интересуется ею самой. Хотя смешно обвинять в этом Марка Фрио! Этот человек мог купить десять таких компаний, как «Виктори Груп», и он увлекся Вики, еще не зная, кто она.
Но на балу-то кубинец все узнал, прозвучал в мозгу Виктории насмешливый голосок. После этого и решил прибрать к рукам ее компанию! Если все же предположить, что это пустые домыслы, размышляла девушка, и Марка интересую только я, то все равно остается еще его репутация по отношению к женщинам, равная той, крутой, которую он имеет в деловых кругах. О Фрио многие отзывались, как о хладнокровной акуле, от которой нет спасения. Подпуская кубинца поближе, Вики рисковала быть съеденной.
Покинув ванную, девушка поняла, что уснуть не сможет. Часы показывали половину одиннадцатого. Через открытое окно в комнату лился теплый летний воздух, напоенный ароматами роз; на темно-синем вечернем небе сияла загадочная луна. Виктория решила выйти в сад.
К счастью, девушка захватила с собой шелковый брючный костюм, который часто носила по вечерам, особенно в деловых поездках, подобных этой. Было уже достаточно темно, поэтому Вики не стала надевать бюстгальтер.
Чтобы не идти через главный вход, девушка спустилась по боковой лестнице и открыла дверь, ведущую прямо в сад. Здесь царили тишина и покоя. Мощенные кирпичом дорожки огибали цветочные клумбы и убегали куда-то в темноту. Каменные арки были густо обвиты жимолостью и розами. В центре сада журчал под луной водопад. Он спускался в пруд, подсвеченный неярким светом. На воде белели лилии; между ними возле самой поверхности лениво шевелили плавниками огромные японские карпы, сверкающие чешуей, как драгоценными камнями.
Виктория присела на лавочку. Негромкий шум воды вносил в душу успокоение. Со стороны пруда временами доносились всплески. Девушка не знала, сколько времени просидела в одиночестве, разглядывая звездное небо. Раздавшийся в тишине звук шагов заставил Вики вздрогнуть. Показалась знакомая фигура…
— Как ты меня напугал! — выдохнула девушка. Глаза Фрио насмешливо блеснули в темноте.
— Не слишком ли ты засиделась?
— Почему бы и нет? Сегодня чудесный вечер… и розы так пахнут… Мне захотелось подышать свежим воздухом перед сном, — пояснила Виктория.
— Ты боялась, что не уснешь?
— Нет… Просто… — Девушка замолчала, потому что Марк сел рядом на скамейку. У Вики вдруг снова пересохло в горле, и голова пошла кругом, хотя за ужином спиртных напитков не было.
— В последний раз, когда я видел тебя с распущенными волосами, ты была совсем мокрой, — тихо произнес Марк, медленно проведя пальцем по твердой линии подбородка Виктории. — Тебе идет. Почаще ходи с такой прической.
Вики молча смотрела на него, чувствуя, как по спине пробегает легкая дрожь. Глаза Фрио были настолько выразительны, что у девушки закружилась голова.
— Знаешь, мне рассказали о тебе кое-что интересное, — мягко заметил кубинец. — Сейчас я уже понимаю, что впечатление нетронутости, которое ты оставляешь, в самом деле не иллюзия. Ведь так?
Викторию захлестнула горячая волна смущения.
— Кто тебе сказал? — прерывисто спросила девушка.
Марк покачал головой.
— Это не имеет значения. Но это правда, не так ли? — Сейчас в хриплом голосе не было и тени насмешки. — Может, ты и не поверишь, но такая забава, как дефлорация, никогда не представляла для меня спортивного интереса. Хотя некоторые мужчины что-то в этом находят. В конце концов, возможно, в этом действительно что-то есть?
Марк нежно взял лицо Вики в ладони и приблизился к губам, непроизвольно раскрывшимся, чтобы пропустить настойчивый язык. Виктория не могла противиться поцелую, потому что уже чувствовала в теле зарождение сладостной ноющей боли, которую мог утолить только мужчина.
