недели. Он кликнул по одному из них — его оставил некто МорякХсупер9393.
— Это последнее сообщение, отправленное Маркоффом.
Квин наклонился вперед. Сообщение было получено шестнадцать дней назад. Потом он взглянул на текст.
Код простой — место/число. Именно по этой причине Маркофф его и выбрал. Код прекрасно подходил для того, кто не привык оперировать в мире тайн и мог быстро в нем разобраться. Человек вроде Дженни.
В первом предложении стояло название места: Ямайка. Это будет ключом. Поскольку в Ямайке шесть букв, важным становится каждое шестое слово после первого. Эти слова изымаются из сообщения, и получается исходный текст. Быстро, легко и понятно.
Прежде чем Квин успел расшифровать послание, Блэкмур сказал:
— Он сообщил мне, что сумел ее найти. Судя по всему, она услышала то, чего не должна была услышать, и спряталась, пока никто не успел до нее добраться. Он написал, что собирается помочь ей и свяжется со мной, если ему потребуется что-нибудь узнать.
— Но так и не связался, — сказал Квин.
— Верно.
Блэкмур нашел второе сообщение, отправленное на два дня позже. Автором послания был не Маркофф.
— От вас? — спросил Квин.
— Нет.
Блэкмур открыл это сообщение. И вновь в нем содержалось название места, на сей раз — Майами. Сообщение было коротким.
— «Все спокойно, — расшифровал на ходу Блэкмур. — Хочу, чтобы ты оставался рядом со мной. Торопись. Будь осторожен. Люблю».
Старик двинулся дальше и нашел ответ на это послание. Опять МорякХсупер9393.
— Маркофф, — понял Квин.
Ответ был коротким: «Все в порядке. Я все устрою. Люблю тебя».
Квин слегка отодвинулся от монитора.
— Первое послание от Дженни.
— Да, создается такое впечатление.
— А есть еще? — спросил Квин.
— Да, — Блэкмуру явно понравился вопрос. Он поискал и нашел сообщение, отправленное с адреса Дженни десять дней назад. — На самом деле было еще три. Это самое старое, еще одно отправлено в прошлую пятницу, а последнее пришло сегодня утром. Первые два практически ничем не отличаются: «Где ты?» Маркофф не отвечает.
— А что пришло сегодня утром?
Блэкмур открыл его. Ключевым словом был Кейп-Код. Это сообщение Квин расшифровал сам.
— «Я иду тебя искать. Люблю», — прочитал вслух Квин.
— Да, — отозвался Блэкмур.
— А вы не отвечали на послания?
— Зачем? Они отправлены не мне.
— Но Маркофф мертв.
— Я узнал об этом только сейчас.
— Чушь, — возразил Квин. — Возможно, у вас не было доказательств, но вы наверняка предполагали это. Вы слишком долго проработали в нашем деле, чтобы не видеть очевидных вещей.
— И что мне следовало написать? «Думаю, ваш друг мертв, удачи»?
— Вы могли бы попытаться ей помочь.
— Как?
— С помощью ваших связей. Что-то сделать.
— Вижу, ты сильно переоцениваешь мое влияние.
Квин почувствовал, как в его груди растет раздражение. Однако он сделал глубокий вздох и сумел справиться с гневом. В конце концов, Блэкмур дал ему способ связи с Дженни. А это очень важно.
— Вы знаете, от чего она убегает?
— Понятия не имею.
— Может быть, это как-то связано с ее боссом?
— С конгрессменом? — спросил Блэкмур.
— Да.
— Может быть. Я не знаю. Маркофф не рассказал. И я этому рад, потому что мне все равно.
Квин немного подумал и сказал:
— Я должен послать ей сообщение.
— Но только не под моим псевдонимом.
— Я создам собственный.
— Не с моего компьютера. Не хочу, чтобы кто-то мог на меня выйти.
Квин посмотрел на старика.
— Мне трудно поверить, что кому-то это под силу.
По лицу Блэкмура скользнула тень улыбки. Потом он отодвинулся от стола и встал.
— Придумай новый идентификатор, — сказал он. — И я не дам тебе свой пароль. У тебя пять минут.
Квин быстро сочинил записку и оставил ее для Дженни, используя новый идентификатор. Внутри сообщения о поездке по побережью Калифорнии содержалось истинное послание:
«Это Квин. Пожалуйста, мне нужно с тобой поговорить. Отвечай сразу».
В качестве ключевого слова он использовал Коронадо, остров, где была сделана фотография Дженни, найденная на теле Маркоффа. Это должно было доказать Дженни, что сообщение написал настоящий Квин.
— Трогательно, — проворчал Блэкмур, заглядывая ему через плечо. — А если она ответит?
— Я ей помогу.
— Полагаю, ты очень скоро присоединишься к Маркоффу.
Он постучал Квина по плечу стволом пистолета. Квин понял намек и встал. Старик снова повел его к двери.
— Я хочу задать вам еще один вопрос, — сказал Квин.
Блэкмур остановился посреди коридора и посмотрел на Квина.
— Я закончил разговор.
Квин потянулся к карману. Блэкмур тут же напрягся и поднял пистолет.
— Маркофф оставил послание, — Квин вытащил бумажник.
Воздух как будто застыл.
— Ты же сказал, что он мертв.
— Он был еще жив, когда его засунули в контейнер. Во всяком случае, он успел кое-что нацарапать на стене.
— Что?
Квин вытащил из бумажника листок с копией послания Маркоффа и протянул Блэкмуру.
