– Всё в порядке, Курсор, – сказал Гай. – Вы можете свободно высказывать своё мнение. Я не буду воспринимать это как официальное обвинение.
– Это измена, сэр, – выпалила Амара. – Они обязаны прийти на защиту Империи. Они обязаны показать свою преданность, но они поворачиваются спиной к вам.
– А разве я не должен продемонстрировать свою преданность? – спросил Гай. – Защитить от угроз, более страшных, чем те, что они когда-либо видели? Несмотря на это, они и их близкие пострадали.
– Не по вашей вине! – сказала Амара.
– Неправда, – ответил Гай. – Я неправильно просчитал реакцию Калара, его ресурсы, и мы оба знаем это.
Амара сложила руки на груди и отвела взгляд от Гая.
– Все, что я знаю, – сказала она, – это то, что они отказались от своих обязательств. От их преданности к Империи.
– Ты говоришь о измене,- пробормотал Гай, – о верности. Сильные слова. В наши неспокойные времена эти понятия слишком расплывчаты.
Он повысил голос немного и взглянул в дальний угол садика небольшой сад.
– Разве вы не согласны, Инвидия?
Вторая завеса, ничуть не менее тонкая и незаметная, чем и у Гая до этого, исчезла, сменившись на высокую, царственную фигуру леди Аквитайн.
Хотя ее глаза выглядели немного запавшими, она не выказывала никаких других признаков травмы от внезапного всплеска паники в городе, поразившего наиболее сильных заклинателей воды. Выражение ее лица было холодным, ее бледное лицо – прекрасным и безупречным, ее темные волосы волной струились через белое плечо и опускались на платье из алого шелка.
Браслет из тонкого кованого серебра, украшенный листьями лавра, знак награжденного Имперским Лавровым Венком за отвагу, резко выделялся на фоне её волос, и орнамент усиливал контраст с её волосами.
– Я думаю, – сказала она ровным голосом,- что, несмотря на наши постоянные разногласия, мы оба сможем узнать общую угрозу для наших планов при ее появлении.
Амара учащенно задышала, её глаза перебегали от леди Аквитайн к Гаю и обратно.
– Сир? Я не уверена, что понимаю. Что она здесь делает?
– Я пригласил ее, естественно,- сказал Гай. – У нас есть общие интересы в этом вопросе.
– Конечно,- сказала Амара.
– Ни один из вас не желает видеть Лорда Калара, – она немного выделила имя голосом, – на троне.
– Точно, – сказала леди Аквитейн с холодной улыбкой.
– Калар почти идеально рассчитал время, – сказал Гай. – Но если Легионы Аттики и Плациды примут участие, мы будем в состоянии остановить его. В этом направлении и придется действовать вам и леди Аквитейн, графиня.
Амара нахмурилась.
– Каковы будут ваши распоряжения, сир?
– Если коротко – спасти заложников и исключить влияние Калара на лордов Плацидуса и Аттикуса как можно быстрее. – Гай кивнул в сторону леди Аквитейн. – Инвидия согласилась помочь. Работайте с ней.
Амара почувствовала, что ее спина окаменела, и она прищурилась.
– С… ней? Хотя она и несет ответственность за …
– За спасение моей жизни, когда канимы напали на дворец?- мягко сказал Первый Лорд. – За то, что взяла под контроль ситуацию, которая могла бы разрастись в полную катастрофу? За её неустанные усилия по обеспечению поддержки борьбы за свободу и равенство?
– Я знаю, как это выглядит со стороны, – сказала Амара резким голосом. – Но я так же знаю её истинные мотивы.
Гай прищурился.
– Это и является истинной причиной того, почему я предложил ей сотрудничество, – сказал он.
– Даже если вы не верите, что она способна руководствоваться понятиями общего блага – я уверен, в ее прагматичность вы поверите. До тех пор, пока она и её муж хотят отнять у меня трон – они не допустят, чтобы его отнял кто-то другой.
– Нельзя доверять ей, сир, – шепнула Амара. – Если ей представится шанс выступить против вас – она им воспользуется.
– Возможно и так, – сказал Гай, – но до этого времени, я уверен, она поможет нам против нашего общего врага.
– Разумно,- промурлыкала леди Аквитейн. – Графиня, я уверяю, что осознаю ценность такого рода сотрудничества.
Глаза высокой женщины внезапно вспыхнули яростью.
– Оставим политику в стороне, смертоносная попытка Калара лишить жизни меня, моих подчиненных, лишить жизни множества Граждан и членов Лиги – не может быть проигнорирована. Любое животное, такое злобное и опасное, как Калар, должно быть повержено. Мне доставит удовольствие помочь Короне в этом.
– А когда это будет сделано?- с вызовом спросила Амара.
– Когда это будет сделано, – сказала Леди Аквитейн, – тогда и решим.
Амара уставилась на неё на мгновение, прежде чем обернуться к Гаю.
– Мой повелитель…
Гай поднял руку.
– Инвидия, – сказал он. – Я знаю, что вы все еще не оправились от сегодняшних потрясений.
Она улыбнулась, выражение ее лица было изысканным и совсем не усталым.
– Конечно, сир. Графиня, Высший Лорд Церес предложил безопасное и охраняемое гостевое крыло для всех кто подвергся нападению Бессмертных Калара. Пожалуйста, свяжитесь со мной, когда вам будет удобно.
– Очень хорошо, Ваша Светлость, – сказала Амара тихо.
Леди Аквитейн присела в поклоне Гаю.
– Сир.
Гай склонил голову, и леди Аквитейн покинула сад.
– Повелитель, мне не нравится это, – сказала Амара.
– Подожди, – сказал Первый Лорд. Он закрыл глаза и пробормотал что-то, делая пару быстрых жестов руками, и Амара почувствовала движение фурий вокруг, призванных обеспечить конфиденциальность их разговора на некоторое время.
Амара подняла бровь.
– Значит вы не верите Леди Аквитейн.
– Я верю, что она воткнёт мне нож в спину при первой же возможности, – ответил Гай. – Но я думаю, что её презрение к Калару является подлинным, как и её желание спасти похищеных членов Лиги, – её помощь может быть бесценной. У неё достаточно способностей, чтобы сделать это, Амара.
Курсор покачала головой.
– И пока она занята со мной, у неё меньше времени на заговор против вас.
– В принципе, – сказал Гай с улыбкой, играющей в углах рта, – да. Придумай, как можно использовать её и освободи этих заложников.
Амара покачала головой.
