камень подушке. – Почему не подействовал яд?
– Сам этого не понимаю, – отозвался Ибраил, добрел до его кровати и тяжело опустился на край. – Может быть, дело в том, что ты… – маг усмехнулся, – привык драться, чувствуя себя слабым. Если и было в магических атаках Гевста что-то полезное, так только это.
– Гевст… – Трол снова попытался подняться. – Что с ним?
– Мертв, – успокаивающе отозвался Ибраил. – Бесповоротно и окончательно. – Он подумал. – Чтобы не было никаких сюрпризов, я приказал деревенским расчленить его и похоронить кусками в разных местах на дальних горных лугах. Думаю, он больше не будет отягощать мир своим присутствием.
Трол кивнул. Так когда-то поступили Лотар и Сухмет с телами цахоров, получивших демонскую силу воинов Нахаба. После этого даже они не сумели восстать из мертвых.
– Лучше было бы его сжечь… – Трол решил экономить слова, потому что и говорить ему было трудно. – Крохан с Роватом?
– Они поправятся. – Ибраил блеснул глазами, на миг он стал похож на того мага, которого Трол привык видеть рядом с собой. – Магическая сила Гевста, обрушившись на нас, каким-то образом поддержала их. Видимо, Рогатый не врал, когда говорил, что умеет противостоять этому яду.
– Понимаю.
Хотя мысли Трола ворочались в голове с трудом, он действительно это понимал. Способность к противоядию была получена Кроханом и Роватом так же, как и слепок темной силы Гевста. А так как их раны были неглубоки, эта… прививка и помогла им не умереть.
– Трол, – признался Ибраил, – с этим заклинанием антимагии нужно быть очень осторожным. После того как Гевст умер, его энергия убила почти десяток жителей деревни. На полмили в округе завяли растения, даже иные камни треснули.
Трол кивнул:
– Может быть, наша беда в том, что мы живем, как люди, то есть, как получается?
– Ты думаешь, люди не управляют своей судьбой?
– Зачем же тогда боги? – спросил Трол.
– Не знаю, – ответит Ибраил. – Моя профессия не допускает такого детерминизма и слепой веры в богов. Я должен думать, что все в моих силах.
Трол немного разозлился, как это ни странно было в его положении. Его раздражала такая чисто теоретическая постановка проблем, которые все еще связывали их обоих.
– Может быть, именно поэтому твои коллеги проигрывают… в соревновании с человеческими богами?
– У тебя появилась чисто человеческая привычка говорить от имени людей. А ты ведь…
– Я – человек, – твердо, даже жестко сказал Трол. – Мне жаль, если ты этого не понимаешь.
Ибраил помолчал. Он ощутимо разряжал внезапно возникшее напряжение. Он даже делал больше – работал на Трола в той мере, в какой мог впихнуть в него здравый, с его точки зрения, смысл.
– Я это понимаю. И это мне нравится, Трол.
– Ибраил, – сказал Трол, все еще не отступая, – будем совершенно искренними. Я – человек. Как Лотар Желтоголовый. Более того, я думаю, только на этой стороне я и смогу быть действительно полезным… – Он остановился. – Нет, не так, не воином, который иногда побеждает… А защитником.
– Глупый термин, – сказал Ибраил.
– Может быть, самое точное определение того, что я делаю.
Ибраил вдруг сдался, Трол мог бы легко понять, что он думает, но не стал проникать в его мысли. Он сказал то, что давно собирался сказать, и ему стало легче.
– Как ты считаешь, почему наш эксперимент с заклинанием антимагии закончился… так неправильно? – спросил Ибраил.
– Впредь будем знать степень его силы. И ограничения, которые накладывает его использование.
– Да, впредь… – Ибраил задумался. – Что будет в этом твоем «впредь»?
Трол пожал плечами, посмотрел на Ибраила внимательно.
– Первое, что нам нужно сделать…
– Первое, что мы все сделаем, это как раз попробуем ничего не делать, – быстро, насколько это ему удавалось, проговорил Ибраил. – Нам всем нужно передохнуть.
Трол вспомнил марш в землю Киванирг, их проникновение в замок Керр-Ваб, потом рывок сюда, чтобы успеть упредить Гевста, чтобы он своими магическими атаками не добил Трола… Да, пожалуй, им следует отдохнуть. В этом Ибраил прав.
– Но пока мы отдыхаем, как ты выразился, – проговорил Трол, с трудом ворочая языком, – следует… Мне не дает покоя мысль, почему Басилевс и его приспешники так тщательно охраняют замок Керр-Ваб, что даже не все охранники знают, что они охраняют. И зачем им понадобилась эта сказка, что из Керр-Ваб может исходить угроза всему миропорядку?
