скверное, чтобы постараться его не допустить. Это правило кажется сейчас самым разумным нам. – Она повернулась к Лотару и другим чужеземцам: – И нашим друзьям. – Потом подошла к королю: – Друг мой, если совет закончен, проводи меня к себе.
Король тут же повернулся к присутствующим:
– Господа. – Он наклонил голову, прощаясь. Королева сделала то же, но с еще большей грацией и изяществом.
Королевская чета вышла. Их медленные шаги затихли в дальнем конце коридора.
– Неудивительно, что король возит с собой королеву, – произнес Джимескин. – Она придает ему силы, которых, кажется, у самого короля осталось немного.
Присгимул резко повернулся к нему, сверкая глазами, потом опомнился, вздохнул и произнес едва слышным шепотом:
– По нашей традиции, король берет с собой королеву на войну, когда не рассчитывает вернуться из похода.
Глава 8
Лотар стоял у окна комнаты, которую отвели им с Сухметом и Рубосом. Мирамец давно спал, устав от перипетий дня, по старой солдатской привычке сном смывая все неприятности – настоящие или будущие. Сухмет стоял у второго низкого окна и спокойно разглядывал, как внизу в замковом дворе возились при свете факелов матросы
Лотар следил за отсветом, падающим от факелов на потолок их комнаты.
– Почему ты не спишь, господин мой?
Лотар вздохнул. Он и сам не мог бы объяснить, что мешает ему уснуть. Он не думал ни о чем определенном, еще не было никакой причины для волнений… И все-таки Желтоголовый не мог спать, он ждал.
– Скажи, Сухмет, тебе не кажется, что я за последние годы стал болезненно подозрительным?
– Не параноик ли ты – ты так хотел сказать?
Лотар посмотрел на восточника. Сухмет, забыв обо всем, повернулся к Драконьему Оборотню и с редкостным любопытством стал разглядывать его, превратив зрачки в вертикальные полоски, как у ночного хищника. Глаза старика горели таким звериным зеленым огнем, что Лотар с опаской покосился на дверь.
– Убери это, Сухмет, вдруг войдет кто-нибудь.
Сухмет хмыкнул и снова повернулся к окну. Кажется, он уже прочитал все, что было у Лотара в подсознании, и полностью успокоился.
– Если бы с тобой происходило что-то непонятное, я бы тебе сказал.
– Значит, то, что меня здесь угнетает, не привиделось мне?
– А вот этого я не понимаю. Я всегда доверял твоей предусмотрительности и могу сказать, что она тебя очень редко подводит.
– Но все же подводит?
– Очень редко, я сказал.
– А сейчас?
Рубос заворочался и вдруг очень бодрым голосом, словно и не спал вовсе, проговорил:
– Лучше бы она тебя не подводила, Лотар. Не тот случай, ребята, чтобы она вас подвела. – Ты всегда так говоришь, – со смехом ответил ему Сухмет.
Рубос одним движением сел в кровати.
– Нет, дело серьезное, обойдемся без смешков. Что тебя сейчас беспокоит, Лотар?
Желтоголовый задумался:
– То, что они не поставили около нашей двери караульного.
– Ты опасаешься нападения?
Прежде чем кто-либо возразил, Рубос уже был на ногах и одевался. Только теперь Лотар заметил, что он разделся не до конца.
– Нет, не нападения. А такого поворота, когда нам будет очень трудно оправдаться…
Странный крик пронесся над замком. Лотар оказался у окна раньше Сухмета.
– Это кричал человек.
– Несомненно, – буркнул Рубос. Он уже несся к двери.
Лотар побежал следом. Но не успели они добраться до выхода из башни, как им навстречу из темноты вывалилось стражников сорок. Лотар сначала удивился, откуда их столько, потом вспомнил, что готовится война и, конечно, солдат в замке очень много.
Солдатами верховодил очень пожилой седовласый сержант, который держал перед собой узкий, не очень тяжелый меч. Остальные были вооружены кто алебардами, кто пиками, кто
