— Эти умники наверняка пришлют карательную экспедицию.
— Скорее, исследовательскую, — уточнил Хамдиэль. — Пошли, пройдемся к вашему дому. Я сам приберу все, что мои тут напачкали.
И Хамдиэль зашагал по тропинке, а остальные пошли следом: Нюша — на руках у Оли, Плюх — рядом с Димой, а Ксор отстал от всех. Хамдиэль только покачал головой, увидев неровно спиленное дерево и кучу кустарника, нарубленного для смягчения его падения. Через секунду от беспорядка не осталось и следа.
— Там дальше, — Плюх кивнул головой в сторону, — два солдата лежат. В касках и с автоматами.
— Уже не лежат, — бросил нагнавший их Ксор. — И два белошкурых на берегу возле скал — тоже уже не лежат.
Они прошагали еще немного и вышли на полянку, обрамленную тремя утесами, один из которых несколько дней назад был домом.
— Дом хотите новый? Или вернем все как было? — спросил Хамдиэль.
— Как было, — сказал Плюх.
— И Ондатра оживи, — быстро добавила Нюша и чуть не подавилась собственным языком: в сантиметрах от нее, в воздухе, застыл снаряд с хищно заостренным носом, кокетливым золотым пояском и раскаленным докрасна донцем. Кошка осторожно отстранилась и огляделась. Такие же снаряды застыли возле каждого из ангелов, а возле Плюха — так даже два.
— Режим уничтожения всего живого, — вздохнул Хамдиэль. — Я и забыл… Ну, выключим эту машину. А с остальным барахлом что делать будем?
— Весь металл — в том числе и корабль в бухте — преврати в руду, — сказал Дима, и опусти километра на два вниз. — А я отправлюсь искать душу Ондатра.
Он исчез. Хамдиэль снова покачал головой:
— Животное — и с душой… Любопытно, как к этому отнесутся там… — и он показал головой наверх.
— Поживем — увидим, — резюмировала Оля. — Пошли в дом, я вас чаем напою.
— Давай лучше у Хамдиэля вина выпросим, — предложил Ксор. — И Дима от вина бы не отказался, чует мое сердце…
— Чего просить, — отозвался Хамдиэль. — Все давно готово, ждет.
И тотчас под ивами, возле прудика появился столик, на нем — странной формы емкость, наполненная полупрозрачным янтарным вином, тарелочки с закусками, бокалы.
— Не слишком ли вы близко к моей норе уселись? — проворчал из-под ивы знакомый голос.
— Ондатр! — мяукнула от радости Нюша. — Где тебя Дима нашел?
— Там же, где и потерял. Сидел я рядом с собственным трупом, и не знал куда податься… Хоть бы научили, чего при собственной смерти делать, ангелы называется…
— Ты чего такой ворчливый стал? — изумилась Нюша.
— Голодный потому что, — объяснил Плюх, насилу оторвавшись от огромного куска мяса.
И тотчас на траву перед Ондатром плюхнулась большущая рыбина.
— Ондатрик, миленький, — заворковала Нюша, — дашь мне кусочек?
— Семга, — проворчал Ондатр с набитым ртом, — только для тех, кто перенес смерть.
— Не хочу умирать! — сказала кошка.
— Тогда бери так, — смилостивился Ондатр.
Дима сделал глоток вина и откинулся на спинку кресла-качалки.
— Хамдиэль, — спросил он, — можно мне разбить одно стекло на космическом корабле, принадлежащем Амдиэлю?
— Там нет окон, — удивился ангел. — Ах, телеобъектив… Нас и правда слишком часто фотографировать стали. Я сам.
— Зачем им это? — поинтересовалась Оля.
— Готовят лицензию на наш отстрел, — ответил Ксор. — Сначала групповую. Потом будут продавать индивидуальные. И за что люди так не любят своих создателей? Дима, вот ты когда был человеком, за что создателя не любил?
— Сердце мое было занято: я любил женщину, — улыбнулся Дима и посмотрел на Олю. — А так — завидовал, конечно.
— Слыхал, Хамдиэль? — засмеялся Ксор. — Оказывается, нам завидуют!
— Только круглый дурак может завидовать ангелу, — вздохнул Хамдиэль.
У маршала
— Разрешите войти, господин маршал?
— Входите, полковник.
— Мое звание — майор, господин маршал.
— Скажу честно: я бы вас сразу в генералы определил и в состав штаба ввел, полковник. Да устав не велит. Поэтому позвольте поздравить вас с присвоением внеочередного звания; за проявленную стойкость, мужество и находчивость — вручить вам орден, а денежную премию — это решите сами. Можете всю получить наличными, а можете зачислить ее на банковский счет.
— Служу Амдиэлю!
— Еще раз поздравляю, полковник. А теперь подсаживайтесь поближе, поговорим о деле. На равных. Как офицер с офицером. И без утайки — как мужчина с мужчиной.
— В своем рапорте я ничего не утаил…
— Не сомневаюсь, полковник. Я столько раз прочел его, что, наверное, выучил наизусть. А если учесть, что ваш текст иллюстрирован фотографиями, сделанными нашей разведкой, то информативность его вырастает в разы… Вот давайте посмотрим вместе.
Гляньте: вот остров за месяц до вашей высадки. Полная идиллия. Берег моря, бухта, лес, полянка, деревья над озерцом, три скалы… Или две скалы, а между ними — искусственное сооружение?
— Не понятно, господин маршал. Разрешение слабое…
— Слабое мой друг, слабое… А что вы хотите: это дежурная съемка поверхности планеты. Дальше будет лучше. Но на этом снимке не ясно — что это вот тут вот, в бухточке? На краю пляжа?
— Мостик, господин маршал. Вроде причала для лодок. Кустарной работы, но сделан грамотно.
— Как именно?
— Колья, сделанные из спиленной растительности, забиты в дно. К оголовкам этих кольев пришиты бруски, а на бруски уже нашиты доски. Довольно неряшливо…
— Судя вот по этой фотографии, уже гораздо более четкой, общая длина мостика — что-то около десяти метров.
— Так и есть.
— Каково расстояние между вбитыми кольями?
— Меньше метра. Не очень ровное, но меньше метра.
— Вы где-нибудь недалеко от бухты встречали срубленные деревья в количестве до трех десятков пеньков?
