бы! Вики было хорошо и с Хуаном, который отлично танцевал. Он прекрасно вел в вальсах и танго, кружа девушку под звуки оркестра, игравшего даже рок-н-ролл, чтобы удовлетворить вкусы гостей всех поколений.
— Ты все время хмуришься, дорогая, — озабоченно заметил Хуан. — Тебя что-то беспокоит?
— Нет, что ты… — быстро ответила Виктория. — Извини, у меня немного болит голова.
— Может, тебе лучше присесть? Или вернемся в гостиницу?
— Нет-нет! — воскликнула девушка, изображая лучезарную улыбку.
— Сейчас все пройдет. — Меньше всего ей хотелось оказаться в номере наедине с Хуаном… Господи, что же делать? Как сказать, что она передумала? — Тебе удалось решить проблему, из-за которой ночью звонили из Мадрида? — поспешила Вики переменить тему.
Испанец сразу помрачнел.
— А! — махнул он рукой. — Все утрясется. Извини, что я задержался так долго. Но сегодня ничто не помешает нам соединиться в объятиях!
Хуан крепче прижал Викторию. Ей даже пришлось слегка отвернуться, чтобы избежать запаха лосьона, количеством которого он явно злоупотребил. В этот момент девушка встретилась взглядом с парой насмешливых карих глаз. Марк смотрел на нее поверх головы партнерши, которая прилипла к нему словно осьминог, обвивший жертву всеми щупальцами.
Вики снова отвернулась, на этот раз от Марка. Хуан удивленно подчинился ее желанию изменить направление движения, и они, танцуя, переместились в другой конец зала.
— Это была твоя жена? — как ни в чем не бывало спросила девушка.
Хуан недоуменно посмотрел на нее.
— Я имею в виду телефонный звонок ночью.
— Нет, дорогая, — заверил испанец, тонко улыбаясь. — Это был деловой разговор.
— Не ожидала, что ты так интересуешься делами! — удивленно произнесла Вики.
— Совершенно не интересуюсь, — заявил Хуан. — Дела меня угнетают.
— И все же… Говорят, ты очень преуспевающий бизнесмен, — заметила девушка, аккуратно пряча вопрос под маску дразнящего флирта. — Подозреваю, что ты ведешь двойную жизнь.
На лице Хуана промелькнула тень беспокойства.
— Ты с кем-то разговаривала обо мне? — требовательно спросил он.
— Нет… — пожала Виктория плечами, стараясь выглядеть как можно более беззаботной. — Просто до меня доходят разные слухи…
Девушка почувствовала, что руки Хуана сразу сжались крепче, на его лице проступило злое выражение.
— Слухи? — прошипел испанец. — Нет, ты скажи, кто конкретно разговаривал с тобой!
Вики неуверенно засмеялась.
— Перестань, дорогой! — протестующе воскликнула она. — Разве я могу сейчас вспомнить.
Несколько секунд Хуан пытался справиться со своим гневом, затем ему удалось улыбнуться.
— Извини, дорогая. Слухи возникают легко, но потом их трудно опровергнуть. Ладно, оставим это. Думаю, пора идти ужинать.
Пока Монтес де Ока вел девушку к столикам, ее душу раздирали сомнения. Разговор казался неубедительным. Похоже, сведениям Марка можно было доверять больше. Хотя, с другой стороны, ничего странного в скрытности испанца не было — многие представители высших эшелонов международного финансового сообщества предпочитали не распространяться о величине своего состояния, как и о бизнесе вообще.
Обеденный зал клуба выглядел элегантно — круглые столики были накрыты белыми скатертями. В центре каждого из них стояли свечи и цветы. По залу бесшумно сновали официанты в белых ливреях, расставляя блюда с копченым лососем, маслом и икрой и подавая гостям бараньи отбивные в соусе с каперсами. На десерт был восхитительный шоколадный торт, пропитанный шерри.
