Тави кивнул:
— Но я не знаю, что делать, и это меня тревожит.
Китаи оперлась подбородком на ладонь и задумчиво посмотрела на него, слегка нахмурившись.
— Почему?
— Меня тревожит, что я мог упустить какую-то важную деталь, — признался он. — Что мог как-то помочь. Что существует способ решить все проблемы разом, а мне не хватает ума его отыскать.
— А что, если с неба упадет камень и убьет тебя, алеранец? — осведомилась Китаи.
Тави заморгал:
— И что это значит?
— Ты не можешь контролировать все сразу. И твое беспокойство ничего не изменит.
Тави нахмурился и посмотрел в пол.
— Может быть, — пробормотал он. — Может быть.
— Алеранец…
— Да?
Китаи задумчиво пожевала нижнюю губу.
— Ты сказал, что это существо, Варг, вело себя странно?
— Очень на то похоже, — отозвался Тави.
— Быть может, это связано с тем, что происходит с твоим вождем?
Тави нахмурился:
— Что ты имеешь в виду?
Китаи пожала плечами:
— Из того, что ты рассказал, Варг — это тот, чей живот не соответствует рукам.
Тави заморгал:
— Что?
Она наморщила нос.
— Есть такая поговорка у клана Лошади. Ее трудно перевести. Она означает, что у Варга не было причин так себя вести. Поэтому ты должен задать себе вопрос: почему он так поступил?
Тави погрузился в напряженные размышления.
— Возможно, у него были причины. Не исключено, что мы просто чего-то не знаем.
— Ну и какими могут быть его мотивы? — спросила Китаи.
— Понятия не имею, — ответил Тави. — А ты?
— И я, — спокойно ответила Китаи. — Возможно, следует спросить самого Варга.
— Он не из тех, кого можно вовлечь в дружескую беседу, — заметил Тави.
— Тогда за ним следует понаблюдать. Его действия все объяснят.
Тави вздохнул:
— Я должен поговорить об этом с маэстро Киллианом. Не думаю, что он позволит мне тратить время на слежку за Варгом. В любом случае это не так уж и важно для меня.
— Но твоя тетя важна, — сказала Китаи.
Тетя Исана. Вдруг все тело Тави заболело, им вновь овладела тоска. Он почувствовал себя совершенно беспомощным. Он всегда ненавидел это чувство. У него перехватило горло, и Тави закрыл глаза.
— Я лишь хочу, чтобы ей не грозила опасность. Я хочу ей помочь. Вот и все. — Он склонил голову.
Китаи двигалась бесшумно. Она оказалась рядом с ним и села спиной к двери. Потом она молча прижалась к нему плечом, и Тави ощутил ее тепло и ее поддержку.
— Я потеряла свою мать, — сказала Китаи после долгого молчания. — Я не хочу, чтобы кто-то испытал такую же боль, алеранец. Я знаю, что Исана была для тебя матерью.
— Да. Она и есть мать.
— Ты спас жизнь моего отца. Я все еще у тебя в долгу. Я помогу тебе, если сумею.
Тави слегка прижался к ней, он был не в силах высказать словами свою благодарность. Через мгновение он ощутил, как кончики пальцев Китаи коснулись его лица, Тави открыл глаза и увидел, что Китаи совсем рядом. Он замер, не осмеливаясь пошевелиться.
Девушка погладила пальцами его щеку, провела линию по челюсти и убрала выбившуюся прядь волос за ухо.
— Я поняла, что мне не нравится, когда тебе плохо, — негромко сказала Китаи, глядя ему в глаза. — Ты устал, алеранец. У тебя и без того достаточно врагов, чтобы растравлять собственные раны из-за вещей, которые ты не в силах изменить. Тебе нужно отдохнуть, пока у тебя есть такая возможность.
— Я слишком устал, чтобы спать, — сказал Тави.
Китаи посмотрела на него и вздохнула:
— Безумны. Вы все безумны.
Тави попытался улыбнуться:
— Даже я?
— В особенности ты, алеранец. — Она улыбнулась ему в ответ, ее сияющие глаза находились совсем рядом.
Тави почувствовал, что он начинает понемногу расслабляться, и наклонился к Китаи, наслаждаясь ее теплом и ее присутствием.
— Китаи, почему ты здесь?
Она немного помолчала, а потом ответила:
— Я пришла, чтобы предупредить тебя.
— Предупредить?
Она кивнула.
— Существо из долины Воскового леса. То, что пробудилось во время Испытания. Ты помнишь?
Тави содрогнулся.
— Да.
— Оно выжило, — сказала она. — Кроуч умер. Хранители умерли. Но оно покинуло долину. У него осталась твоя сумка. Оно помнит твой запах.
Тави вновь содрогнулся.
— Оно здесь, — тихо продолжала Китаи. — Я потеряла его след во время бури, за два дня до того, как пришла в столицу. А оно бежало за тобой всю дорогу. Я искала его месяцы, но оно так и не появилось.
— Оно не могло оставаться незамеченным в столице, — после некоторых раздумий сказал Тави. — Огромный чудовищный паук сразу привлек бы к себе внимание.
— Возможно, оно умерло, как хранители, — предположила Китаи.
Тави поскреб подбородок.
— Но Черный Кот воровал в течение нескольких месяцев, — сказал он. — Ты провела здесь довольно много времени. Если бы ты пришла в столицу только для того, чтобы меня предупредить, то могла бы давно это сделать и вернуться обратно. Значит, есть и другая причина.
Что-то промелькнуло в ее глубоких зеленых глазах.
— Я уже говорила тебе. Я здесь, чтобы стоять на страже. — Она выделила последнее слово. — Чтобы побольше узнать о тебе и о твоем народе.
— Зачем?
