дворфов и яростно сражаться с ними. Вы рискуете, пороча Легион Каанира Вока.
— Мне известно о растущей силе Каанира Вока,— заметил Хоргар, дергая себя за бороду. — Говорите прямо. Чего хочет ваш повелитель?
«Ну, ни малейшей хитрости», — недовольно посетовала Алиисза. С тем же успехом Каанир мог отправить со своим поручением тупоголового огра.
— Каанир Вок хочет знать, намерены ли вы выступить против Мензоберранзана. Если да, то он желает присоединиться к вам. Как уже было сказано, я полагаю, что наш Карательный Легион мог бы стать ценным союзником.
— Возможно, мы не захотели бы иметь вас союзниками, если бы замышляли нечто подобное, — сказал Хоргар. — Мы могли бы счесть, что у нас хватит силы добиться того, чего мы желаем, не делясь ни с кем добычей.
— Вы могли бы подумать так, — признала Алиисза. — И если бы вы были правы, то темные эльфы Мензоберранзана оказались бы достаточно благоразумны, чтобы искать союзников против вас. Интересно, к кому они обратятся за помощью?
— Я раздавлю Каанира Вока, если он позволит себе такую дурацкую выходку! — прорычал Хоргар.— Возвращайся к этому отродью демонов, своему хозяину, и скажи ему...
— Подождите, принц Хоргар,— произнес Нимор, вставая между дергаром и демоницей.— Давайте не будем спешить. Нам стоило бы хорошенько обдумать предложение госпожи Алиисзы, прежде чем давать ответ.
— Не учи меня вести государственные дела, дроу! — огрызнулся Хоргар.
— Разумеется, нет, мой господин, но мне бы очень хотелось более обстоятельно побеседовать с вами на эту тему. — Нимор повернулся к Алиисзе: — Полагаю, вы согласитесь побыть гостьей кронпринца, пока мы обсудим предложение вашего повелителя?
Алиисза лишь улыбнулась. Она задержала взгляд на стройной фигуре темного эльфа. Алю была уверена, что, представься ей такая возможность, сумела бы доказать ему всю выгодность своего предложения, хотя она чувствовала также, что этот Нимор — нечто куда большее, чем представляется с первого взгляда. К сожалению, Хоргар и его маршал Огненная Рука вряд ли столь легко поддадутся воздействию ее особых талантов. Она может подождать день-другой и посмотреть, преуспеет ли Нимор в отстаивании ее же аргументов вместо нее.
Принц дергаров смерил ее оценивающим взглядом, обдумывая слова Нимора. Наконец он сдался.
— Можете остаться ненадолго, пока я подумаю над вашим предложением. Я велю капитану отвести вам помещение во дворце. Ваши солдаты должны поселиться в казарме рядом с моими гвардейцами. Им не будет дозволено находиться в замке.
— Мне понадобятся слуги.
— Прекрасно, можете оставить двоих, если желаете. Остальные пусть уходят.— Хоргар посмотрел в дальний конец зала и сделал повелительный жест.
Капитан рысью подбежал к ним.
— Мы поговорим снова, когда я приму решение, — сказал принц Алиисзе.
— На этот случай я всегда в вашем распоряжении, — ответила она Хоргару, но, говоря это, задержала взгляд на Ниморе.
— Сегодня не получится, — сказал Рилду, Вейласу и Угольщику Таммад из Клана Музгард. Жирный дергар стоял с деревянным молотком в руке, тщательно запечатывая бочку со свежим грибным элем. — Приходите через денек-другой, я думаю.
Угольщик тихо выругался, но дроу обменялись настороженными взглядами. От взгляда Рилда не укрылось, что у более чем дюжины дергаров-пивоваров вдруг нашлась срочная работа совсем рядом с местом, где стоял Таммад, и что у многих из них под рабочими рубахами, несомненно, поблескивал металл. Похоже, пивовар явно не имел привычки рисковать.
— То же самое ты говорил вчера, — напомнил Рилд.— Время поджимает.