Кроме Вики и Хуана за столиком сидели еще четыре человека, с которыми девушка не была знакома. Хуан скоро включился в оживленное обсуждение цен на нефть, а Вики испытала огромное облегчение от того, что ей не нужно участвовать в общей беседе. Она обнаружила, что за одним из соседних столиков сидят Фрио и девушка в розовом платье.
Вики понимала, что снова пьет слишком много шампанского. Обычно она избегала спиртного, поэтому сейчас быстро пьянела. Сосредоточенно глядя в тарелку, Виктория вдруг подумала о том, что весь уик-энд прошел не так, как хотелось. Может, в этом каким-то образом замешан Фрио? Единственным, на что никак не мог повлиять кубинец, было решение Вики отказать Хуану в интимной близости. Она уже вполне созрела для этого, только не знала, как сообщить о перемене намерений старому ловеласу.
Виктории необходимо было срочно придумать что-нибудь, потому что бал близился к концу. Нельзя оставлять вопрос открытым, говорила себе девушка, в гостинице будет поздно начинать объяснения. Но шампанское не лучшим образом подействовало на сообразительные способности мисс Чейз, и чем больше она пыталась сосредоточиться на проблеме, тем труднее было ухватить ускользающие мысли…
7
В бальном зале было многолюдно и жарко. Огни канделябров кружились перед глазами. Девушке хотелось уйти отсюда, вернуться в гостиницу, но она не осмеливалась попросить об этом кавалера, ведь еще не был решен мучительный для нее вопрос. Вики никак не могла набраться мужества и сказать Хуану, что не собирается сегодня разделять с ним ложе.
— Вики! Дорогая, как я рада тебя видеть! Не ожидала тебя здесь встретить! Почему ты не сообщила, что собираешься сюда? А-а, понимаю, я сама должна была догадаться — до меня доходили некоторые слухи! Поверь, я очень рада — дон Хуан просто прелесть!
Виктория рассмеялась и поцеловала подругу в щеку.
— Здравствуй, Рут! Ты, как всегда, великолепна. Думаю, тебе не нужно представлять дона Хуана?
Рут покачала головой, пристально глядя на испанца.
— Конечно, — нежно промурлыкала она. — Здравствуй, дорогой!
— Здравствуй, дорогая! — мягко ответил Хуан, придвигаясь к Рут поближе. Взгляд мужчины был прикован к глубокому декольте на платье молодой женщины. Дон Хуан наклонился к ее маленькому ушку и тихо сказал что-то по-испански. Рут заулыбалась от удовольствия.
— Ах, ты такой шалун! — погрозила она пальчиком. — Присматривай за ним, Вики!
— Я говорю от чистого сердца, — прижал испанец руку к груди. — Наверное, я последний романтик в этом мире — не могу не восхищаться женщинами!
— Но ты быстро в них разочаровываешься, — насмешливо заметила Рут. — Ой, смотрите, вон мой брат, Ричард. Пойду поздороваюсь с ним. Ричард полагает, что я недовольна тем, что тетушка Сара оставила все деньги ему, а мне только драгоценности. Но Ричард заслужил это — он ухаживал за тетушкой до самого конца, а я только иногда навещала ее. Увидимся позже!
Хуан повернулся к Вики с выражением комического отчаяния на лице.
— Ну вот, Рут разрушила всю мою репутацию, — вздохнул он. — Но не стоит воспринимать это всерьез, дорогая. В конце концов, жизнь дается только раз. Лучше улыбнись мне. Хочешь еще шампанского?
Вики хотела отказаться, но Хуан уже остановил проходящего мимо официанта, отдал ему пустой бокал девушки и взял полный. Виктория печально посмотрела на искрящееся шампанское. В эту минуту она больше всего желала превратиться в Золушку, чтобы можно было спокойно исчезнуть в полночь. Только уж я-то позаботилась бы, чтобы моя хрустальная туфелька не осталась на лестнице, угрюмо размышляла девушка.
Вики заметила, что Фрио снова танцует со своей юной подругой, которая выглядела совсем как школьница. Спутница Марка самодовольно улыбалась, не понимая, что из-за избытка косметики выглядит
