– Как же я тогда переживала! – патетически воскликнула Зара. – Никому такого не пожелаю! Три года боялась людям в глаза смотреть! Была бы моя воля… Да ведь мальчик-то словно взбесился! Люблю ее – и все! А все прабабушкино воспитание, не наше, не цыганское! Она во всем виновата! Кстати, то, что с вами случилось, – ее рук дело. Говорит – не хочу мешать молодым медовый месяц отгулять! Склероз у старой, забыла, что с ее внуком сделали! Ну, что ты на меня так смотришь, мой золотой? Претензии есть?
– Вот вы сказали о каком-то медовом месяце… – подал наконец голос Николай Антонович. – Вы это о ком?!
Секунд десять длилось молчание, и Зара заговорила вновь:
– Кажется, голубчик, я ошиблась… Есть еще у моей мамочки порох в пороховницах! Ты зачем пришел?
Я едва не заскрипела зубами от досады. Были бы на месте Ципкина я или Алина – мы бы как-нибудь выкрутились, продолжили бы игру, и Зара выложила бы нам все как на духу. Но Николай Антонович – такой бесхитростный… Я не на шутку за него испугалась. А вдруг Зара, как и меня, погрузит его в гипнотическое состояние?! У него и так с головой не все в порядке, а тут – новая напасть!
– Есть претензии, – неожиданно твердо сказал Ципкин. – Везите меня к своей матери!
«Слава богу, он понял, в чем – или в ком – кроется источник его неприятностей!» – порадовалась я за Николая Антоновича.
– Зачем? – насторожилась Зара. – Зачем вам моя мать? Она старый больной человек…
– Навестить ее хочу, поговорить.
– Ей сейчас не до гостей! – отрезала целительница.
– Не до гостей, говорите?!
В трубке послышалась какая-то возня, грохот падающих предметов…
– Что там происходит?! – испуганно спросила Алина.
– Не знаю, может, нам пора бежать на выручку к Николаю Антоновичу?.. – и я ринулась в Дом культуры, Алина – за мной.
В дверях мы столкнулись с Ниной.
– Вы куда?!
– К Ципкину! Мне кажется, Зара сейчас его придушит!
– Уверены? Если бы вы видели, с каким лицом наш подопечный смотрел на плакат с изображением Зары, вы бы так не говорили! А когда он прочитал ее фамилию – изменился в лице до неузнаваемости. Боюсь, что это Заре сейчас не поздоровится!
– Господи, да какая разница, кого спасать?! Еще пристукнет ее сгоряча! Бежим! – призывая нас последовать за нею, Алина дернулась было вперед.
– Стоять! – внезапно за нашими спинами раздался чей-то резкий окрик. – Где я велел вам быть?!
«Воронков! – узнала я. – Сердитый-то какой! Все правильно: сейчас ровно одиннадцать ноль-ноль».
– Сергей Петрович, там… там может произойти что-то страшное! – запинаясь, выговорила я. – Там…
Договорить я не успела, поскольку прямо на меня и моих подруг – с разъяренным лицом – вылетел Николай Антонович, таща за собой упиравшуюся целительницу.
– Ну вот, я же говорила, – как бы оправдываясь, закончила я фразу и поторопилась уйти с дороги Ципкина.
– Стоять! Оставьте женщину в покое! – скомандовал Воронков.
– А ты кто такой?! – рыкнул на майора Ципкин.
Николай Антонович был в таком состоянии, что я испугалась, как бы он не наломал дров.
– Николай Антонович, этот товарищ – из полиции! – шепнула Ципкину Алина.
Николай Антонович ослабил хватку, и Зара заорала во всю глотку:
– Полиция! Убивают!!!
Ципкин брезгливо взглянул на Зару и отвернулся.
– Сергей Петрович, это Сингаевская Зарина Романовна, – представила я целительницу. – Это о ней мы вам говорили. А это… вот, послушайте на досуге! Вам будет интересно! – Я протянула майору телефон.