— Это не моя забота, — ответил Таммад. Он закончил заколачивать крышку и положил молоток на бочку. — Придется подождать, нравится вам это или нет.
Вейлас вздохнул и потянулся к кошельку на поясе. Он благоразумно позвенел им и положил рядом с молотком.
— Лежащие в нем драгоценные камни стоят в два раза дороже, чем мы договаривались, — сказал проводник.— Они твои, если добудешь нам бумаги сегодня же.
Таммад прищурился.
— А вот теперь хотел бы я знать, что вы на самом деле затеваете, — медленно произнес он. — Уверен, что ничего хорошего.
— Считай это персональной премией,— спокойно ответил Рилд. — Твой лэрд рассчитывает получить две сотни золотых с головы, вот ты и позаботься, чтобы он их получил. О том, что сверху, ему знать необязательно, верно?
— Я не говорю, будто вы никогда не получите то, что хотите, — признал Таммад, пожав плечами, — но лэрд ясно мне сказал насчет этого. Я буду надувать его, чтобы провернуть с вами это дельце, а старик Музгард мне за это голову оторвет. — Пивовар минуту поразмыслил и добавил: — Я думаю, приходите лучше дня через три-четыре. Люди кронпринца шныряют по всему городу, и мне ни к чему, чтобы они видели, как вы сюда таскаетесь каждый день.
Тучный дворф взвалил бочку на плечо и затопал прочь, оставив двоих темных эльфов вместе с Угольщиком стоять посреди толпы угрюмых пивоваров.
— И что теперь? — спросил Рилд Вейласа.
— Я вам так скажу, ступайте обратно в гостиницу и ждите,— проворчал Угольщик.— Из того, что вы будете стоять тут, ничего хорошего не выйдет. Вернемся через пару дней.
— Квентл это не понравится,— сказал Рилд, по-прежнему обращаясь к проводнику-дроу.
Все, что мог сделать Вейлас, — пожать плечами.
Два дроу и их спутник покидали пивоварню Музгарда, погрузившись в раздумья. Они отошли на некоторое расстояние, оставив пивоварню позади.
— Я начинаю думать, не написать ли нам этот пропуск самим, — тихо сказал Вейлас. — В конце концов, он будет нужен нам недолго.
— Дурацкая затея, — заявил Угольщик — Может, вы и сумели бы состряпать письмо, чтобы оно выглядело как настоящее, но вам нужно дозволение Музгарда. Если вас задержат, то не отпустят до тех пор, пока не проверят все, чтобы убедиться, что вы идете с ведома лэрда. А дозволения у вас не будет, пока Музгард не надумает вам его дать.
— Проклятие, — буркнул Вейлас.
Рилд размышлял о сложившейся ситуации, стараясь решить, что делать. Либо Угольщик нарочно завел их в тупик, либо сложности с получением пропусков существовали на самом деле. Что касается первого варианта, Рилд не мог отыскать причины, по которой Угольщик стал бы задерживать их компанию в Граклстахе. Возможно, дворф собирался каким-то образом подставить их, но, если все дело в этом, разве не было у него прекрасной возможности удрать, какие каверзы он ни замышлял бы? С другой стороны, если Угольщик и Таммад не участвуют на пару в каком-то хитроумном обмане, зачем вдруг кронпринцу препятствовать перемещениям чужеземцев по королевству именно теперь, когда в город прибыл их отряд?
Затем, что кое-что этим чужеземцам видеть нежелательно, решил Рилд. Что же он не желает показывать чужакам?
Рилд как вкопанный застыл посреди улицы. Вейлас и Угольщик сделали еще несколько шагов, потом оглянулись на него.
— В чем дело? — спросил Вейлас.
— Нам с тобой надо кое-что сделать, — сказал Рилд Вейласу, потом повернулся к их провожатому: — Приходи в гостиницу завтра утром.
Угольщик насупился.
— Ладно,— бросил он. Дергар развернулся и зашагал по улице, бормоча себе под нос: — Не
