ему о хлебе насущном, а он мне о каком-то,— она покрутила рукой в воздухе,— счастье! — И с жалостью посмотрела на жреца.— Счастья у меня и у самой навалом! — неожиданно сообщила она.
— Не говори глупостей! — досадливо отмахнулся он.
— Ты мне не веришь? — Девушка состроила ему глазки и придвинулась ближе.
— Я совсем не это имел в виду…— отпрянув, слабо запротестовал Мурзио, чувствуя, как кровь приливает к лицу.
Поздно. Гана смотрела на него, жемчужными зубками покусывая пухлую губу. Пробежав взглядом по хищно изогнувшемуся телу девушки, Мурзио мысленно воззвал к всевышнему, моля укрепить его ослабшую волю, но, похоже, Митра не услышал и этой просьбы.
Чувствуя, что уже выиграла сражение, она не торопилась. Слегка потянулась, словно дразня. Губы ее медленно раскрылись в зазывной улыбке. Сердце жреца бешено заколотилось, когда он ощутил, как горячее, податливое тело девушки прижалось к нему, нежные губы ожгли поцелуем. Дрожа, как в лихорадке, он почувствовал, что незыблемые устои его веры дали трещину, которая начала стремительно расширяться, а сам он полетел в мгновенно разверзшуюся бездну, не имея уже сил, а может быть, и желания, удержаться на краю пропасти. Он судорожно вздохнул, а когда ласки девушки стали смелее, выкрикнул что- то бессвязное, и окружающий мир перестал для него существовать.
Солнце поднималось все выше, достигло зенита и так же неспешно покатилось вниз, а Гана все не могла утихомириться. Уже ближе к вечеру она почувствовала, что достаточно вознаградила себя за столь длительное воздержание, и, нежно проворковав: «Отдыхай, милый!» — отправилась готовить ужин. Мурзио благодарно улыбнулся, но даже не открыл глаз. Сил у него не хватило даже на то, чтобы отползти туда, где лежала одежда.
Вулоф выбрался из чащи, но погрязший в грехе жрец заметил его лишь когда зверь остановился в двух шагах.
— Угодил в ловушку, человек? — совершенно связно поинтересовался зверь.
— С чего ты взял? — ответил он гордо, даже не подумав, что разговаривает с волком.
— Вижу,— сказал волк.
— Пороки мирские, что твое болото — чуть зазевался и пропал,— со вздохом согласился митрианец.
— Жизнь…— отозвался Вулоф и так же бесшумно, как и появился, исчез в зарослях.
Задира выбралась из лаза незадолго до наступления вечера: слишком быстро для того, чтобы обежать весь замок, но слишком долго, чтобы исследовать только один зал. Поэтому ее не ждали и обрадовались, заслышав знакомое стрекотание. Крыса взобралась к Северу на колени и, поднявшись на задние лапы, отчаянно жестикулировала.
— Похоже, ей есть что сказать,— заметила Соня, и Задира запрыгала и закружилась на ноге Вожака, соглашаясь со словами девушки.
Шалло что-то недовольно проворчала. Ей явно не нравилось, что соперница оказалась в центре внимания. Правда, сейчас это мало что значило, и Шалло умолкла, успокоив себя тем, что она еще успеет показать себя.
— Что ж, рассказывай,— сказал Север, дождавшись, когда зверек успокоится.
Задира пискнула, выражая готовность.
— Не торопись,— попросила Соня, достала лист бумаги и помещенный в деревянную оболочку уголек для рисования.
Она слушала рассказ Задиры, но понять его оказалось гораздо труднее, чем прежде, потому что никогда еще они не беседовали на отвлеченные темы. Теперь же требовалось говорить о действиях и предметах, которые никогда не попадали в поле зрения зверька и потому вызывали вполне естественные затруднения.
Время от времени им приходилось возвращаться к одному и тому же по несколько раз, задавать наводящие вопросы, но постепенно совместными усилиями они двигались вперед. Соня чертила план, который становился все подробнее. Вскоре они покончили с первым этажом, то есть с тем, на котором находился Каминный зал, но Задира дала понять, что это еще не все.
Они продолжили работу, и на то, чтобы начертить план следующего, верхнего, этажа, у Сони ушло гораздо меньше времени. Дальше Задира не заглядывала.
— А как ты умудрилась выбраться из Каминного зала? — поинтересовался Север, когда Задира закончила рассказ.
Крыса возбужденно запищала, открыла зубастый ротик и кривым когтем постучала себя по переднему резцу.
— Такой большой человек,— иронично заметила Соня,— и не знает, как крысы попадают туда, куда нет хода.
— Не все так просто,— возразил Север.— Лаз могут заметить.
Но Задира вновь засуетилась, объясняя, что опасности нет: она тщательно смела опилки в места, где их никто не увидит. Ее прямо распирало от гордости.
— Будем надеяться, что так,— не стал спорить Вожак.— Если я правильно понял, верхний зал такой же, как и Каминный. Длина вдвое больше ширины. Вдоль длинной стены три пары дверей напротив друг друга. В одной из торцевых стен — седьмая дверь, а в другой — камин в нижнем зале и трон на его месте в верхнем.
Закончив говорить, Север вопросительно посмотрел на Задиру, и та стукнула себя когтистой лапкой в грудь.
— Значит, мы отпираем торцевую дверь, через нее попадаем в коридор, который разветвляется здесь и здесь.— Он чиркнул ногтем по соответствующим местам рисунка.— Ответвления заканчиваются запертыми комнатами. Коридор изобилует поворотами. Видно, использовали уже существовавший ход, но это нам на руку. Стражники стоят вот в этих местах. Правильно? — Он вновь посмотрел на крысу, и та кивнула.— Хорошо. Значит, мы поднимаемся наверх и тем же путем проходим к торцевой двери Тронного зала. Посты на тех же местах. Тронный зал пуст, как и Каминный.
Перебивая Вожака, Задира вновь заверещала.
— Что-то не так? — насторожилась Соня.
Услышанное до сих пор не вызывало у нее вопросов. Все казалось знакомым и привычным: запертые двери, стража, встречи с которой следует избегать. Если бы еще знать, где лежат нужные им документы, то она бы, пожалуй, назвала дело просто скучным. А так, похоже, придется поискать. Судя, даже по тому неполному плану, что она нарисовала при помощи Задиры, в замке еще немало мест, где может храниться необходимая им вещь.
— Ты говоришь, там люди? — переспросил Север, и крыса закивала.
— Ну да,— усмехнулась Соня.— А чего же ты ждал? Раз охранники стоят в коридорах, должны быть и те, кого они охраняют.
— Тронный зал — не трапезная,— возразил Север.— Сидеть на троне — не такое уж удовольствие.— Соня хотела возразить, но не стала. Похоже,
Вожак прав, как всегда.— А ты не видела там необычайно огромного воина в кольчуге?
Задира снова кивнула.
— Тогда понятно,— задумчиво сказал Север.— А почему ты решила, что именно там лежат нужные нам документы?
Крыса заверещала, перемежая писк стрекотом, который и Север, и Соня уже научились разбирать. Именно поэтому оба переглянулись.