Девушка услышала тихий стон. Марк притянул ее ближе, затем его рука спустилась по скользкому шелку легкого жакета и оказалась на груди Виктории. Прозвучал дразнящий хриплый смешок.
— На этот раз ты не надела бюстгальтер? — спросил он, дыханием лаская волосы девушки.
— Я не ожидала, что встречу здесь кого-то, — поспешила Вики с оправданиями, испугавшись, что Марк подумает, будто она специально пришла в одном жакете.
— Значит, мне повезло, — констатировал кубинец. — У тебя такие красивые груди — тугие, круглые, как персики, а сосочки просто прелесть — они словно просят, чтобы их потрогали…
Пока Марк говорил, его рука уже проникла под жакет. Теплая ладонь подхватила тяжелую полную грудь и приподняла ее. Большим пальцем он нежно дразнил напрягшийся сосок, и от каждого нового движения в теле Виктории проскакивал сладострастный импульс. Это было совсем не похоже на то, что девушка делала в ванне. Горячие влажные губы прильнули к Вики, умелый язык забрался в глубину рта, и девушка почувствовала, что тает, тает…
Внезапно Марк отстранился и с улыбкой посмотрел на нее.
— Признаться, сейчас я испытываю затруднение, — пояснил он.
— Здесь не совсем подходящее место для первого сексуального опыта, но я подозреваю, что получу очень резкий ответ, если приглашу тебя в постель или попрошусь в твою.
Слова Марка подействовали на Викторию как холодный душ. Заливаясь краской унижения, она вскочила на ноги и поправила сползший с плеча жакет.
— Не смей ко мне прикасаться! — крикнула девушка. — Я тебя ненавижу!
Марк вздохнул и откинулся на спинку скамьи, иронически глядя на Вики.
— Мы оба прекрасно знаем, что это неправда, — спокойно возразил он. — Тебе трудно противиться желанию, чтобы я занялся с тобой любовью, только и всего. Но настанет день, Русалочка, когда у нас будет место и время, и тогда ты не отвертишься!
— Не дождешься, — грубо ответила Виктория. Она гордо вскинула подбородок и пошла прочь, с трудом удерживаясь от того, чтобы не сорваться на бег.
5
Никогда в жизни Виктории не было так трудно что-либо сделать, как спуститься к завтраку, зная, что за столом будет Марк. Девушка почти не спала ночью. Одеваясь перед зеркалом, она отметила, что лицо осунулось, глаза выглядели неестественно огромными, и в них появилось какое-то странное, почти потустороннее выражение.
Стряхнув невеселые мысли, Вики наложила немного косметики, чтобы скрыть бледность, затем захватила сумочку и покинула номер, служивший хоть и относительным, но все же убежищем.
В обеденном зале уже сидели несколько человек; в основном это были бизнесмены, с увлечением просматривавшие утренние газеты. Виктория опасалась, что некоторые из них были свидетелями ее вчерашнего бегства после ужина. Уверенность у девушки сохранялась только насчет официантов, потому что сегодня работала другая смена.
Через высокие окна в зал лилось утреннее солнце. Белые скатерти, сменившие вчерашние темно- зеленые, создавали в помещении праздничную атмосферу, которая помогла Вики собраться с духом и подойти к столику, где сидел кубинец.
Марк поднял на девушку глаза, и она удостоила его прохладной вежливой улыбкой. Заняв место за столиком, Вики заказала подошедшему официанту кофе с круассанами и только затем произнесла:
— Доброе утро.
Фрио не менее вежливо поздоровался с девушкой, хотя ей все время казалось, что в его словах сквозит насмешка.
— Как спалось? — спокойно поинтересовался Марк.
— Спасибо, хорошо, — ответила Виктория и перешла к делам. — Сегодня мы встречаемся с мистером Сваном из торгового совета городского муниципалитета, а затем принимаем профсоюзную делегацию.
— У меня есть копия расписания на сегодняшний день, — саркастически заметил Фрио.
