? – настаивал на своем лейтенант.
Трол собрался. Сил у него было очень мало, поэтому он сумел сосредоточиться только на ближней части лабиринта.
За весь переход, показавшийся бесконечным, они прошли лишь треть нужного пути. Впереди оставалось еще не менее двадцати миль, с темпами этих медлительных и трусливых кинозитов – два перехода. Или полтора. Ловушек, как ему и раньше показалось, становилось меньше, вернее, они встречались реже, но те, что попадались, становились очень сложными, мощными, почти безнадежными для безопасного преодоления. Вступать в сговор с лейтенантом необходимости не было.
– Знаешь, пока пойдем по-старому. Когда придет пора от них избавиться, я шепну тебе.
– Да уж, не забудь, – проворчал лейтенант. – А я выполню свои обещания. И ты приобретешь друга, о котором многие только мечтают.
Трол постарался как можно незаметнее сосредоточиться на мыслях офицера, это было нетрудно. Он подсчитывал, сколько можно получить на невольничьем рынке в Андогаре за ученика чародея, и думал, как расплатится с самыми неотложными долгами. Он считал, что владеет ситуацией, и это было неплохо.
– Слушай, офицер, могу и я задать вопрос?
Лейтенант по привычке ничего не ответил, но отвлекся от своих почти сладостных мечтаний.
