собеседника. Она резко села, одеяло соскользнуло, обнажая плечо — ту ее часть, что заведомо ровная и гладкая.
Ну и стоило ему мотаться по всему свету? Никого прекраснее он в жизни не видел!
Молодой человек погладил ее по щеке.
— Ты разве не слышала, что я только что сказал?
Непринужденно, по-хозяйски, даже не потрудившись понизить голос до шепота, он обнял девушку за талию.
— Ни одной ошибки не нашлось.
Эллен по-прежнему не знала, что сказать. А главное, она вновь осознала, до чего им легко и просто вместе. За его ладонью она ощущала скрытую силу; он был исполнен решимости.
Ему пришлось повторить еще раз:
— Все деревья названы правильно, все до единого. Сложное задание, но выполнимое. И вот он я. Могу перебросить тебя через плечо и утащить в лес, или что-нибудь в этом роде, и никто мне слова не скажет.
Он еще много чего наговорил. Им предстояло вместе все решить и вместе уехать. Эвкалипт сливающийся,
Эллен молчала. Отец расхаживал по другую сторону двери. А незадолго до того она слышала, как он объясняется с мистером Гротом.
Выйдя на веранду, он окинул взглядом смутные силуэты, темнеющие на фоне неба — полукруглые, вроде птичьего пера; лишь некоторые экземпляры из множества видов деревьев, описанных под разными названиями. А что, рост не приостанавливается даже ночью? Лес — это язык, это накопленные годы.
Где-то в стороне города негромко тявкнула собака.
За его спиной слышно было, как Эллен, одеваясь, напевает себе под нос. Ему было интересно: он чувствовал, что его история начинается с начала.
Примечания
1
Эвкалипт косой (Е. obliqua).
2
Малли — несколько разновидностей невысоких кустарниковых эвкалиптов с несколькими стволами от одного корня; почти не имеет ветвей; произрастает в засушливых районах Южной Австралии.
3
Буш — обширные пространства некультивированной земли в Австралии, поросшие кустарником или лесами.
4
Ярра — эвкалипт окаймленный, западноавстралийский эвкалипт с темно-красной прочной древесиной.
5
Штат в восточной части Австралии; административный центр — город Сидней.
6
Штат на юго-востоке Австралии; административный центр — город Мельбурн.
7
«Споуд» — фабрика тонкого фарфора из твердой глины с костяной золой, выпускающая элитную посуду и коллекционные статуэтки; названа по имени основателя фирмы Дж. Споуда.
8
Эвкалипт отличный (Е. eximia).
9
Эвкалипт австралийский (Е. australiana).
10
Неполная цитата из Библии: «Нет больше той любви, как если кто положит душу свою за друзей своих» (Ин. 15:13).
11
Эвкалипт разнолиственный (Е. diversifolia).
12
Проспер Рамель сыграл ключевую роль в создании плантаций эвкалипта шаровидного на юге Европы и в Северной Африке; он же предположил, что эвкалиптовое масло может оказаться эффективным лекарством от малярии. Знаменитый немецкий эвкалиптолог и ботаник Фердинанд Мёллер назвал вышеупомянутый загадочный вид, обнаруженный в 1870-х гг. Эрнестом Джайлзом, в честь Рамеля.
13
Единица административного деления Австралии (Австралия состоит из шести штатов и двух территорий), расположена в центре северной части страны; административный центр — город Дарвин.
14
Треугольный узел слабо затянутого широкого галстука.
15
Пригород Сиднея; популярное место отдыха и купания для жителей города.
16
Эвкалипт окаймленный (Е. marginata).
17
Второй по площади и третий по населению штат на северо-востоке Австралии; административный центр — город Брисбен.
18
Город, административный центр провинции Отаго в Новой Зеландии, основанный шотландскими поселенцами.
19
Эвкалипт пятнистый (Е. maculata).
20
Большой ботанический сад в западной части Лондона; основан в 1759 году; полное название — Королевский ботанический сад Кью.
21
Эвкалипт царственный (Е. regnans).
22
Спинифекс — остролистая колючая трава, растущая на песках и закрепляющая песчаные дюны.
23
Эвкалипт пучковатый (Е.fasciculosa).
24
Эвкалипт листоукрашенный (Е.cosmophylla).
25
Эвкалипт крупноплодный (Е.medacarpa).
26
Эвкалипт ветвечашечковый (Е.cladocalyx).
27
Эвкалипт значковый (Е. signata).
28
Библия, распространяемая бесплатно христианской организацией «Гидеоны»; неизменная принадлежность гостиничных номеров.
29
Эвкалипт Мейдена (Е. maidenii).
