она выстрелила в упор ему в лицо и тотчас же почувствовала, что все ее внутренности подступили к горлу: его лицо прямо на глазах превратилось в кровавое месиво.
Она продолжала двигаться вперед. А потом в конце ряда Рэйчел увидела его. Он стоял у дверей клетки, глядя на пожар, занимавшийся в одной из деревянных построек – ярдах в пятидесяти от него.
Рэйчел выкрикнула его имя и спрыгнула с лошади.
Тайри резко повернул голову, и глаза его расширились, она прочла в них изумление и недоверие.
«Бог мой, – подумал он, – у меня начались галлюцинации».
– Тайри, отойди! – Рэйчел пришлось повысить голос до крика, чтобы он мог расслышать ее за треском выстрелов и ревом пламени.
Значит, это не галлюцинация. Это правда. Он шептал ее имя, пока она стреляла в замок его клетки, он ожидал, стоя рядом с дверью. И она тотчас же оказалась в его объятиях, и ее нежные губы прижались к его губам. Но только на мгновение.
– Пойдем, нам надо выбираться отсюда, – торопила его Рэйчел. – Садись на мою лошадь.
– Я не могу.
– Черт возьми!
Рэйчел совсем забыла об оковах на его ногах.
Она как раз соображала, что делать, когда Тайри схватил ее и потащил вдоль ряда клеток, туда, где лицом вниз, в пыли, лежал человек. Этот был тот самый, которого застрелила Рэйчел, и она отвернулась, а Тайри стал обыскивать карманы убитого. Наконец он нашел ключ. Несколькими минутами позже его руки и ноги были свободны, и он бросил кольцо с ключами узнику в соседней клетке.
Рэйчел слышала, как Тайри бормотал:
– Удачи!
Затем он подсадил ее в седло и тотчас же прыгнул позади нее сам. Когда они двинулись к выезду из двора, Рэйчел почувствовала некоторое облегчение. Главное, Тайри жив и невредим.
Она била пятками по бокам мерина, стараясь заставить его скакать быстрее, чтобы скорее выбраться, уехать отсюда, от рудника и всего этого ужаса. Она не думала о тех, кто остался позади, об индейцах, которых могли убить. Все ее мысли сосредоточились на Тайри и его руках, обнимавших ее за талию.
Они выезжали со двора, и она улыбалась, мысленно поздравляя себя с успехом этой безнадежной затеи, когда ее обожгла боль. Опустив глаза, она с ужасом заметила, что ее рубашка потемнела от крови. Внезапно она почувствовала головокружение и свободной рукой схватилась за гриву своего мерина. Они не могли сейчас остановиться, они не остановятся, пока она не будет уверена, что Тайри больше не грозит опасность. Она не могла потерять его снова.
Она обернулась и бросила взгляд через плечо. Деревянные здания пылали. Она заметила человека, катавшегося по земле и старавшегося сбить пламя со своей горящей одежды. И тут к ним подскакали индейцы и загородили собой все остальное.
Она попыталась улыбнуться Тайри, но лицо его стало расплываться, и она почувствовала, что падает, проваливается во мрак.
Тайри тихонько выругался, почувствовав, что тело Рэйчел обмякло в его объятиях. Тайри сильно дернул поводья, заставив мерина остановиться. И тогда он увидел кровь на рубашке Рэйчел.
– Бог мой! – выдохнул он, стараясь осмотреть рану. Кровь лила ручьем. С проклятием он прижал руку, стараясь прикрыть ею уродливое отверстие, и ощутил кровь между пальцами.
Обняв Рэйчел, он осторожно снял ее с лошади и уложил на землю. И только тогда он заметил Стоящего Буйвола и остальных индейцев, которые толпились вокруг.
– Она мертва? – спросил Стоящий Буйвол.
– Нет. Мне нужны одеяла и немного воды.
– Мы здесь устроим привал, – обратился Стоящий Буйвол к остальным. – Красный Лось, позаботься о раненых. Пять Медведей, найди людей и раздобудьте мяса.
Индейцы, как всегда спокойные и деловитые, принялись разбивать лагерь на ночь.
Тайри взял одеяло, принесенное Стоящим Буйволом, и подложил его под Рэйчел. Сняв рубашку, он оторвал от нее полосу и начал стирать ею кровь. Он обнаружил только одно отверстие, куда вошла пуля. Значит, пуля все еще сидела где-то у нее в боку. Осторожно он ощупал рану пальцем, но ему ничего не удалось обнаружить.
Веки Рэйчел затрепетали, и глаза раскрылись. Она слабо улыбнулась склонившемуся над ней Тайри.
– Ты в безопасности, – пробормотала она. Тайри кивнул и нежно провел рукой по ее щеке.
– Глупышка, – нежно пожурил он. – Что это тебе вздумалось носиться по стране с бандой дикарей?
– Я приехала за тобой, – сказала Рэйчел глухо. – И я нашла тебя.
– Да. А теперь лежи тихо и помолчи.
– Я умру?
– Нет. Потерпи. Это надо сделать. Рэйчел слабо помотала головой:
– Нет. Пожалуйста, Тайри!
– Эй, ты слишком много времени потратила, ухаживая за мной. Теперь настала моя очередь.
Рэйчел смотрела на Стоящего Буйвола, который встал рядом с Тайри. В одной руке у него был бурдюк, в
