– Я вижу во всем этом смысл, – вздохнула Исана. – И я знаю, что он превратился во что- то гораздо большее, чем мальчик, которого я воспитывала, и что у него есть обязанности и обязательства, Арарис, но вороны бы это побрали, он все еще мой мальчик. Я не хочу видеть, как он покидает дом.
– Моя леди, – сказал Арарис с шутливой строгостью. – Женщины вашего положения не должны так выражаться.
Исана бросила на него исполненный превосходства взгляд, и мечник улыбнулся в ответ.
– Я присмотрю за ним.
Не без усилия она слабо улыбнулась в ответ.
– Ты всегда присматривал.
Его улыбка увяла.
– Я больше волнуюсь о тебе, – сказал он. -Первый Лорд планирует вызвать тебя в столицу для помощи в поддержке Октавиана. И Леди Аквитейн это не понравится.
Исана равнодушно махнула рукой.
– Она приспособится. В этом плане она неприхотлива.
– Я серьезно, Исана, – сказал Арарис. – Ты будешь в опасности.
– А когда было по-другому? – спросила она, расслышав в своем голосе непривычно резкие нотки. – Правда, Арарис. Всю свою жизнь я чего-то боялась, и меня до смерти от этого тошнит.
Арарис смотрел на нее хмуро, сложив руки.
– Где-то там, мужчины и женщины с удовольствием замышляют убийство моего сына, – продолжила она, тем же тоном. – В большинстве своем это те же, кто несет ответственность за убийство моего мужа.
Во внезапном приступе гнева она приподняла подбородок и решительно бросила.
– Я этого не позволю.
Брови Арариса поползли вверх.
– Я завела множество друзей, Арарис. Я узнала много нового о первых лицах Алеры. Я собираюсь найти тех, кто несет ответственность за убийство Септимуса. Я найду тех, кто захочет причинить вред Октавиану. И да помогут им великие фурии, когда я их найду.
Ее голос дрожал от силы ее гнева.
– Не трать время на то, чтобы бояться за меня. Я найду их. И уничтожу.
Он пересек комнату, подошел к ней и прикоснулся ладонью к ее щеке.
– Это, – сказал он, – и есть то, чего я боюсь.
Внезапная, жгучая ярость Исаны дрогнула, и она опустила глаза.
Он опустил голову и поймал ее взгляд. Затем наклонился и нежно поцеловал ее, не отводя от нее глаз.
– Не становись тем, кем ты не являешься Исана.
Она прижалась щекой к его руке.
– Я бы хотела, чтобы мы…
Он подошел еще ближе, обнял ее, и она благодарно к нему прижалась.
– Шшш, – сказал он. – Еще не время. Если мы поженимся сейчас, когда всем стало известно об Октавиане, это может вызвать проблемы. В первое время ему понадобится вся поддержка, на которую он рассчитывает. Если распространятся слухи о наших отношениях и том, как это может быть связано со смертью Септимуса, дело примет иной оборот.
– А они распространятся. – Она вздохнула. – мне жаль.
– Все в порядке, – прошептал он. – Я подожду. Ради тебя, я подожду.
Она осознала, что улыбается.
– Что мне делать?
Он прижал ее к себе крепче.
– Будь начеку. Не позволяй им превратить тебя в одну из них.
Она прижалась к нему сильнее, и они постояли, обнявшись, еще какое-то время.
– Мне лучше уйти, – тихо сказал он. – Я не хочу надолго оставлять его одного.
Исана кивнула. Они снова поцеловались, и Арарис поспешил к Тави.
Исана проводила его взглядом и прикусила губу, когда дверь в здание командования открылась, и она мельком увидела Тави.
Октавиана.
Она вдруг представила, как хоронит его, и вздрогнула.
Этого не произойдет. И она сделает все, что в ее силах, чтобы быть уверенной в этом.
