Считай, деньги нашел на улице.
– Пятнадцать, – поправил его Чепухалин.
В иные времена он поскромничал бы и согласился. Теперь у него был счет в банке. Чего там стесняться? Деньги липнут к деньгам.
– Ладно, – кивнул Сидорович так, словно делая одолжение, щека его дернулась. – Десять!
– Тринадцать, и точка!
– Больно много, – засмеялся говорящий кот.
– А не боишься чертовой дюжины? – спросил Сидорович.
– Волков бояться…
– Ну да… ну да-да… – согласился Сидорович и пожевал губами, пристально разглядывая Чепухалина. – Двенадцать – последнее мое слово.
– Договорились!
Они ударили по рукам.
– Да, и дом на время операции. Я женился, – Чепухалин обнял счастливую Ксению.
– Помню, когда я женихался… – начал кот.
Сидорович погладил его:
– Помолчи, Зерок, – и обратился к Чепухалину: – Будет тебе дом. Эй, кто там? Отведите капитана ко мне на квартиру. И рядом там не особенно орите!
– Есть! – отдал честь сталкер-молодец.
– А это тебе, капитан, на свадьбу, – и Сидорович протянул ему бутылку шампанского и банку черной икры. – Извини, хлеба нет. А после обеда приступай к исполнению своих обязанностей.
На обратном пути бронепоезд «Смерть врагам СВ!!!» едва тащился. Рельсы гнулись. Оси нещадно трещали. Шпалы вставали дыбом. Командир Березин пожадничал – приказал грузить под завязку. Теперь локомотив не справлялся. В довершение ко всему выяснилось, что восьмая рота дезертировала в полном составе: с командиром, камбузом, свиньей-монстром и всем выводком из третьего вагона.
– Продались! – усмехнулся Березин, с трудом отрываясь от игры «Авто Зона».
Он как раз проходил двадцать шестой уровень и шутя разбабахал всех врагов, включая самого главного шпиона, но до стрелка так и не добрался, зато укокошил диспетчера и узнал дорогу в «Дом мух».
– Думают, что они самые умные, – предположил субтильный старший лейтенант по фамилии Жулин.
– Продались! – стукнул кулаком Березин и едва не сломал ноутбук. – Догнать и расстрелять!
Звезда Героя России у него на груди так яростно блеснула, что Жулин невольно прикрыл глаза рукой.
– Догнали… – вздохнул он. – А что толку? Третья рота ушла вместе с ними.
– Сволочи! – выругался Березин и добавил грязное матерное слово, характеризующее весь белый свет с нехорошей стороны.
При этом он все же следил за тем, что происходит на экране.
– Говорят, в конце пустыни хабар необычный имеется, – мечтательно сказал Жулин.
– Чего?! – угрожающе оторвался от игры Березин.
– Виноват, исправлюсь! – вскричал перепуганный Жулин.
– А что за хабар? – поостыл Березин.
– Да шар какой-то висит. Будто бы любые желания исполняет.
– «Шар желаний», что ли? – удивился Березин.
Знал он о таком шарике и сообразил, что дал маху. Конечно, «шар желаний» в сто тысяч раз лучше, чем обычный хабар, который валяется под ногами. Но менять планы было уже поздно. Разве что разгрузить вагоны здесь посреди пути и гнать за пустыню? Но приказ партии и правительства никто не отменял. А мобильную связь между мирами еще не придумали. Да и ресурсы подходили к концу. Как бы экипаж вообще не взбунтовался или хуже того – не разбежался по окрестностям. Тогда действительно – капец! Расстреляют свои же. Нет, надо гнать домой, набрать новый состав и назад – за «шаром желаний».
– Так говорят… – извиняясь, добавил Жулин.
– А где начальник штаба?
Старший лейтенант Жулин испуганно моргал и беззвучно шевелил губами.
– Говори! – потребовал командир Березин.
– Они… они… командовали третьей ротой… – упавшим голосом доложил Жулин.
– Сволочь! – еще раз выругался Березин. – Пиши приказ: «Генерал-майора Чичвакина считать дезертиром и поступать с ним по законам военного времени».
– Какого времени? – переспросил старший лейтенант Жулин.
– Военного, – подтвердил командир Березин. – Какого еще?! А где младший лейтенант Нежный? – вспомнил он. – Небось, портит медсестер?
– Никак нет! Командует!..
– Кем командует?! – удивился Березин.
– Этими самыми…
– Кем?
– Медсестрами. Проводит занятие по оказанию доврачебной помощи.
– Хорошо! Значит, так! Личному составу выдать водки. Петь песни. Объявить конкурс на… на… Придумаешь сам. Выигравшего наградить именным оружием. Выполняйте!
– Есть! – бросил к виску ладонь Жулин.
«Так мы домой не доедем», – подумал славный командир Березин, и тяжелое предчувствие поселилось у него в душе, но он тут же снова отвлекся на игру. Это было интереснее, чем реальность. Это было завлекательней, чем жизнь, это было даже лучше, чем женщины. А женщин Березин очень любил.
Однако в десять тридцать Березина оторвали от «Авто Зоны» – сыграли тревогу. Командир Березин с сожалением закрыл компьютер и очумело огляделся. Реальность была лишь жалким подобием игры.
– Товарищ командир! Товарищ командир! Рельсы взорваны.
– Перезагрузиться! – крикнул Березин. И тут же поправился: – В смысле, оглядеться!
Он включил пульт внешнего наблюдения и увидел железнодорожный мост, а за ним вздыбленные к небу рельсы. Клубы пыли застилали горизонт.
– Полный назад! – приказал он.
Но бронепоезд был слишком тяжел. Пока колеса проворачивались, пока состав преодолевал инерцию, набирая скорость, новый взрыв потряс землю – на этот раз позади бронепоезда.
Не успела осесть земля и рассеяться пыль, как раздался голос Сидоровича, усиленный динамиками:
– Сдавайся, красный командир! Отдай хабар и уходи на все четыре стороны.
– Русские не сдаются! – в азарте закричал громовым голосом славный командир Березин.
И на мгновение все примолкли, пораженные его силой и чистотой разума.
– Огонь!!! – громоподобно добавил Березин, и у всех врагов лопнули перепонки, а некоторые упали в обморок, другие же с перепугу поползли в тыл.
В свою очередь Сидорович тоже приказал ударить из всех орудий. Сто тысяч стволов выстрелили одновременно. Но когда рассеялся дым, все увидели, что на рельсах по-прежнему стоит прекрасный бронепоезд со славным названием «Смерть врагам СВ!!!» Такова была силы убеждения командира Березина.
Но бойцы бронепоезда, разложенные вражеской пропагандой, его аргументами, а также лишенные веры в личную жизнь и в светлое будущее коммунизма, стали дезертировать. Их разложил дикий Запад. Еще где-то со стороны локомотива стучал пулемет, отгоняя супостатов, пару раз даже бухнуло орудие главного калибра, лишенное спец-БЧ, но потом и они замолкли. Слышались только радостные возгласы сталкеров:
– Вот это хабар! Вот это добыча! Живем, славяне!!!
Происходило всеобщее братание.
– Хотим в сталкеры! – кричали бойцы славного бронепоезда с гордым названием «Смерть врагам СВ!!!»