– Значит, это ваш товарищ? – он взглядом показал на Ципкина. Я кивнула в ответ. – Без самодеятельности не обошлись? – не так чтобы очень уж строгим тоном укорил нас Воронков. – Ладно, с вами мы разберемся попозже, а вы, дамочка, поедете с нами.
– Кто?! Я?! – удивилась Зара. – Почему я? Вы не имеете права! Я на вас в суд подам! Вы меня не знаете!
– Уже знаем. И не переживайте: до суда дело дойдет! – пообещал Воронков.
Зара попятилась, но дорогу к отступлению ей преградил напарник майора. Ей ничего иного не оставалось, как проследовать под конвоем к полицейской машине.
– Эй, вы куда это ее?! – запоздало возмутился Ципкин. – Я с ней еще не договорил!
– Николай Антонович, так для всех будет лучше, – остановила его Алина, взяв Ципкина под руку.
Воронков, усадив Зару в машину, сел за руль. Когда «газик» отъехал от ДК, Ципкин с досадой произнес:
– Но я же не успел ничего узнать! Кто такая эта Зара?! Откуда она знает меня и мою жену? Сингаевская… Сингаевский, – забормотал Николай Антонович. – Эту фамилию я уже слышал!
– От кого? От Софьи Никитичны? – осторожно спросила я.
– От Софьи Никитичны?.. – переспросил Николай Антонович. – Точно! Вспомнил! Это было уже давно… Леля подошла к телефону. Спросили какую-то Сингаевскую. Дочка сказала, что таких у нас нет. Тогда попросили к телефону Софью Никитичну. Соня подошла и через секунду раздраженно крикнула в трубку: «Вам же сказали, что вы не туда попали! Больше не звоните». Она так разозлилась! Такой сердитой я еще никогда жену не видел. А на следующее утро она пошла на АТС и сменила номер нашего телефона! Потом мы и вовсе переехали на другую квартиру. Я к тому времени уже прилично зарабатывал, мы могли себе позволить купить апартаменты посолиднее.
– Понятно. А что, если нам всем съездить в одно местечко – в гости к матушке Зары? – предложила я.
– Мы же не знаем, где она живет, – напомнил нам Ципкин. – Я ведь с этой целью Зару из кабинета и выволок, чтобы она мне дорогу показала. Вот только ваш товарищ мне помешал!
– Мы знаем, где живет Зара, – успокоила его Нина.
– Правда?! Значит, вы меня не просто так сюда привезли? У меня такое ощущение, что я – слепое орудие в ваших руках! – признался Ципкин.
– Ну что вы! – покачала я головой. – Просто со стороны легче оценить происходящее. Мы сейчас поедем к матери Зарины Сингаевской. Из одного недавнего разговора я поняла, что у Зары и ее матери имеются расхождения во взглядах на некоторые вопросы. Узнаем, на какие именно! Кстати, если это старушка поработала над вашей головой, пусть она еще раз поколдует и вернет вам память.
– Я только предупрежу Софью Никитичну, – сказал Николай Антонович и полез в карман за телефоном.
– О! Заодно спросите: зачем Софья Никитична вчера ездила к Заре домой? – посоветовала ему Алина.
– А она туда ездила?! – удивился Ципкин. – Ах, да, Зара, кажется, что-то говорила об этом, но я так ничего и не понял.
– Думается мне, что нам лучше сначала навестить Софью Никитичну, – за всех нас решила Алина. Как всегда!
Глава 26
Софья Никитична крайне удивилась, вновь увидев нас на пороге своей квартиры. Окинув нас недовольным взглядом, она набросилась на мужа:
– Ты же говорил, что поедешь в офис?!
– Я там и был!
– Допустим, – зловеще протянула Софья Никитична. – Тогда что вы здесь делаете? Я же сказала, что больше в ваших услугах не нуждаюсь! Большое спасибо – и до свидания!
Схватив за руку Николая Антоновича, она втянула его в квартиру и хотела было захлопнуть перед нами
