руках три вещмешка.
– Наконец-то! Я чуть не замерз.
Ловкие руки осторожно бегали по кнопкам, нащупывали-набирали код, отключали оповещение… Алекс и Богуслав с Максимом разбирались со снаряжением. Лина крепила заряды.
– Ничего не забыли?
– Нет. Пусто.
– Встаньте вон туда! На ступени, в круги! – торопливо командует Сандро. – Скорее, импульс уже пошел.
Станция вдруг содрогается, словно снизу – сквозь пол, сквозь стены – прошла тяжелая волна.
– Контакт установлен! – кричит Сандро. – По местам!
По ступеням взбегают проворные фигуры. Алексей медлит.
– Уходи, Лина. Если он только поймет…
– За меня не волнуйся. Даю честное слово, что не дам себя убить.
– Нет. Обещай, что уйдешь сегодня же.
– Поторопись. Хорошо. Хорошо, я обещаю. Поторопись!
Она готова обещать все, только б он ушел… Только б он остался… Лина заставляет замолчать причитающего о потере Избранника Феникса. Потом. Потом поплачешь, птичка. Потом. Вместе со мной.
– Иди, Алексей.
Он взлетает по ступеням, успевая в белый круг за миг до того, как стена словно протаивает синью, распахиваясь, разворачиваясь дверью в чужой мир. Коротко взвывает сирена и смолкает, точно подавившись.
– Сейчас, – шепчет хакер, широко раскрытыми глазами глядя на чужой закат – там, в мире Ангъя уже садилось солнце. – Сейчас… вот… Вот!
Белые круги словно растворяются и снова возникают, становясь уже зелеными.
– Есть синхрон! Вперед!
Одна, вторая, третья фигура бросаются к порталу, пропадая в нездешней синеве. Последняя обернулась:
– Жди меня! Слышишь?! Я вернусь!
Они еще успевают заметить, как на зеленой траве у белой статуи с распахнутыми крыльями возникают три фигуры… как они встают и оглядываются… и контакт прервался.
– Все. Ресурс вышел… – Сандро поправляет очки. – Классно получилось. Теперь что? Подрываем?
«Теперь?
Теперь все просто. Только не с тобой». Несмотря на возражения хакера, феникс запихивает его в холодильник и отправляет обратно. Хорошо, что у Марка есть второй пульт…
Время истекало стремительно, а еще надо было разобраться с зарядами.
Персонал начал шевелиться как раз в то время, когда она уже подумывала привести их в себя насильно. Первым дернулся и решил притвориться мертвым тот, полусонный. Проснулся, значит…
Первый взрыв заставил его подскочить и заорать, отказавшись от притворства.
– Что ты делаешь? Помоги-и-ите!
Еще взрыв. В дверь ломится другая смена.
– Откройте! Что у вас происходит?! Откройте.
Еще взрыв. Мониторам конец. Ничего, восстановят. Но теперь никто не поймет, что был пробой… Краем глаза она видит, как тот, которого связали послабее, высвободил руку и тянется к оружию.
И в спину бьет огонь.
Больно… все-таки очень больно… умирать…
Над ночными улицами плыло облачко пепла.
Оно летело над громадами домов, то залитых огнями, то настороженно притихших, над замершей толпой демонов… над площадью… чтобы воплотиться в человеческую фигуру.
В ведьму по имени Лина.
Она летела над ночными улицами родного города – беспокойными, шумными, страшными, облитыми ярким светом реклам «Охоты на людей»…
Это изменится. Это изменится. Это изменится.
Феникс ласково погладил ее крыльями, и впереди его глазами она увидела подходящее для воскрешения место. Там пусто. Хотя почти везде сейчас пусто…
Потому что над Дворцом кипело-переливалось сполохами зарниц грозовое небо. Город Севастополь, столица Темной империи, замер в ожидании гнева Повелителя миров.
Это изменится. Это изменится. Это изменится.
«Я дождусь тебя, Алексей.
Дождусь!»
