Она пристально посмотрела на меня.
– Правда?
Я взял с тарелки непочатый тост, подобрал им растекшийся яичный желток и сунул в рот.
– Умгум. Да, кстати, к вылету не опоздай.
Элейн закатила глаза.
– Я тебе вот что скажу. Ты останешься здесь. Я возьму еще тарелку и вернусь, – она встала – немного неловко; возможно, у нее затекли ноги – и подошла к стойке. Она нагрузила полную тарелку яичницы с беконом и колбасой, добавила несколько ломтиков поджаренного хлеба и вернулась к столику. Я чуть не захлебнулся слюной.
– На, ешь, – она придвинула тарелку ко мне.
Я послушался, но, запихав в рот несколько кусков яичницы, опомнился.
– Ты можешь мне сказать, что с тобой случилось?
Она покачала головой.
– Тут и рассказывать особо нечего. Я поговорила с Мэб, потом с Мэйв. Я возвращалась к себе в гостиницу, и кто-то напал на меня на стоянке. Ну, мне удалось отбить большую часть ударов и напустить на него достаточно огня, чтобы тот отстал. А потом я нашла твою машину.
– Почему ты пришла ко мне? – спросил я.
– Потому, что я не знаю, кто это сделал, Гарри. И никому другому в этом городе я не доверяю.
У меня перехватило дыхание. Я молча взял ее кофе, чтобы запить бекон.
– Это был Ллойд Слейт.
Глаза ее расширились.
– Зимний Рыцарь. Почему ты так решил?
– Когда я разговаривал с Мэйв, он явился с ножом в шкатулке, и изрядно обожженный. Нож был покрыт запекшейся кровью. Мэйв изрядно взбесилась оттого, что нож оказался для нее бесполезным.
На лбу ее обозначилась вертикальная морщинка.
– Слейт… значит, он должен был принести ей мою кровь, чтобы она смогла наложить на меня заклятье, – она сдерживалась изо всех сил, но я все равно видел, как ее трясет. – Возможно, он выследил меня еще на той вечеринке. Благодарение звездам, что я использовала огонь.
Я кивнул.
– Ага. Огонь высушил кровь, сделав ее бесполезной с точки зрения того, что она от нее хотела, – я сунул в рот еще вилку. – А на меня прошлой ночью навалились наемный убийца и пара потусторонних тварей.
Я кратко изложил ей события в «Уолл-Марте», умолчав при этом об участии в них Мёрфи.
– Мэйв, – сказала Элейн.
– Пожалуй, у меня тоже нет других мыслей, – кивнул я. – Это не очень вписывается в ее портрет, но…
– Еще как вписывается, – каким-то отсутствующим тоном возразила Элейн. – Только не говори мне, что ты попался на тот образ вздорной дилетантки-нимфоманки, за которую она себя выдает.
Я удивленно заморгал.
– Нет, – промямлил я набитым ртом. – Конечно же, нет.
– Она умна, Гарри. Она играет на твоих ожиданиях.
Следующий кусок я жевал медленнее и старательнее.
– Это неплохая теория. Но и только. Нам нужно знать больше.
Элейн нахмурилась и посмотрела на меня.
– Ты хочешь сказать, ты хочешь поговорить с Матерями?
Я кивнул.
– Мне кажется, они могут упомянуть какие-нибудь мелочи, помогающие понять, как вообще у них все устроено. Но я не знаю, как попасть туда. Надеялся, ты могла бы попросить кого-нибудь из Летних.
Она закрыла свой роман.
– Нет.
– «Нет» – в смысле, что они не помогут?
– «Нет» – в смысле, что я не собираюсь встречаться с Матерями. Гарри, это безумие. Они
