Этот несносный Ноготков

— К счастью, не только от меня,—заметил Алик. И он внимательно посмотрел на микри, который снова поднял руку.

— Вы совершенно правы, Александр Филиппович! — сказал микри. — И мы даем слово принести вам пользу.

Хочу предупредить: не соглашайтесь оставаться тут навсегда!

— Об этом не может быть и речи! — воскликнул Филипп Иванович.

— Однако иоллиты могут заставить нас остаться, — резонно заметил астроботаник. — Мы же здесь абсолютно бессильны.

— Абсолютного ничего не существует! — сказал микри. — Это мудрое изречение одного инопланетянина по имени Кандзюба.

— Кандзюба?! — хором переспросили бывшие обитатели «Эллипса».

— А разве вам знакомо это имя? — удивился микри.

— Еще бы, ведь это наш человек! — обрадованно воскликнул Молотков. — А где вы его видели?

— Мы его видели... — Микри задумался и что-то спросил у остальных человечков.

— Мы его видели в Автотрофном бассейне — его, если я не ошибаюсь, заинтересовал массовый синтез молекул.

— Что, что? — встрепенулся академик. — Массовый синтез молекул?

— А что вас тут удивляет? — Микри переглянулся со своими коллегами. — У нас вот уже тридцать миллионов лет, по вашему, конечно, исчислению, налажен промышленный синтез питательных веществ из соединений неживой природы. Надеюсь, что вам. Гелий Михайлович, как доктору химических наук понятно значение автотрофности для жизни живых существ. Но вы интересовались, кого еще мы видели?

— Конечно, конечно, — скороговоркой произнес академик и как-то странно почесал свое левое ухо, держа правую руку за затылком.

— Ну, например, брат Кандзюбы находится...

— Какой брат? — улыбнулся Блаженный. — У него нет братьев!

— Ну как же, — нахмурился микри. — Брат — его точная копия, как близнец. И он — нас даже удивило — зубрит русский язык в лингвистической камере.

— Брат Кандзюбы... — повторил академик. — Может быть, вы видели... и братьев Ташматовых?

— Совершенно верно, — подтвердил микри. — И вашего брата, Иван Сергеевич, мы видели — прямо как близнецы вы, клянусь Иоллой!

— Моего брата? — переспросил Молотков. — Но я холостяк!

— Как вам не стыдно, — покачал головой астроботаник. — У вас изумительная супруга в... — Он вдруг умолк. — Но при чем тут холостяк?

— Действительно, — развел руками Блаженный, — товарищ... э-э-э... микри... Извините, но мы до сих пор не знаем вашего имени.

— Зовите меня Двамистыче, — быстро ответил микри, — это же, по сути, мой номерный знак — два миллиона сто тысяч четыреста.

— Боже, какие варвары! — схватился за лоб Филипп Иванович.

— Итак, — оживился астроботаник, — речь шла о брате, а вы заявили, Иван Сергеевич, что холостяк. Где же логика?

— То есть как «где логика»? — удивился Молотков. — Раз холостяк, значит, не имею брата.

— Совсем свихнулся, — шепнул Филипп Иванович Блаженному.

— Нет, нет, — насторожился доктор медицины, — тут какая-то загадка! — Он до хруста сжал Молоткову пальцы.

— Вы не сердитесь, Иван Сергеевич?

— Да стоит ли из-за одного слова сердиться, — не меняя выражения лица, ответил Молотков. — Давайте забудем этот разговор.

— То-то-товарищи, — заикаясь, закричал Блаженный. —

Это совсем не Иван Сергеевич! Это... это... — б и о р о б о т!

— Так влипнуть, — прошептал Хворостов, хватаясь за виски.

— Это голословное, ни на чем не основанное заявление! — спокойно произнес Молотков. — Приказываю вам молчать!

Глава тридцать пятая, в которой события принимают весьма странный оборот

Бывшие обитатели «Эллипса» с ужасом во взоре повернулись к Молоткову, который только что с таким удивительным самообладанием приказал им молчать и, видимо, собирался предпринять какие-то одному ему известные меры. Предположение доктора медицины относительно биомеханической сути Ивана Сергеевича  показалось вдруг вздорным и фантастическим. Правда, всех и теперь все еще озадачивало высказывание Молоткова насчет значения слова холостяк, но ведь можно предположить, что это была милая шутка.

Пока земляне размышляли над создавшейся ситуацией, Молотков быстро подошел к группе микри и, нагнувшись, коротко приказал:

— Выполняйте свою программу!

Двамистыче что-то просвистел, повернувшись к своим коллегам, и в тот же миг они образовали круг. Затем все двенадцать микри одновременно подпрыгнули на несколько метров, делая головокружительные сальто, выстроились в одну шеренгу и проскандировали:

— Мы всегда гордимся теми, кто Иолле друг и брат!
Только дайте, дайте время, и о нас заговорят.

— Мы поем для Молоткова,

— нараспев произнес Двамистыче,

— он мудрее всех землян. Что ж тут странного такого, что ж тут странного такого — это, право, не изъян!

— Что ж тут странного такого, что ж тут странного такого,

— повторили микри,