собираясь больше стрелять, а просто сунув ее в сумку.
– Как всегда, пытались что-то стащить у косарей. Ну наши им и…
– Намяли бока? – плотоядно спросил Квадратный.
– Не то слово, хотя и они оказались очень сильными. Если удастся с ними когда-нибудь договориться… – Пестель мотнул головой. – В общем, выяснили, что рисунков они не понимают, а по-другому ничего не придумалось.
– Насколько они разумны? – спросил Ростик.
– С этим тоже что-то странное, – отозвался Пестель. – Похоже, у них мозгов не меньше, чем у нас. Может, тоже перенеслись сюда как жители иной цивилизации. Но теперь здорово одичали.
– Да, здоровее некуда, – согласился старшина, разглядывая брошенные в траву копья и дубинки.
– Что с ними собираются делать? – поинтересовался Ростик.
– Да что с ними сделаешь? Двух беременных девиц отпустили, но они не уходят. То ли потому, что не хотят своих бросать, то ли потому, что их кормят дважды в день. Возвращаются в камеры, как на посиделки.
– Беременных? – спросил Квадратный.
Пестель посмотрел на него.
– А ты думал, у них детей под капустой находят?
– А мне они прошлый раз так не понравились, – старшина повернулся к Ростику.
– Когда это? – заинтересовался Пестель.
Пришлось ему рассказать, что это не первая встреча волосатиков с разведчиками.
– Как они себя называют? – спросил Ростик.
– Ну, путем весьма серьезных расспросов, – Пестель чуть усмехнулся, чувствовалось, что о контакте с волосатиками он знает многое, возможно, сам принимал участие в этой работе, – мы выяснили, что они величают себя бакумурами. Или как-то похоже. Но сейчас, кажется, утвердился именно такой термин – бакумуры. – Он помолчал. – Советую запомнить, судя по всему, их тут в окрестностях немало.
– Может, это против них Шир Гошоды камни выставляют? – произнес вслух Ростик, но, разумеется, ответа не получил.
– А что начальство думает по этому поводу? – спросил старшина.
– Ничего не думает, – отозвался Пестель. – Использовать их как-то без языка – не получается. Воевать с ними – бессмысленно. Да и не нужно. Их покормишь, пару раз объяснишь, что брать вещи нельзя, они и сами перестают. Похоже, тут мы имеем классический случай взаимопроникновения цивилизаций на бесконкурентной основе. Я слышал, – Пестель вдруг усмехнулся, – ими отец Петр очень заинтересовался.
– Который? Поп? – спросил Квадратный. Он помолчал. – Это дельный мужик, я помню во время восстания… Может, у него что-то получится?
– Пока об этом рано говорить. Слишком недолго они по городу разгуливают. К ним даже на постах еще не привыкли, чуть не каждый раз тревогу объявляют.
И все-таки, как бы там ни расписывал Пестель бакумуров – относилось это к городу. А тут они носили оружие, и из кустов волосатики вышли не с дружественными намерениями. Поэтому на ночь остановились в отлично укрепленной расселине между двух высоких скал. Тут можно было держать оборону против любого противника, а против бакумуров хватило бы одного автомата. И то – Квадратный провел почти два часа, устанавливая в траве невидимую сигнальную систему из колышков, веревочек и дюжины колокольчиков, сделанных из банки от тушенки.
Глядя на его старания, Пестель только головой покрутил.
– Теперь из-за этих колокольчиков они за тобой на край света потащатся.
– Пусть попробуют, – мрачно ответил старшина, серьезно поглядев по сторонам.
– Нет, колокольчики – не выход.
– А что выход?
– Собаки.
– А сколько их, кстати, осталось? – сразу заинтересовался Ростик.
– Никто не знает, – теперь пришла очередь помрачнеть бывшему абитуриенту биофака. – Их почти всех съели. Но пока мы надежды не потеряли, ищем, может, и найдем пару овчарок.
– Да, овчарки были бы в самый раз, – мечтательно вздохнул старшина, закончив свою работу.
– Может, шакалов приручим? – спросил Ростик.
– По мне лучше – червеобразные из Чужого города, – предложил старшина. – Мне кажется, они бегают довольно быстро, и с нюхом у них все в порядке.
– Они разумные существа, – возмутился Пестель. – Ты что же – рабство предлагаешь ввести?